Verizon dokončil akvizíciu TracFone Wireless a jej dcérskych spoločností v rámci obchodu v hodnote viac ako 6 miliárd dolárov v hotovosti a akciách.
Späť v septembri 2020 Verizon oznámil, že plánuje získať TracFone Wireless. TracFone je jedným z popredných poskytovateľov predplatených telefónov v USA a očakávalo sa, že jeho akvizícia pomôže Verizonu rozširovať svoje portfólio do hodnotového segmentu. Pre nevedomých je TracFone dlhoročným partnerom spoločnosti Verizon s viac ako 13 miliónmi predplatiteľov TracFone, ktorí sa spoliehajú na bezdrôtovú sieť Verizon prostredníctvom existujúcej veľkoobchodnej zmluvy. Ak by bola akvizícia schválená, Verizon chcel priniesť svoje 4G LTE a 5G siete zákazníkom TracFone, rozvíjať svoje distribučné kanály a rozširovať svoje trhové príležitosti. Táto dohoda bola nakoniec schválená FCC.
V stredu, Verizon oznámil, že dokončil akvizíciu, nasleduj súhlas FCC. TracFone wireless začal život ako predplatená mobilná spoločnosť s názvom Topp Telecom ešte v roku 1996. Spoločnosť sa potom v roku 2020 premenovala na TracFone.
Akvizičná dohoda vrátila Verizonu späť ohromných 6+ miliárd dolárov v hotovosti a akciách. Pôvodne sa plánovalo na rok 2020, ale čakalo sa na schválenie regulačnými orgánmi. TracFone tiež vlastní a prevádzkuje niekoľko dcérskych operátorov MVNO, ako napríklad Straight Talk, Simple Mobile, Total Wireless, Walmart Family Mobile, Net10 a Page Plus. Výsledkom je, že toto sú teraz vlastnosti spoločnosti Verizon. Spolu majú odhadom 20 miliónov predplatiteľov v USA a sú dostupné vo viac ako 90 000 maloobchodných miestach.
Spoločnosť ponúka služby u všetkých troch hlavných dopravcov. Verizon bude naďalej ponúkať tieto služby tak, ako v týchto sieťach zatiaľ existujú. Verizon hovorí, že viac ako 13 miliónov existujúcich zákazníkov TracFone už používa sieť Verizon. Zvyšní používatelia budú pravdepodobne časom migrovaní do siete Verizon.
Generálny riaditeľ Verizon Consumer Group Ronan Dunne povedal o akvizícii nasledovné:
„Pridanie značiek TracFone pevne etabluje Verizon ako poskytovateľa výberu v hodnotovom segmente, čo dopĺňa naše jasné vedúce postavenie v prémiovom segmente.“
Predplatený operátor je jedným z najväčších poskytovateľov vládou financovaného programu Lifeline. Program ponúka zvýhodnené a bezplatné služby pre nízkopríjmové domácnosti. FCC pôvodne vyjadrila obavy, že Verizon by mohol ukončiť alebo obmedziť služby týmto zákazníkom, avšak Verizon prisľúbil, že bude tieto služby udržiavať najmenej 7 rokov. Verizon sa tiež zaviazal v rámci akvizície poskytovať zákazníkom Lifeline „nákladovo efektívne“ 5G zariadenia.
Kalifornské regulačné orgány tiež schválili dohodu 18. novembra, ale mali oveľa prísnejšie obmedzenia. Kalifornia bude vyžadovať, aby Verizon ponúkal služby Lifeline po dobu 20 rokov. Verizon tiež požadoval, aby súhlasil s poskytovaním bezplatných zariadení kompatibilných s 5G zákazníkom a súhlasil s tým, že nezvýši existujúce ceny najmenej 5 rokov.