Prečo APU nemôžu skutočne nahradiť GPU nižšej triedy

Nedávno som písal o tom, ako zánik rozpočtu GPU predstavovalo veľký problém pre počítačové hry, konkrétne to, že bolo potrebné minúť ďalších 100 až 200 dolárov, aby ste si kúpili najlacnejšie GPU by bolo vážnou prekážkou pre mnohých hráčov, ktorí jednoducho nemajú toľko ako ostatní. Bez novších lacných modelov, ktoré by nahradili staršie, by títo hráči nevyhnutne zostali pozadu a zistili by, že ich možnosti sú nedostatočné pre najnovšie a dokonca aj nedávne PC hry. Ak by títo hráči boli vytlačení z PC a prešli na konzoly, mohlo by to dokonca poškodiť celý ekosystém počítačových hier.

Prekvapivo bežným protipólom k môjmu článku, ktorý som nečakal, bola myšlienka, že CPU s rýchlym integrovaným grafika (konkrétne APU Ryzen od AMD) by dokázala zaplniť prázdnotu po kartách nižšej triedy vo výkone aj hodnotu. Je zrejmé, že s touto myšlienkou úplne nesúhlasím, a hoci sa hovorí, že ďalšia generácia grafík AMD a Intel bude rýchlejšie ako to, čo máme dnes, som si veľmi istý, že lacnejší hráči sú na tom oveľa horšie s integrovanou grafikou ako s diskrétnymi GPU.

APU majú strašnú hodnotu pre grafický výkon

Pokiaľ ide o hodnotu, grafické karty nižšej kategórie zvyčajne nie sú úžasné (GPU môže byť nakoniec len tak lacné), ale APU sú ešte horšie. Môže to znieť divne, pretože ste pravdepodobne počuli, že APU sú skutočne skvelé, pokiaľ ide o babku, a to je tak trochu pravda. Väčšina APU Ryzen bola uvedená na trh za cenu 250 USD alebo pod ňou, pričom najdrahší je 8-jadrový 5700G s cenou nad 300 USD. Tieto čipy sa dodávajú s dobrými jadrami CPU a pomerne rýchla integrovaná grafika, tak v čom je problém? Problémom je polovica CPU, nie polovica GPU.

Zakaždým, keď si kúpite APU, nekupujete len integrovanú grafiku, ale aj CPU. Je samozrejmé, že CPU časť APU zvyšuje cenu, najmä preto, že väčšina priestor v APU zaberajú jadrá CPU, radiče pamäte a ďalšie veci, ktoré CPU potreby. APU však majú tendenciu byť väčšie ako grafické čipy nižšej triedy, čo znamená, že ich výroba je drahšia a zároveň majú oveľa menej kremíka určeného na grafický výkon. Väčšina peňazí, ktoré miniete na APU, je za CPU, nie GPU.

APU sú skvelým nákupom pre ľudí s obmedzeným rozpočtom presne raz. Celá myšlienka je taká, že začnete s APU a potom získate skutočnú grafickú kartu, keď si ju môžete dovoliť. Ak sú však APU jedinou vecou, ​​ktorú si lacnejší hráči môžu dovoliť kúpiť, potom si v podstate musia kúpiť aj nový GPU. a CPU zakaždým, keď chcú upgradovať, čo je len plytvanie peniazmi. Tento systém by sme nikdy neakceptovali pre drahšie PC alebo dokonca desktopy strednej triedy, takže určite nemôže byť prijateľnou alternatívou ani pre lacné zostavy PC.

Tradičná integrovaná grafika je oveľa pomalšia ako aj tie najpomalšie low-end karty

Dostal som argument, že APU sú cenovo dostupné, takže môžu nahradiť grafické karty nižšej triedy. Iste, pri skúmaní to naozaj nedáva zmysel, ale základná myšlienka nie je úplne nesprávna, pretože APU sú dobrým prvým krokom pri výrobe lacných počítačov. Ale bol som naozaj zmätený, keď som čítal komentáre, že nielenže boli APU cenovo dostupné, ale že sa dokonca chystali nahradiť low-end GPU aj v surovom výkone, alebo že už dokonca mať. Toto jednoducho nie je na diskusiu: integrovaná grafika nikdy neprekoná diskrétnu grafiku.

