Budem úprimný, hovorím s agentom môjho Amazon Echo, Alexom, viac ako so Siri. V mnohých ohľadoch je Echo úplne iné stvorenie ako Siri. Nepotrebujem Siri na používanie môjho iPhone. Apple dúfa, že Siri ma urobí závislejším na mojom telefóne, ale bez Alexa nie je možné používať Echo. Echo je určené predovšetkým ako domov pre inteligentného asistenta a máločo iné.
Ale Alexa nie je úplne nezávislá. Ukazuje sa, že vývojári v Amazone outsourcovali správu a spravovanie Alexa inteligentnejším na aplikácie, vrátane aplikácie pre iOS. Echo môžete používať bez mobilného zariadenia, ale nemôžete ho nastaviť, spravovať nastavenia ani zapnúť ďalšie služby (nazývané zručnosti) bez zariadenia iPhone, iPad alebo Android.
Vyvolanie zručností
S týmto modelom je však problém, ako vývojári Apple Siri možno čoskoro zistia (resp možno to Apple má šikovný spôsob, ako to obísť...), musíte si zapamätať správny spôsob, ako požiadať o službu alebo zručnosť. Normálna prevádzka vyžaduje privolanie Alexa, ako napríklad „Alexa, aké je počasie?“ Ale ak chcete pochopiť svoj zdravotný stav ako to vidí Fitbit, musíte byť konkrétnejší a povedať: „Alexa, spýtaj sa Fitbitu, ako sa dnes mám.“ A každá zručnosť môže mať svoju vlastnú syntax a kľúčové slová, čím sa vytvorí stále dlhší zoznam služieb, ktoré si vlastník musí zapamätať, spolu s tým, ako službu osloviť, aby získala hodnotu od toho.
Zručnosti Alexa sa po aktivácii často ukážu ako obmedzené. Aj keď sa môžete spýtať zručnosti „zemetrasenia“, „čo sa trasie“, nemôžete sa ho opýtať na najväčšie zemetrasenie za posledný týždeň. Aplikácie často vracajú „nesprávne“ informácie, pretože majú taký obmedzený fond a nemajú problém, ktorému nerozumejú. Otázka „NBC News“ o Seattli spustila správu o Donaldovi Trumpovi a problémoch bielych voličov. Spýtaním sa na rovnakú zručnosť pre „Seattle Headlines“ získate zoznam volebných tweetov.
Aj keď sa Alexa niekedy cíti ako keby sa rozprávala s palubným počítačom Star Trek's Starship Enterprise, zlyhanie schopností pracovať prirodzene rýchlo prelomí ilúziu.
Aplikácia Alexa ponúka položku ponuky „Moje zručnosti“, ktorá obsahuje iba aktívne zručnosti, aby ste si mohli spomenúť na to, čo potrebujete povedať, aby ste vyvolali zručnosť. Zdá sa mi trochu zaostalé zapnúť telefón, spustiť aplikáciu, klepnúť na zoznam zručností, aby som si zapamätal, ako správne osloviť iné zariadenie. To je však súčasťou moderného vzdelávacieho procesu.
Základné vlastnosti
Nedokonale implementované zručnosti dokazujú najnegatívnejšiu stránku zážitku Echo/Alexa. Pozitívne je, že toto veľmi veľmi Amazonské zariadenie rýchlo a presne poskytuje prístup k Amazonu hudobné knižnice, umiestňuje položky do nákupného košíka Amazon priradené k Echo a pomáha sledovať zásielky. Členovia Amazon Prime vyťažia z Echo maximum, pretože tiež poskytuje bezproblémový prístup k zoznamom skladieb, skladbám a albumom Prime Music. Pandora a Spotify sa tiež integrujú s Echo; ale zistil som, že ako predplatiteľ Prime mám pripravených veľa hudby bez ďalších služieb.
Predplatitelia zvukových kníh a majitelia zvukových kníh, ktorých hostiteľom je Audible, môžu tiež nechať Alexu, aby im čítala tak, že sa opýtajú jej prečítať knihu. Ak kniha nie je dostupná v knižnici, ktorú číta profesionál, ale kniha obsahuje najnovšie funkcie Kindle, Alexa vám ju môže prečítať sama.
Keď som vo svojej kancelárii, zisťujem, že požiadať Alexu, aby nastavil budík, je oveľa jednoduchšie, ako zapnúť telefón a overiť a otvoriť aplikáciu hodín alebo požiadať Siri. „Alexa, nastav budík na 17:00. dnes“ funguje naozaj dobre. Najnovšie aktualizácie tiež podporujú viacnásobné opakované budíky a odpočítavacie časovače. Samozrejme, mohol som zapnúť Siri, aby reagovala na moje hovory, keď je môj iPhone alebo iPad zapojený, ale zistil som, že Siri si oveľa častejšie ako Alexa nesprávne vysvetlí normálnu konverzáciu a začne omylom.
Po testoch domácej automatizácie som hľadal konsolidované rozhranie pre moje množstvo spínačov, žiaroviek a senzorov. Alexa problém nevyriešila, ale pre moje zariadenia WeMo a tie, ktoré prevádzkuje Insteon, odvádza dobrú prácu. Ak pracujem neskoro, všetko, čo musím povedať, keď smerujem hore, je „Alexa, zapni posteľ1“ a keď prídem do svojej izby, svetlo na mojom nočnom stolíku sa rozsvieti. Je to oveľa prirodzenejší zážitok ako práca cez aplikácie. Je to ako to, čo by mala cítiť domáca automatizácia.
