Google Home ali, kot so ga preimenovali, Google Nest in Amazonova Alexa sta huda tekmeca na sicer neobstoječem trgu – trgu pametnih zvočnikov. Medtem ko strojna oprema ostaja enaka, se razpoložljive funkcije in tehnologija za storitvijo nenehno razvijajo in izboljšujejo.
Seveda, medtem ko večina uporabnikov že ima prednost, bodisi glede na estetiko ali funkcijo ali celo ceno, lahko primerjava neodločenim pomaga pri odločitvi. Na prvi pogled tekmujeta na razmeroma izenačenih položajih. Pravzaprav bosta za občasne uporabnike obe napravi verjetno delovali dobro, vendar smo se odločili pogledati nekoliko globlje.
Pomočnik
Obe napravi imata svojega pametnega pomočnika – Amazon ima Alexa, Google pa brezimnega Google Assistant. Medtem ko sta oba odlična glasovna pomočnika in lahko odgovarjata na vprašanja, upravljata pametne naprave in drugo, obstaja ključna razlika: spretnosti.
Alexa ima podporo za funkcije tretjih oseb, ki uporabnikom omogoča, da jo naučijo stvari, kot je naročanje pice ali branje otroku pravljice za lahko noč. Google Assistant ima več "nepotrebnih" funkcij, kot je možnost pripovedovanja šal na zahtevo, vendar mu manjka raznolikost stvari, ki se jih lahko nauči Alexa. Je vse to potrebno? Ne. Je lepo imeti? Za mnoge uporabnike vsekakor.
Druga stran je, da medtem ko je Google Assistant postal zelo dober pri razumevanju naravne sintakse, Alexa je precej toga in bo razumela ukaze samo, če sledijo pravilni sintaksi tako natančno kot mogoče. Za starejše uporabnike ali tiste s težavami s spominom je lahko sprememba načina govora težka – in zato ovira, ki je Googlova naprava nima.
Druga omejitev Alexe je, kako močno je povezana z Amazonom – čeprav je to smiselno, jo je skoraj nemogoče prepričati, da bi vam pomagala pri nakupovanju kjer koli drugje, s čimer Nest nima težav. Gnezdo je veliko boljše tudi pri brskanju po internetu za informacijami – Alexa se v veliki meri zanaša na Wikipedijo in ponovno na Amazon.
Za osnovne funkcije, kot so branje novic, nastavitev časovnikov in črkovanje besed, obe napravi delujeta enako dobro. Kar zadeva pogovore, ima Google Assistant prednost – med pogovorom si lahko zapomni stvari. Z gnezdom je mogoče vprašati "Kdo je napisal Harryja Potterja?" in po odgovoru slediti "Kaj je še napisala?". Za Alexa bi morali drugo poizvedbo izraziti kot "Katere druge knjige je napisala JK Rowling?".
Videz
Tako Nest kot Echo imata preprosto zasnovo z več različnimi različicami, naj bodo kvadratne ali okrogle. Dot je bil prej pravokoten, zdaj pa je cilindričen – tako kot Nest Mini. Večje gnezdo je oblikovano kot pravokotnik z zaobljenimi robovi.
Dot ima možnost različice z vgrajeno uro, obe napravi pa sta na voljo v različnih barvah. Oba sta na voljo v modri, črni in beli barvi – Nest je na voljo tudi v zeleni in lososovi barvi.
Echo Dot je na voljo tudi v nekaj posebnih različicah – na primer otroška izdaja, ki ima dizajn pande na beli piki ali dizajn tigra na oranžni. Tako Nest kot Echo imata tudi več možnosti nišnih naprav, ki so opremljene z zaslonom – Nest Hub in Echo Show.
Oba sta ekonomične velikosti in imata na voljo manjše in polno velike možnosti, tako da je, kar zadeva videz, povsem odvisno od vaših želja. Dodatne barve Nesta izgledajo dobro, vendar niso ravno revolucionarne. Dot ima dodatne svetlobne trakove RGB, ki bodo nekaterim morda všeč.
Kakovost zvočnikov
Čeprav je glavna privlačnost obeh naprav vsekakor pametna funkcionalnost, sta obenem tudi zvočnika – zato je kakovost zvoka pomembna. Prvotni in zdaj ukinjeni Google Home Max absolutno vodi v smislu čiste glasnosti – brez njega je Echo Studio novi kralj. Echo Studio ima tudi impresivno raven kakovosti zvoka in se ponaša z nagnjenimi gonilniki, ki omogočajo usmerjen zvok.
