Počítačové hry prešli za krátky čas dlhú cestu. Čo prinesie budúcnosť?
Pre väčšinu z nás sú videohry súčasťou našich životov už od detstva. Zatiaľ čo radosť, z ktorej pochádzame nákup najlepších GPU alebo ponorenie sa do virtuálnych svetov zostalo rovnaké, základná technológia, ktorá poháňa tieto zážitky, sa drasticky vyvinula. Len pred pár rokmi by sme si asi ani nevedeli predstaviť technológie, ktoré sú dnes vo videohrách bežné. Za posledných približne päť rokov došlo k niekoľkým herným inováciám, ktoré umožnili vývojárom a hráčom obývať svety s bezprecedentnou vizuálnou vernosťou a inteligenciou.
1 Sledovanie lúčov v reálnom čase: grafika novej generácie
Veľká stávka na RTX
Vďaka neúnavnému marketingu spoločnosti Nvidia v oblasti technológií, ktoré pomohli spopularizovať, je sledovanie lúčov v herných kruhoch dobre známe. Ale v roku 2018, predtým Battlefield V sa stala prvou hrou, ktorá obsahovala efekty sledovania lúčov, bola to stále len vznikajúca technológia, ktorá mala poháňať hry ďalekej budúcnosti. Napriek tomu, že grafické karty Nvidia radu RTX 2000 získali zmiešaný príjem za prémiovú cenu sledovania lúčov, s ktorou vydali, boli nápomocné pri poskytovaní sledovania lúčov v reálnom čase hráčom.
Predtým sa sledovanie lúčov v hrách v skutočnosti nepoužívalo na vykresľovanie odrazov, tieňov a podobne - okrem niekoľkých experimentálnych technologických ukážok. V odvetví, ktorému dominuje rasterizácia, Nvidia vsadila na vynikajúcu, no výkonovo náročnú funkciu, ktorá jej pomôže ďalej dominovať na trhu GPU. Mnohí kritizovali posadnutosť spoločnosti sledovaním lúčov a nepociťovali, že zameranie okolo nej alebo náklady na GPU RTX boli opodstatnené. Niektorí dokonca verili, že sledovanie lúčov sa tak skoro nestane populárnym.
Ako sa však ukázalo, priemysel rýchlo prijal novú technológiu as názvami ako Shadow of the Tomb Raider, Control, Metro Exodus, a Watch Dogs: Legion s pokročilými efektmi sledovania lúčov sa nová žiarivá grafická inovácia naplno objavila na scéne. Dnes Nvidia hrdo uvádza na trh Cyberpunk 2077 predviesť silu svojich kariet série RTX 4000, pričom najvyššie karty v tejto zostave sú jediné GPU, ktoré by ste si mali kúpiť Cyberpunk 2077 najnovší režim sledovania cesty.
Ray tracing stále nie je dostupný pre tých, ktorí majú grafické karty strednej alebo nižšej triedy. Časom sa však očakáva, že Nvidia, AMD a dokonca aj Intel vyrobia hardvér dostatočne výkonný a cenovo dostupný na to, aby pomohol rozšíriť výhody tejto technológie medzi masy.
2 Adaptívna synchronizácia: FreeSync sa stáva hlavným prúdom
Trhanie obrazovky sa stáva zastaraným
Zdroj: Nvidia
Monitory s premenlivou obnovovacou frekvenciou a adaptívnou synchronizáciou zmenili hru na plynulý herný zážitok bez trhania. Hoci G-Sync od Nvidie technológia existuje od roku 2013, bola obmedzená na niekoľko vybraných herných monitorov vybavených modulom G-Sync. Prirodzene, tieto monitory stoja oveľa viac ako iné modely a navyše až do roku 2019 nemali hráči ani možnosť používať svoju grafickú kartu GeForce s FreeSync, čo bola implementácia štandardu adaptívnej synchronizácie VESA od spoločnosti AMD.
Po roku 2019 sa táto murovaná záhrada stala minulosťou, pretože Nvidia ustúpila tlaku komunity a umožnila používanie kariet GeForce aj s monitormi FreeSync. To zohralo obrovskú úlohu pri poskytovaní variabilných obnovovacích frekvencií väčšine hráčov, čo preukázateľne zlepšilo vizuálny zážitok synchronizáciou obnovovacích frekvencií ich monitora s FPS ich GPU. Počnúc Xbox Series X a S dostali konzoly aj podporu VRR pre obnovovacie frekvencie medzi 30 Hz a 120 Hz, pričom PS5 získa podporu VRR v roku 2022.
