Apple si dáva patent na flexibilný displej

Apple dnes podal patent na Úrad pre patenty a ochranné známky Spojených štátov amerických (USPTO) na flexibilný displej, ktorý sa pri dotyku deformuje. Pod displejom môže byť celý rad senzorov a ovládačov, ktoré sa môžu dočasne alebo trvalo deformovať, aby používateľovi poskytli hmatovú spätnú väzbu.

Patentová prihláška s názvom „Elektronické zariadenia s flexibilným displejom“ bola jednou z viac ako 153 predložených spoločnosťou Apple. Objavil ho dnes Apple Toolbox a zdá sa, že súvisí s pripravovaným Apple Watch, aj keď je jasné, že tento koncept by sa dal použiť aj v iných produktoch v zostave spoločnosti. V skutočnosti obrázky v patentovej prihláške zobrazujú aj iPhone a MacBook.

Medzi nárokmi v patente sú: „Elektronické zariadenie, ktoré obsahuje; displej, ktorý má flexibilný substrát a pole zobrazovacích pixelov vytvorených na flexibilnom substráte; a elektrický komponent namontovaný za ohybným substrátom, pričom elektrický komponent zhromažďuje vstup od užívateľa detekciou deformácie ohybného substrátu a kde ohybný substrát prechádza z plochej konfigurácie do deformovanej konfigurácie počas deformácia“

.

Flexibilný displej so senzormi a ovládačmi pod povrchom

Vynález tiež pokračuje v opise elektrických súčiastok pod povrchom, kde súčiastka obsahuje tlačidlo, ktoré sa stlačí, keď používateľ zatlačí na obrazovku. Možno zaujímavejší je však popis mikrofónu umiestneného pod povrchom, ktorý zachytáva externé zvukové vlny cez obrazovku (a v skutočnosti bol mikrofón opísaný aj ako laserový mikrofón), čo má tú výhodu, že všetky externé porty a tlačidlá môžu byť úplne všetky uzavretý.

V skutočnosti je spomenutých niekoľko vnútorných komponentov: aktuátor, ako je motor, solenoid, vibrátor alebo piezoelektrický pohon, tlakový senzor, audio komponent, ako je mikrofón alebo reproduktor.

Komponenty môžu prijímať vstup alebo môžu poskytovať výstup cez fyzicky deformovanú časť flexibilného displeja...časť displeja flexibilný displej môže slúžiť ako membrána, ktorá tvorí súčasť mikrofónu, reproduktora, snímača tlaku alebo inej elektroniky komponent.

Ochrana vstupno-výstupných komponentov

Autor uvádza, že „v kryte konvenčného zariadenia sú bežne vytvorené otvory, ktoré umožňujú prevádzku týchto vstupno-výstupných komponentov. Napríklad v kryte zariadenia môžu byť vytvorené otvory na umiestnenie reproduktorových a mikrofónových portov a otvory môžu byť vytvorené vo vrstve krycieho skla displeja na umiestnenie port reproduktora a tlačidlo ponuky“ a pokračuje vyhlásením, že takéto otvory nemusia byť žiaduce (kvôli tomu, že nie sú esteticky príjemné a hrozí nebezpečenstvo poškodenia vplyvom prostredia vystavenie).

Okrem Apple Watch (kde sa koncept nazýva Force Touch) sa môže takýto flexibilný displej hodiť budúci iPhone, aby bolo možné vložiť niektoré zo senzorov pod displej alebo zabaliť väčšiu časť iPhonu sklo. Táto technológia už vyzerá, že je prijatá v hodinkách, takže bude zaujímavé zistiť, či Apple túto myšlienku rozšíri aj na ďalšie zariadenia.

Patentové kredity

Apple pripisuje zásluhy Fletcherovi Rothkopfovi (Los Altos, CA), Scottovi Myersovi (San Francisco, CA) a Stephenovi Brianovi Lynchovi (Portola Valley, CA) vynálezcov patentovej prihlášky v USA č. 20140362020.

Viac o Apple Watch si môžete prečítať na Apple Toolbox tu, okrem iného zobrazovacie patenty v tomto článku.