Napriek zlúčeniu budú obe aplikácie dostupné ako samostatné možnosti.
V rámci významného kroku, ktorý by mohol mať ďalekosiahle dôsledky na trhu streamovania OTT, spoločnosť Disney oznámila, že dve z jej populárnych aplikácií, Disney+ a Hulu sa koncom tohto roka zlúčia do jedného subjektu. Vo vyhlásení z tohto týždňa to uviedol generálny riaditeľ spoločnosti Bob Iger „zážitok z jednej aplikácie“ bude uvedený na trh v USA koncom tohto roka, pričom obsah Hulu bude začlenený priamo do Disney+. Napriek zlúčeniu však zostane samostatná aplikácia Hulu funkčná, aspoň zatiaľ. ESPN + bude naďalej ponúkaná ako samostatná aplikácia, uviedla spoločnosť.
Zatiaľ čo fúzia môže byť dobrou správou pre ľudí unavených žonglovaním s príliš veľkým počtom streamovacích aplikácií, Disney má pre predplatiteľov nejaké zlé správy. Iger povedal (cez CNBC), že Disney+ zvýši cenu svojej úrovne bez reklám (momentálne 10,99 $ mesačne), ale nepotvrdilo, o koľko viac by táto služba stála. Nepovedal nič konkrétne o vrstve podporovanej reklamami, ktorá v súčasnosti stojí 7,99 dolárov mesačne.
V každom prípade by to bola ďalšia rana pre spotrebiteľov, ktorí sa už teraz zmietajú v nedávnych zvýšeniach poplatkov za predplatné pre Netflix, HBO Max, Apple TV+, ESPN+ a ďalšie streamovacie platformy. Disney +, Hulu a ESPN + tiež zaznamenali zvýšenie cien v minulom roku, ale spoločnosť ponúka balík, ktorý zahŕňa všetky tri služby za nižšiu cenu.
Plán integrovať obsah Hulu do Disney+ naznačuje, že Disney si chce ponechať kontrolu nad Hulu, bez ohľadu na 33-percentný podiel Comcastu v platforme. Iger tiež povedal, že jednotný zážitok ponúkne „všeobecný zábavný obsah“ na Disney+, ale odmietol robiť akékoľvek predpovede o budúcnosti Hulu. Podľa neho mal Disney „konštruktívne“ rozhovory s Comcastom o budúcnosti streamovacej platformy, ale zatiaľ nie sú k dispozícii žiadne ďalšie informácie.
Medzitým aj Disney nahlásené masívna strata 659 miliónov dolárov počas druhého štvrťroka fiškálneho roka 2023, aj keď je to stále o 26 percent nižšia ako 887 miliónov dolárov, ktorú stratila v rovnakom štvrťroku minulého roka. Spoločnosť za posledný štvrťrok stratila 4 milióny predplatiteľov po tom, čo v predchádzajúcom štvrťroku stratila 2,4 milióna používateľov tri mesiace, väčšinou kvôli problémom v Indii, kde ľudia rušia predplatné jej dcérskej spoločnosti Disney+ Hotstar, ktorá stratila práva na streamovanie kriketových zápasov IPL.