5 znakov, že hranie na PC sa navždy zmenilo

Počítačové hry boli jednou z najväčších radostí môjho života, pokiaľ si pamätám. Z hrania Krvavý kúpeľ na Pentiu 3 vopred zostavenom od HP na začiatku 2000-tych rokov, aby ste získali sotva hrateľné FPS Cyberpunk 2077 na mojom zariadení RTX 3080 to bol divoký výlet. Pre tých, ktorí sú na scéne noví, sa hry na PC môžu zdať úplne v poriadku alebo dokonca lepšie ako kedykoľvek predtým. Ale pre tých, ako som ja, ktorí videli, ako sa toto odvetvie vyvíjalo za takmer tri desaťročia, je písanie takmer na stene – počítačové hry sa už nikdy nemusia vrátiť do normálu.

Toto nie je nejaký hyperbolický chrapún alebo doom hláskujúci príspevok „PC hry sú mŕtve“. Viaceré trendy, ktoré sa objavili v posledných rokoch, zmenili tvár počítačových hier, pričom rok 2022 je obzvlášť zlý pre stolné počítače. Zdá sa, že toto odvetvie je odhodlané nechať hráčov za sebou v prospech prenasledovania stále väčších počtov. Počítačové hry nemusia byť ani zďaleka mŕtve, ale dnes určite vyzerajú radikálne inak.

1 Grafické karty sa stali luxusným tovarom

Ach, áno, grafické karty – svätý grál počítačových hier. Aj keď boli vždy najkritickejšou a najdrahšou súčasťou herných počítačov, v posledných približne piatich rokoch sa veci začali vymykať kontrole. Nvidia sa prvýkrát dotkla hranice 1 000 dolárov za svoju vlajkovú loď s RTX 2080 Ti v roku 2018, pričom s RTX 30-sériou sa veci úplne pokazili, keď boli predstavené karty triedy 90. Séria RTX 40 pevne upevnila nový prístup spoločnosti Nvidia k zaobchádzaniu s GPU skôr ako s luxusnými produktmi než s hernými potrebami.

Aj keď sa na tieto halo produkty pozeráte inak ako na bežnejšie karty triedy 80 alebo 70, nevyzerá to o nič lepšie. RTX 4070 bol o niečo viac ako RTX 3080 s cenou o 100 USD vyššou pri 600 USD. A čím menej sa o RTX 4060 Ti hovorí, tým lepšie. Rekord AMD tiež nebol práve hviezdny. Svoje vlajkové karty uviedli na trh v roku 2022 a potom takmer šesť mesiacov nič. RX 7800 XT a RX 7600 XT boli karty s lepšou hodnotou, čo prinútilo Nvidiu znížiť ceny, ale nie o veľa.

Vďaka týmto bezprecedentným cenám GPU, hry na stolných počítačoch sú príliš drahé stráviť. Boli časy, keď ste si mohli zostaviť špičkový herný počítač bez toho, aby ste sa museli báť, odkiaľ príde ďalšia časť vášho GPU. Dnes by ste museli minúť malé imanie, aby ste postavili počítač schopný 1440p 100+ FPS vo všetkých moderných tituloch, najmä ak ste nadšencom sledovania lúčov. K tomuto trendu najviac prispievajú grafické karty, no nie sú jediným kúskom skladačky.

2 Dokonca aj základné dosky sú smiešne

Základné dosky zvyčajne nedostávajú humbuk alebo nenávisť vyhradenú pre GPU a CPU. Je to preto, že nie sú také vzrušujúce, ale aj preto, že ste na ne predtým nemuseli príliš premýšľať ani míňať. Veci sa v tejto generácii drasticky zmenili, pretože nové základné dosky, najmä na strane AM5, vystrelili na cene. Aj keď vylúčite najlepšie základné dosky na hranie hier, stále musíte minúť aspoň 180 dolárov alebo ešte viac, aby ste získali základnú dosku ATX B650 pre najnovšie procesory AMD.

Ak nepočkáte na predaj, časy základných dosiek pod 100 dolárov sú preč, ak chcete vybudovať súčasný systém. Iste, mATX dosky budú fungovať dobre, ale okrem iných kompromisov musíte minúť aspoň 150 dolárov, aby ste sa vyhli barebone modelu. K problémom s nákupom predražených grafických kariet sa pridáva fakt, že náklady na základnú dosku sa skutočne začínajú sčítavať.

Ak vytvárate systém z dlhodobého hľadiska, budete sa musieť vzdať Intelu a zaplatiť daň z platformy AM5, aby ste sa vyhli kúpe nového základnej dosky pri ďalšom prepínaní medzi procesormi. Teraz by ste mohli povedať, že ceny môžu v budúcnosti klesnúť, pretože AM5 bude čoraz viac hlavného prúdu. Ale do novej platformy už prešiel rok a ceny v skutočnosti veľmi neklesli. Zdá sa, že základné dosky za 200 dolárov predstavujú nový štandard pre počítačové hry.

3 Moorov zákon je zrejme mŕtvy

Ak sa má veriť CEO Nvidie Jensenovi Huangovi, Mooreov zákon – pozorovanie, ktoré predpovedá zdvojnásobenie výpočtového výkonu každé dva roky – už nie je možné. Jensen to povedal niekoľkokrát v snahe ospravedlniť zvýšenie cien herných GPU Nvidia. to sa tiež používa na ospravedlnenie mierne stagnujúceho výkonu herných čipov Nvidia v poslednom čase rokov. Intel má tendenciu nesúhlasiť s Nvidiou, ale to je iná vec.

