Apple udelil patent na spôsob ukrytia senzorov

Spoločnosť Apple dnes získala patent od Úradu pre patenty a ochranné známky Spojených štátov amerických (USPTO) na jedinečnú metódu ukrytia externých senzorov na zariadeniach. Vynález využíva kryciu štruktúru na čiastočné ukrytie senzora, svetelného žiariča alebo iného komponentu zabránením odrazu vonkajšieho svetla spodnou konštrukciou.

Patentová prihláška s názvom „Spôsob a prístroje na ukrytie snímačov a iných komponentov elektronických zariadení“ opisuje prepracovanú dvojzložkovú maskovaciu zostavu, ktorá obsahuje lineárny polarizátor na spôsobenie lineárnej polarizácie svetla z vonkajšej strany zariadenia na základný komponent a „vlnovú dosku“ na posunutie osi akéhokoľvek odrazeného polarizovaného svetlo. Do maskovacej zostavy môže byť tiež zahrnutá optická kvapalina s vysokou hustotou, aby sa minimalizovali odrazy od ostatných komponentov zostavy.

Zdá sa, že patent sa vzťahuje priamo na prenosné zariadenia Apple, ako sú iPhone a iPad, hoci sa môže vzťahovať aj na počítače a notebooky, ktoré majú v obrazovke zabudovanú kameru, keďže hlavný dokument uvádza príklad monitora počítača resp. iMac:

Vynález opisuje spôsoby ukrytia senzorov a iných komponentov elektronických zariadení, najmä ukrytia prítomnosti senzorov, ktoré vyžadujú umiestnenie na mieste zariadenia, ktoré umožňuje prenos svetla vo viditeľnom a blízko viditeľnom prostredí spektra. Príklady zahŕňajú kamery, infračervené senzory, senzory okolitého svetla, indikátory atď.

V patente autori načrtávajú potrebu skryť senzory takto:

Lepší dizajn by sa dal dosiahnuť, ak by umiestnenie týchto komponentov mohlo byť aspoň čiastočne skryté. Takéto zakrytie však môže byť problematické, pretože prechod svetla cez akúkoľvek zasahujúcu štruktúru alebo povrch je nevyhnutný pre správne fungovanie optických zariadení. Príklad existujúcej krycej štruktúry pre niektoré typy zariadení zahŕňa oblasť mikroperforácií vytvorených na povrchu. Bežné mikroperforačné konfigurácie však umožňujú relatívne obmedzený prenos dostupné svetlo cez ne, a preto nemusí byť vhodné pre všetky zakrývacie aplikácie; a v niektorých prípadoch môžu byť relatívne zložité a nákladné na výrobu.

V jednom z niekoľkých príkladov Apple opisuje usporiadanie optickej masky, ktorá obsahuje indikátor namontovaný na klávese klávesnice, takže horná povrch kľúča má zjavne neporušenú čiernu povrchovú úpravu, ale po prepnutí kontrolky zobrazuje podsvietené písmeno, indikáciu alebo ikonu na.

Ako sú senzory skryté?

V súhrne sa uvádza, že vynález poskytuje kryciu štruktúru tým, že zabraňuje odrazu vonkajšieho svetla. To by sa dalo vykonať lineárnym polarizátorom a vlnovou doskou, navyše s maskou medzi dve zložky, ktoré zahŕňajú kvapalinu s vysokou optickou hustotou, ktorá má index lomu väčší ako vzduchu. Celá zostava umožňuje svetlu prechádzať cez otvor k optickému snímaču pod ním, ale bráni jeho prechodu svetlo z vonkajšej strany zariadenia, ktoré prešlo cez masku a inak by sa odrážalo späť smerom von.

Súdiac podľa patentového textu je to jedinečný prístup, ale vyžaduje si určité pochopenie vlastností polarizácie a pokročilých maskovacích štruktúr. Patent je zaujímavým čítaním, ale nie je jasné, či sa niektorá z opísaných metód už používa v niektorom z produktov spoločnosti Apple.

Patentové kredity spoločnosti Apple

Apple kredity David Thomas Amm (Morgan Hill, CA), James J. Dudley (Sunnyvale, CA) a Peter Henry Mahowald (Los Altos, CA) ako vynálezcovia patentovej prihlášky U.S 8,915,596.

Súvisiace články

Apple nedávno získal aj ďalšie patenty, vrátane syntetické generovanie odtlačkov prstov a a 3D zobrazenie.