Spoločnosť Intel oznámila radiče Thunderbolt 4 a 8000 s kompatibilitou s USB4, hardvérovou ochranou DMA a podporou až 4 rozširujúcich portov.
Thunderbolt je medziplatformový štandard prenosu údajov a energie vyvinutý spoločnosťou Intel. Protokol sa často nachádza v prenosných počítačoch a počítačoch a možno ho použiť na pripojenie DisplayPort-kompatibilné zariadenia vrátane externých monitorov, ako aj periférnych zariadení PCI Express (PCIe) vrátane externých grafických kariet, pevných diskov, konektorov Wi-Fi alebo Ethernet cez port USB-C. Aktuálna generácia protokolu – Thunderbolt 3 – podporuje upstream alebo downstream šírky pásma až 40 Gbps a slúži ako základ pre špecifikácie USB4. Thunderbolt 3 bol ohlásený koncom roka 2015 a na aktualizáciu sa čakalo už dlho. Spoločnosť Intel hovorila o Thunderbolt 4 pri odhaľovaní Mobilné procesory Tiger Lake pri CES 2020 ale bez prezradenia akýchkoľvek detailov. Teraz prišiel deň a Intel konečne oznamuje protokol pripojenia Thunderbolt 4 spolu s nové radiče série 8000 pre spätnú kompatibilitu s Thunderbolt 3 a USB 3.1 (a vyššie) zariadení.
Nový protokol zdvojnásobuje minimálne požiadavky na video v porovnaní s predchádzajúcou generáciou a vyžaduje podporu pre aspoň dva 4K monitory alebo jeden 8K monitor. Štandard tiež vyžaduje minimálnu rýchlosť prenosu dát 32 Gbps podporovanú cez PCIe a 3 000 Mbps pre prenosové rýchlosti úložiska.
Hoci Thunderbolt 4 dodáva dáta, napájanie a video signály cez jeden kábel s rovnakou prenosovou rýchlosťou ako Thunderbolt 3, prináša vylepšenia oproti predchádzajúcej generácii. Presnejšie povedané, Thunderbolt 4 má priniesť vylepšenia z hľadiska všestrannosti a bezpečnosti a tým chce spoločnosť Intel stanoviť nový štandard pre pripojenie USB v celom odvetví PC.
Výhody Thunderboltu 4
Všestrannosť
Jedným z najväčších vylepšení Thunderbolt 4 je, že teraz bude podporovať rozbočovače USB a doky až so štyrmi portami Thunderbolt 4 v porovnaní s iba jedným s Thunderbolt 3. To v podstate znamená, že každý počítač alebo notebook s jedným portom Thunderbolt 4 môže podporovať až štyri vylepšenia, ako sú externé SSD, externé GPU, monitory atď. poháňaný protokolom. Aby to používatelia dosiahli v predchádzajúcich verziách, museli „sedmokráska reťazPríslušenstvo Thunderbolt – t. j. zapojte ich do série – jedno po druhom.
Okrem týchto vylepšení Intel teraz vyžaduje, aby kompatibilné počítače podporovali aspoň jeden port Thunderbolt 4 schopný nabíjania. Okrem toho musí byť pripojené príslušenstvo, ako je klávesnica alebo myš, schopné prebudiť počítač zo stavu spánku.
Bezpečnosť
Intel vyžaduje, aby OEM alebo vývojári prijali Thunderbolt 4 Intel Virtualizačná technológia pre riadený I/O (VT-d) technológia na odvrátenie akéhokoľvek útoku fyzického priameho prístupu do pamäte (DMA). To si v podstate vyžaduje prispôsobené funkcie zabudované do procesora na blokovanie akéhokoľvek neoprávneného prístupu do systémovej pamäte. Táto obrana je životne dôležitá, pretože systémová pamäť je zdieľaná medzi množstvom zariadení PCIe – vrátane tých, ktoré sú pripojené externe cez hot-swap zástrčky (alebo porty v tomto prípade), čím sa pamäť stáva zraniteľnou voči fyzickému odpočúvaniu resp sabotáž.
Thunderbolt 4 používa ochranu na úrovni hardvéru podporovanú premapovaním DMA na úrovni jadra (DMA-r). To znamená, že každé periférne zariadenie získa prístup k izolovanému bloku v systémovej pamäti, takže sa nezdieľa s inými zariadeniami. To bráni iným zariadeniam v prístupe alebo čítaní/zápise pamäťových blokov iných zariadení. Technológie Intel VT-d a DMA-r sú podporované v operačných systémoch vrátane Windows 10 verzie 1803 (RedStone 4) a novších, macOS 10.8.2 a v Linuxe od verzie jadra 4.21.
Rozšíriteľnosť
Minulý rok spoločnosť Intel otvoril Thunderbolt 3 ako bezplatný protokol. Neskôr bol prijatý ako základ pre USB4, nadchádzajúci protokol prenosu USB, ktorý je zameraný na nahradenie štandardných portov USB portami USB Type-C v záujme jednoduchosti a jednotnosti. Ako sa očakávalo, Thunderbolt 4 je tiež plne kompatibilný s USB4, ale zvyšuje jeho minimálne požiadavky na výkon.
Intel však hovorí, že Thunderbolt 4 bude fungovať aj bez procesorov Intel, a to vďaka novým radičom série 8000, ktoré Intel uviedol na trh. Medzi ne patrí novinka od Intelu JHL8540 a JHL8340 hostiteľské ovládače Thunderbolt 4 pre výrobcov OEM a JHL8440 ovládač zariadenia určený pre výrobcov príslušenstva. S pomocou týchto ovládačov výrobcovia OEM používajú na svojich počítačoch a prenosných počítačoch čipy iných výrobcov ako Intel, vrátane čipov AMD a potenciálne ARM pre prenosné počítače.
To znamená, že Apple môže byť stále schopný ponúknuť podporu Thunderbolt 4 na svojich modeloch MacBook, aj keď začne používať svoje zákazkový kremík, ako sa potvrdilo počas online podujatia WWDC minulý mesiac.
Dostupnosť Thunderbolt 4
Aj keď sa predpokladá, že Thunderbolt 4 bude dostupný na rôznych zariadeniach s rôznymi procesormi výrobcov čipov, Intel si vyhradzuje právo na vychvaľovanie pre prvý počítač, ktorý prichádza s podporou pre protokol. Prvá sada notebookov s Thunderbolt 4 bude poháňaná procesormi Intel Tiger Lake a bude dostupná koncom tohto roka. Katalóg bude obsahovať notebooky založené na inovačnom modeli spoločnosti Intel s názvom „Projekt Athena,“ ktorý bol ohlásený na Computex 2019 a je v podstate nástupcom značky „Ultrabook“. Project Athena predstavuje súbor funkcií a ukazovateľov výkonu pre výrobcov OEM, ktorých cieľom je dosiahnuť bohatý a efektívny zážitok z mobility.
Vývojárske súpravy Thunderbolt 4 sú teraz k dispozícii a spoločnosť Intel tiež otvorila certifikačné testovanie, ktoré je povinné pre konzistentný výkon na všetkých zariadeniach.