Echo, v podstate inteligentný reproduktor, sa tiež ukazuje ako celkom dobrý reproduktor Bluetooth pre môj prenosný počítač. Párovanie je jednou z funkcií, ktoré fungujú tak, ako by mali: vyslovením: "Alexa, spáruj." Alexa dokáže ovládať aj prehrávanie.
Alexa tiež podporuje nákupy a zoznamy úloh. Toto je prípad, keď je aplikácia Alexa preťažená funkciami. Mal by slúžiť predovšetkým ako konfiguračný nástroj, no v prípade nakupovania a úloh slúži aj ako každodenná aplikácia Amazonu na iOS. Aj keď funkcie stoja za to, implementácia sa musí vyvíjať (pozrite si návrhy v časti „Aplikácia pre iOS“ nižšie).
S Alexou konečne nie je. Funkcie vychádzajú pravidelne, takže zoznam nikdy nebude úplný. Dnes som požiadal Alexu, aby si hodila mincou a dala mi aktuálne informácie o vesmírnom počasí.
Správy
Milujem držať krok s novinkami. Jednou z mojich obľúbených funkcií, ktorú Siri ani zďaleka neponúka, je prispôsobený denný briefing. Siri jednoducho vráti vyhľadávanie na webe, keď ho požiada, aby „prečítal titulky správ“. Všetko, čo musím urobiť, je požiadať Alexu o môj každodenný brífing a ona ide s ním NPR, BBC, Objavte časopis, The Economista ďalšie súhrny správ. Toto je opäť všetko ovládané v aplikácii, kde sú nakonfigurované zdroje. Uprednostnil by som väčšiu interakciu.
Spravodajské kanály by mohli byť lepšie. uvedomil som si The Economist feed v streame správ bol oveľa viac analýz než súhrn, takže som ho v aplikácii odstránil. Najradšej by som povedal: „Alexa, odstráň The Economist z môjho denného brífingu,“ namiesto toho, aby ste museli ísť do aplikácie.
Alexa tiež ponúka jednoduchý prístup k množstvu ďalších služieb súvisiacich so správami, ako sú napríklad odpovede na miesta vrátane premávky, počasia, športu a filmov.
Moje veľmi osobné správy, ako napríklad to, čo je v mojom kalendári Google, sú tiež dostupné tak, že sa opýtate „čo mám v kalendári“.
Aplikácia pre iOS
Celkovo aplikácia funguje, ale snaží sa byť príliš veľa vecí, čo je opak toho, čo aplikácie majú byť. Naliehal by som napríklad na Amazon, aby odstránil funkcie nakupovania a úloh a nechal aplikáciu Alexa na ovládanie a konfiguráciu. Presuňte funkcie nakupovania do nákupnej aplikácie Amazon a zoznam úloh do vlastnej aplikácie (alebo ho synchronizujte so zoznamami Apple).
A vzhľadom na všetky tieto veci v aplikácii a na to, že rozhovor s Alexou považujem za dobrú hodnotu, možno by mal Amazon zvážiť, či by ľudia mohli s Alexou hovoriť prostredníctvom aplikácie. Apple sa to nemusí páčiť, ale náš skutočný ekosystém už nie je technologickou platformou, sú to údaje – a ak Alexa má údaje, ktoré chcem, Apple by mi nemal brániť v ich prijímaní na môj telefón, pokiaľ je to bezpečné a zabezpečiť. Alexa by potom bola skutočnou cloudovou službou dostupnou prostredníctvom viacerých zariadení (ako sa stáva Hey Google). Simulátor Echosim.io Alexa je začiatok, ale aplikácia je tým správnym prvým domovom na to, aby umožnila majiteľom Echo hovoriť so svojím asistentom bez tela kdekoľvek a kedykoľvek.
Dan, čo si myslíš o Alexe?
Siri má svoje miesto v mobilných aplikáciách, najmä v aute, kde je pozeranie na iPhone vždy potenciálne život ohrozujúcou činnosťou. „Hey Google“ ponúka podobnú mobilnú asistenciu a zároveň podporuje hlavnú činnosť Google s pomocou pri vyhľadávaní na webe. Momentálne sa zdá, že Alexa je najlepšie pripravená na to, aby sa stala ideálnym zariadením, pretože ide o nerušivý domáci spotrebič navrhnutý robiť to, čo robí, nie vyvolané z telefónu, kde majú asistenti svoju vlastnú rolu – vedenie tejto domácnosti nie je tou úlohou. Integrácia zručností a spracovanie prirodzeného jazyka sa budú naďalej zlepšovať.
Snáď najpôsobivejšia vec na Alexe je, že sa vyvíja v čase webu, nie v cykloch komerčného softvérového inžinierstva. Keď sú nové funkcie pripravené, práve prichádzajú. V aplikácii dostanete pekný e-mail „Čo je nové na Alexe“ a upozornenie na nové funkcie. Nie je potrebné počuť o funkciách, čakať na funkcie a potom inovovať, aby ste získali funkcie. To je ten správny spôsob, ako navrhnúť moderný spotrebič.