Skupna značilnost sodobnega oglaševanja s tipkovnico je, da je tipkovnica »mehanska«. Žal, kaj točno to pomeni in kakšne so alternative, na splošno ni dobro razloženo.
Kaj je mehanska tipkovnica?
Mehanska tipkovnica uporablja mehansko stikalo za signalizacijo, ali je bila tipka pritisnjena ali ne. Stikalo je sestavljeno iz treh delov, ključa, stebla in stikala. Pokrovček tipke je dejanska tipka, ki jo pritisnete, običajno jo je mogoče odstraniti (previdno). Držalo je aktivni del ključa, ki se ob pritisku na pokrovček tipke potisne navzdol, vzmet pa ga potisne nazaj navzgor.
Roka na steblu se uporablja za odpiranje in zapiranje stikala. S spreminjanjem oblike roke lahko spremenite otipno izkušnjo pritiska na tipko. Na voljo je veliko različnih taktilnih možnosti. Najpogostejša znamka stikal je "Cherry MX", vsaka različica njegovih stikal uporablja plastiko druge barve, pri čemer je barva uporabljena kot ime stikala. Na primer, stikalo Cherry MX Brown ima rahlo izboklino na kraku stebla, kar povzroči majhno, a opazno spremembo odpornosti proti pritiskanju tipke. Takoj, ko je povečan upor presežen, se stikalo zapre in pritisk na tipko se registrira.
Kakšne so alternative?
Obstajata dve glavni alternativi mehanskim tipkovnicam: membranska in škarjasto stikalo. Membranska tipkovnica uporablja tanek list gume ali silikona, ki ima majhne kupole za vsako tipko z majhnim prevodnim trakom na spodnji strani. Ko pritisnete tipko, se kupola potisne navzdol in vezje se zaključi, kar registrira aktiviranje ključa. Ko spustite ključ, se gumijasta/silikonska kupola vrne v prvotno obliko.
Tipkovnica s škarjastim stikalom še vedno uporablja gumijasto/silikonsko kupolo, vendar je pokrovček tipke pritrjen na tipkovnico z nizom prepletenih ročic na način, kot je "škarje". Ta slog tipkovnice je običajno zelo nizek in se pogosto uporablja na prenosnih računalnikih
Prednosti in slabosti
Ena od ključnih prodajnih točk mehanske tipkovnice je njena vrhunska taktilna izkušnja. Na voljo so različne oblike stebla z različicami glede na izkušnjo, večina od njih ponuja določeno stopnjo dodatne odpornosti, ko se tipka aktivira. Membranske tipke na splošno ne nudijo veliko na način otipne povratne informacije, razen za dosego dna ključa. Z uporabo sčasoma se lahko odpornost, ki jo ponuja membranska kupola, zmanjša, zaradi česar je uporaba kašasta.
Pri mehanskih tipkovnicah se aktivacija tipke zgodi delno med pritiskom na tipko, v primerjavi z membranskimi tipkovnicami je treba pritisniti vse do dna, da se vezje zaključi. To nekoliko skrajša čas, potreben, da se tipka zazna ob pritisku. Prav tako omogoča uporabnikom, da pri tipkanju uporabljajo manj sile na tipkah in se izognejo popolnemu izpadanju tipk.
Mehanske tipkovnice zvenijo veliko glasneje, na splošno nekoliko kot stari pisalni stroj. Za nekatere ljudi je to dobra stvar, vendar marsikomu ni všeč, kako glasno zvenijo tipkovnice, pri čemer so glasna tudi tišja stikala. V mnogih scenarijih, kot so igranje iger in klici Skype, lahko zvok tipkanja zazna mikrofon. Membranske klaviature so bistveno tišje, večina zvoka pa se sliši zaradi pritiska na tipke, ki se pojavi kot dolgočasen udarec. Tipke škarjastega stikala so ponavadi nekoliko glasnejše od tistih z višjim zvokom klikanja.
Vzmeti pod mehanskim ključem je mogoče konfigurirati tudi tako, da omogoča izjemno lahke ali nenavadno težke pritiske tipk, kot jih želi uporabnik.
Mehanska ključna stikala so zasnovana za bistveno daljšo življenjsko dobo kot membranske tipkovnice. Stikala Cherry MX so ocenjena med 20 in 50 milijoni pritiskov tipk, odvisno od vrste stikala. Za primerjavo, membranske tipkovnice so na splošno ocenjene za 5 milijonov pritiskov tipk.
Dodatna zapletenost konstrukcije, skupaj s trženjem mehanskih tipkovnic, ki je premium možnost; pomeni, da so mehanske tipkovnice na splošno dražje od membranskih.