3 Pokročilé snímanie pohybu: Reálny čas sa stáva skutočným
Prišiel mocap bez značiek
Zdroj: Steam
Relatívne povedané, snímanie pohybu nie je vo videohrách novinkou. Koniec koncov, hry používali rôzne techniky motion capture (mocap) už od 90. rokov, no za posledných pár rokov sa táto technológia natoľko vyvinula, že budete prekvapení, čo všetko je možné teraz. To, čo bolo možné len v miliardových AAA štúdiách, teraz dokážu aj nezávislé štúdiá s prístupom k Unreal Engine 5. teória ninja, štúdio za Hellblade hry, nedávno demo Unreal Engine 5 MetaHuman Animator technológia, ktorá v podstate umožnila snímanie tváre v reálnom čase.
Videli by ste zákulisné videá hercov v mocap oblekoch posiatych viacerými „markermi“ sledujúcimi každý ich pohyb. Vďaka pokrokom od spoločností ako Nvidia, Vicon a Epic Games bude budúcnosť snímania pohybu pravdepodobne úplne bez značiek. V skutočnosti Vicon a Nvidia už majú plne funkčné riešenia mocap bez markerov, ktoré sú pripravené zefektívniť veľkú časť vývoja hier.
4 Herné monitory s frekvenciou 500 Hz+: plynulejšie ako kedykoľvek predtým
Hranica 500 Hz bola konečne prelomená
Po desaťročia boli hráči obmedzovaní na 60Hz displeje, pričom mnohé z nich boli skromné CRT z minulosti. Rok 2010 priniesol na trh 120 Hz a potom 144 Hz monitory a trvalo to niekoľko rokov, ale 144 Hz sa čoskoro stalo sladkou bodkou pre najlepšie herné monitory. Čoskoro však výrobcovia začali hľadať stále vyššie obnovovacie frekvencie, pričom 240Hz a 360Hz monitory boli zamerané na hráčov e-športov.
Keď komunita konečne začala veriť, že 360 Hz bude limitom pre blízku budúcnosť, spoločnosti ako Alienware a Asus priniesli 500Hz herné monitory na trh, čím sa úplne prepíšu pravidlá hry. Ešte pred niekoľkými rokmi by bolo nemožné predstaviť si také smiešne čísla, ale po dvoch desaťročiach rýchlych inovácií plných udalostí by sme hádam nikdy nemali hovoriť nikdy.
5 Sofistikované NPC: Svety ako zo života
AI zmení hru
NPC alebo nehrateľné postavy zaznamenali v priebehu rokov rôzny stupeň inteligencie, pričom vývojári im poskytli prepracované denné a nočné plány alebo jednoducho nakódovali tisíce riadkov kódu pre každú z nich. Niektoré hry však vynikali svojimi skutočne realistickými NPC Red Dead Redemption 2, Watch Dogs: Legion, a The Elder Scrolls séria. RDR 2, okrem toho, že mal niektoré z najprepracovanejších NPC vôbec, mal dokonca aj divoké zvieratá, ktoré reagovali na akcie hráčov.
Pravdepodobne by ste nečakali, že vývojári investujú toľko úsilia a času do tvorby hyperinteligentných NPC. Ale vďaka týmto snahám je herný svet oveľa príjemnejší a stojí za to ho preskúmať. Teraz, keď je AI nastavená na transformáciu vývoja hier, NPC už nikdy nemusia byť statické. Postavy, ktoré majú schopnosť spracovávať hráčske akcie a dialógy a inteligentne reagovať s úpravami za chodu, sa môžu čoskoro stať realitou.
Herné inovácie pre víťazstvo
Vzhľadom na niektoré nedávne nie práve ideálne trendy, Počítačové hry sa mohli navždy zmeniť, ale zásadné inovácie v tomto odvetví stále poskytujú určitú nádej do budúcnosti. Niektoré z týchto technológií prispeli k tomu, že hranie na PC sa stalo o niečo rozšírenejším ako predtým, ale veci v PC priemysle len zriedka zostanú rovnaké. S neustálym vývojom grafických hardvérových a softvérových technológií a pokročilým vývojom hier sa stane populárnejším, v najbližších rokoch môžeme zaznamenať posun, kedy sa hranie na PC stane raz vzrušujúcim znova.