Nech už ste na ktorejkoľvek strane debaty, faktom je, že spoločnosti medziročne prestali prinášať výrazné generačné zlepšenia. Aj keď sa im podarí vyrobiť skutočne prelomový produkt, nákladové výhody sa neprenesú na zákazníka. Životnosť komponentov PC, ako sú CPU a GPU, sa v porovnaní s obdobím pred niekoľkými rokmi dramaticky skrátila.

Upgrady CPU začali čoraz menej prispievať k hernému výkonu, GPU za 500 USD s 8 GB VRAM sa zrazu stali bežné a tienisté schémy pomenovania, ktoré majú zákazníkov naviesť, aby míňali viac, sa objavujú znova a znova (pri pohľade na vás, RTX 4080 12 GB). Musíme teda akceptovať skutočnosť, že míňanie veľkých peňazí za špičkové herné PC vás nezachráni pred potrebou upgradu v blízkej budúcnosti.

4 Natívne rozlíšenie už v skutočnosti neexistuje

Keď som pred tromi rokmi prvýkrát urobil skok z 1080p na 1440p, bol som skutočne ohromený vylepšenou vizuálnou kvalitou. V tom čase som rozkýval GTX 1660 Ti, takže rozlíšenie, ktoré som si užíval, bolo v skutočnosti 1440p. Naozaj sa to nedá povedať v roku 2023, ako majú upscalingové technológie DLSS a FSR mať takmer úplne preniknuté PC hranie. Môžete sa rozhodnúť spustiť svoje hry bez neho, ale nie, ak chcete špičkový zážitok, za ktorý ste skutočne zaplatili.

Tieto techniky upscalingu a optimalizácie sa môžu každým rokom zlepšovať, pričom priemerný hráč nedokáže rozpoznať žiadny rozdiel medzi natívnym a vylepšeným výstupom. Vývojári hier však začali používať technológiu upscalingu ako barličku a odvádzajú podpriemernú prácu pri optimalizácii svojich hier, aby v prvom rade fungovali dobre. Samotný zoznam strašných AAA hier spustených v roku 2023 je dôkazom toho, že herné štúdiá skutočne zahodili loptu, pokiaľ ide o herný výkon.

Nezdá sa, že by bol na obzore zvrat, keďže Nvidia a AMD sa naďalej sústreďujú zlepšenie výkonu upscalingu namiesto toho, aby hráči poskytli dostatok VRAM a slušné sledovanie lúčov schopnosti. Stačí sa pozrieť na úplne hanebný výkon najlepšie grafické karty dnes v maximálnych nastaveniach Cyberpunk 2077 bez DLSS a začnete si dávať dobrý obraz.

5 A tento pád vítame

Niekoho to môže prekvapiť, ale my ako hráči s radosťou položíme červený koberec za tento pád PC hier. Pandémia odhalila nešťastnú realitu, že hráči zaplatia za grafickú kartu čokoľvek a spoločnosti GPU sa nikdy nepozreli späť. Napriek mnohým vysokorozpočtovým spusteniam, ktoré dosahujú výrazne lepšie výsledky na konzolách, PC hráči naďalej zaplavujú fóra a komentáre o nadradenosti „PCMR“.

Môžete ľahko nájsť veľkú časť komunity, ktorá ospravedlňuje otrasné ceny dnešného PC hardvéru, pričom niektorí sa jednoducho uchýlia ku komentárom ako „len zarábajte viac“. Namiesto hlasovania s našou peňaženkou sme počítačové hry a najmä grafické karty postavili na piedestál, prehýbali sme sa dozadu, aby sme prišli s hlúpymi argumentmi na ospravedlnenie takmer všetkého, čo výrobcovia robia.

Pamätám si, že som v roku 2017 postavil systém Ryzen prvej generácie s GTX 1660 Ti za približne 700 dolárov. Dokonca aj so štandardmi z roku 2017 to bola rozpočtová zostava, ale dostatočne schopná na generovanie pôsobivých snímkových frekvencií pri 1080p a dokonca 1440p. Hry sú čoraz náročnejšie a inflácia zohráva svoju úlohu, to áno, ale to neznamená, že by ste mali po 6 rokoch minúť ekvivalent celého systému na grafickú kartu. Postaviť herný počítač za 1 500 dolárov sa bohužiaľ v roku 2023 stalo normou.

Bolo to dobré, kým to trvalo

Verí sa, že počítačové hry prechádzajú cyklami, od najlepších po najhoršie a späť. Z mnohých dôvodov mám však pocit, že cyklus sa takmer prerušil a už nikdy sa naozaj nevrátime k dobrým časom. Počítačové hry budú určite prekvitať, ale nie pre každodenného hráča. RTX 5090 môže zlomiť všetky rekordy a môže sa predávať ako teplé rožky za 2 000 dolárov za kus, ale zvyšok komunity pravdepodobne zostane ignorovaný.

PC hráči by sa mohli konečne presvedčiť o mnohých veci, ktoré konzola robí lepšie ako herné PCa vykonajte prepínač. Herné notebooky, vreckové počítače a ďalšie kategórie môžu v nasledujúcich rokoch zaznamenať nárast. Ale mám pocit, že hranie na stolných počítačoch sa stane elitárskym koníčkom a všetci s tým budeme musieť byť v pohode.