Dnes je najrýchlejším integrovaným GPU Radeon 780M založený na RDNA3 od AMD, ktorý je prítomný v najrýchlejších 5nm APU Ryzen 7040 vrátane Z1, ktorý poháňa ROG Ally. Medzitým najnovšia karta najnižšej triedy od AMD je RX 6400 za 150 dolárov, ktorá má rovnaký počet jadier GPU, ale používa staršiu architektúru RDNA2 a 6nm uzol. Napriek tomu v 3DMark Time Spy je RX 6400 asi o 40% rýchlejší. Majte na pamäti, že 780M je to, čo získate s najvyššími APU Ryzen 7040, a ak niekedy prídu na stolné počítače, predstavoval by som si, že špičkový model bude stáť najmenej 300 dolárov.

780M používa lepšie výrobný proces, lepšie architektúra, a dokonca zvyšuje pri oveľa vyššom takte, tak ako to mohlo tak ťažko stratiť? Ide o veľkosť: na výrobu vysokovýkonného procesora potrebujete veľa miesta. Jedna z vecí, na ktorú 780M jednoducho nemá miesto, je vyrovnávacia pamäť. 6400 má 16 MB L3 cache, zatiaľ čo 780M nemá ani L3 cache, len 2 MB L2. Ako sme sa za posledné tri roky dozvedeli, vyrovnávacia pamäť je skvelá na zvýšenie výkonu herných GPU.

Ak sa však pozriete na technický list, možno by ste neverili myšlienke, že tam nie je dostatok miesta. Koniec koncov, celý Ryzen 7040 APU má veľkosť 178 mm2, zatiaľ čo RX 6400 má iba 107 mm2. No, vracia sa to k tomu, čo som už spomenul: APU sa dodávajú aj s jadrami CPU. Konečným problémom pre APU je, že sú to CPU s integrovanou grafikou, nie GPU s integrovanými jadrami CPU. Grafika je otrasená tým, že nemá veľa vyrovnávacej pamäte, musí používať pomalú pamäť DDR namiesto GDDR a má veľmi obmedzenú veľkosť. Grafický výkon jednoducho nie je hlavnou prioritou.

Nezmení sa to ani pre ďalšiu generáciu integrovanej grafiky, pretože tie sa nedostanú oveľa väčšie (ak vôbec), ani nepoužívať vyhradenú pamäť, ani mať nejakú mágiu, ktorá by tieto dve veci nejako negovala problémy. Neuvidíme ani druh veľkých APU, ktoré prichádzajú na Xbox alebo Playstation, pretože by si vyžadovali masívne zásuvky ktoré jednoducho nemajú zmysel pre bežné základné dosky a opäť by stratili diskrétnu grafiku s porovnateľnou špecifikácie. Neexistuje rýchle APU, ktoré by sa vyrovnalo GPU nižšej triedy, a nikdy nebude.

APU nie sú skutočnou alternatívou pre lacné herné GPU

Ak vymrú low-end GPU, potom by ich prirodzene museli nahradiť APU. Zjavne by to však nebolo zlepšenie, je to len prirodzený dôsledok odstránenia celej vrstvy grafických kariet z trhu. Chudobnejší hráči na PC už mali s lacnými GPU zlú dohodu, pretože zvyčajne mali horšiu hodnotu ako modely strednej triedy, ale ak si musia kupovať APU, aby získali novší a cenovo dostupný hardvér, potom je to tak otrasné.

Lacnejší PC hráči nebudú akceptovať APU ako skutočnú alternatívu k low-end kartám. Nakoniec skončia s hraním na PC a prejdú na konzoly, ktoré ponúkajú oveľa dostupnejší hardvér a presvedčivý výkon. Myslíte si, že vás to neovplyvní, ak títo hráči odídu z komunity? Najnovší prieskum hardvéru zo služby Steam hovorí, že asi 10 % používateľov má GTX 1050, 1050 Ti a 1650. To sú len tri GPU nižšej triedy a dnes tvoria 10 % najväčšej hernej komunity na PC. Počítačové hry si nemôžu dovoliť stratiť toľko ľudí.