Zdi se, da Disney nikoli ne okleva pri nenehnem širjenju svojih podjetij in izvoz svoje priljubljene storitve pretakanja v Indijo ni izjema.
Hotstar.com je indijska spletna storitev za pretakanje videoposnetkov, ki jo je leta 2015 prvotno uvedla družba Star India, ki je bila nekoč v lasti 21st Century Fox. Hotstar je s televizijskimi oddajami, filmi, novicami in celo prenosom športa v živo v 7 različnih jezikih aprila 2016 dodal tudi vsebino HBO, kot je trendovsko Igra prestolov. Leta 2017 je Star Sports, športni sektor Stara, pridobil pravice do indijske premier lige, s čimer je povečal pretok športa na Hotstar, kasneje pa se je celo razširil na mednarodne naročniške storitve v ZDA, Kanadi in Združenih državah kraljestvo.
Hotstar se pridruži Disneyju
21st Century Fox in posledično Star in Hotstar je Disney kupil leta 2019 kot del posla v vrednosti 71,3 milijarde dolarjev. Že 5 mesecev pozneje je Disneyjev izvršni direktor Bob Iger napovedal načrte za širitev Hotstarja. Kasneje se je Disneyjeva plačana naročniška storitev za pretakanje, Disney+, pred kratkim začela 12. novembra 2019, ko je Iger napovedal, da bo Disney+ integriral s Hotstar. Preimenovano ime naj bi bilo Disney+ Hotstar.
Začetni datum uvedbe je bil določen na 29. marec 2020. Vendar pa zaradi posledic pandemije koronavirusa, vključno z odložitvijo indijskega Sezona Premier League se začne do 15. aprila 2020, datum lansiranja Disney+ Hotstar je bil prestavljen na april 3. Prvotni datum lansiranja naj bi sovpadal z dnevom odprtja IPL.
Ob upoštevanju že uveljavljene platforme in baze gledalcev Hotstar je Disney brezhibno vključil svoj najnovejši izdelek. Hotstar je še naprej najbolj priljubljena indijska spletna storitev pretakanja z več kot 350 milijoni uporabnikov, s čimer je Disneyju prineslo približno 8 milijonov dodatnih plač dosedanjih naročnikov in premagati konkurenco, kot sta Netflix in Amazon Prime Video, ki se prav tako poskušata prebiti v mednarodno trgi.
Kako se bodo spremenile naročnine Hotstar?
Prvotne izbire naročnine Hotstar so vključevale brezplačno raven z vgrajenimi oglasi, raven Hotstar VIP za 399 indijskih rupij letno (približno 4,75 $) in raven Premium za 999 indijskih rupij (13 $). Vsebina Disney+ bo zdaj na voljo za 2 višji ravni, cene pa so bile povišane na 399 indijskih rupij oziroma 1499 rupij. Vsaka stopnja obljublja Disneyjevo vsebino, premiere indijskih filmov, športe v živo ter veliko televizijskih oddaj in filmov, vendar bo imela le najvišja stopnja Premium dostop do Disneyjevih izvirnikov (kar pomeni natančno različico tistega, kar gledajo uporabniki v ZDA), plus dostop do HBO, Showtime, ABC in zdaj Fox zahvaljujoč združitev. Prejšnjim naročnikom pred prehodom bo še vedno zaračunana prvotna cena naročnine v času trajanja njihove naročnine.
Od združitve Disney+ Hotstar zdaj omogoča pretakanje v 9 različnih jezikih in omogoča dostop do milijone indijskih gledalcev ne le na Disneyjevo vsebino, ampak tudi na zelo ugledne mega franšize, kot je Marvel in Vojna zvezd. Gledalci višje stopnje lahko gledajo vsebino Disneyja v angleščini ali v več indijskih jezikih, kot so hindujščina, tamilščina in telugu, gledalci VIP stopnje pa lahko gledajo samo sinhronizirano vsebino. Zaenkrat je članstvo še vedno na voljo samo v Indiji.
Nove izdaje za Hotstar in Disney+
Zaradi trenutne pandemije koronavirusa je več projektov Disney, ki so bili pripravljeni za izdajo, zdaj bodisi potisnjenih nazaj bodisi izdanih samo prek Disney+. Artemis Fowl, ki temelji na uspešnici knjig za mlade odrasle, je bila prvotno namenjena premieri v kinematografih 29. maja, zdaj pa bo prikazana izključno na Disney+. Obljubljeno je, da si bodo naročniki Hotstar lahko ogledali tudi iste izdaje kot njihovi ameriški kolegi. Zdi se, da imajo storitve spletnega pretakanja koristi od razmer zaradi virusa, saj se več ljudi kot običajno oglasi od svojih domov z veliko prostega časa.
Kar je bila doslej preudarna odločitev Disneyja, bo zelo verjetno še naprej uspevala, s čimer se bo začelo nenehno vzpenjanje po globalnih trgih. "Prihod Disney+ v Indijo je še ena študija primera globalizacije zabave v digitalni dobi," pravi Matthew Ball, nekdanji vodja strategije pri Amazon Studios, ki potrjuje, kaj se vsi začenjamo zavedati: spletno pretakanje videov je najnovejša digitalna meja in zagotovo ne pozna meja, niti meje.