Naprave srednjega razreda – Nest in Echo – zvenijo zelo podobno, z dovolj dobro kakovostjo zvoka, da jih je prijetno poslušati. Echo ima rahlo prednost pri nizkih tonih, Nest pa nekoliko bolje pri visokih tonih, vendar je za večino uporabnikov kakovost povsem primerljiva.
Najmanjši napravi – Echo Dot in Nest Mini imata nekoliko bolj opazne razlike. Nest Mini je precej šibek v nizkih in srednjih tonih, kar pa Echo Dot nima. Manjše so idealne za nočne omarice ali manj prostorne mize, zato njihova manjša velikost seveda pomeni tudi nekaj kompromisov – Echo Dot ima prednost pred Nest Mini, vendar so naprave večje velikosti približno enake v smislu kakovosti.
Funkcionalnost pametnega doma
Ena od ključnih gonilnih sil ljudi, ki dejansko kupujejo pametnega domačega pomočnika, je njihova zmožnost nadzora pametnih naprav po domu. Zdaj je skoraj vse lahko pametna naprava – luči, ogrevanje, zvonci, radio, celo hladilniki in pralni stroji. Vse naprave niso združljive z Echo in Nestom, čeprav vodilne znamke pametnih naprav na trgu na splošno ponujajo podporo za oba.
Izjemi sta Blink in Ring – oba sta v lasti Amazona in zato delujeta samo z Alexo. Termostati in kamere Nest, ki so v lasti in ustvarjanju Googla, imajo uporabniku prijaznejši pristop – združljivi so z Alexa in Googlovim pomočnikom.
Ne glede na to, katere pametne naprave imate, ko so pravilno nastavljene in povezane z izbrano napravo, jih lahko na primer združite v sobe, nastavite rutine itd. Medtem ko obe napravi omogočata kombiniranje različnih dejanj – prižiganje stvari, zatemnitev luči, spreminjanje temperature, in tako naprej – v rutino, ki jo je mogoče aktivirati z enim ukazom, je opazna razlika med gnezdom in Echo. Kot smo že omenili, je Nest izjemno boljši pri razumevanju naravnega govora – in to sega do njegovega razumevanja ukazov.
Pri čemer bo Google »ugasni luči v spalnici« verjetno razumel kot rutino ali ukaz, Alexa nagnjen k postavljanju dodatnih vprašanj – in vsekakor ne sprejema ukazov tako zanesljivo kot Nest počne. Delno gre za vprašanje, kako se navaditi na to, kako deluje sintaksa Alexa, vendar je pomemben dejavnik tudi to, da delate takoj po izdelavi – in tu zmaga Google Nest.
Zasebnost
Seveda je zasebnost tema, ki jo je treba obravnavati. Ne manjka zgodb, v katerih so pametni zvočniki kršili zasebnost ljudi – na primer, ko je Amazon po nesreči poslal glasovne posnetke in datoteke ene osebe nekomu drugemu. To se zgodi - in seveda je resna težava.
Pomisleki glede zasebnosti so za mnoge glavna težava in ko primerjate Echo in Nest, je jasen zmagovalec; Google Nest. Do danes ni bilo poročil o večjih težavah z napravami Google. Podjetje tudi zasebnih podatkov še ni delilo z napačnimi ljudmi.
Za tiste, ki skrbijo za zasebnost, ima Nest tudi dodatno funkcijo – fizično stikalo za izklop, ki onemogoči mikrofon, kar pomeni, da ne more "na skrivaj" ostati vklopljen, kot se nekateri bojijo. Echo ima tudi gumb za izklop mikrofona, vendar le s spreminjanjem barve pokaže, da je izklopljen luči, ki se subjektivno zdi nekoliko manj vredna zaupanja, glede na to, ali je "res" izklopljeno.
Seveda imata oba 100% zaupanja vredno stikalo – vlečenje vtikača. Ker morata biti obe napravi za delovanje priključeni, lahko preprosto prekinete napajanje, če želite biti popolnoma prepričani, da ne snemata. Čeprav to morda ni vedno praktično vsakodnevno, zlasti ker so časovno aktivirane funkcije odvisne od vklopljenega pametnega vozlišča, je to zanesljiva možnost!
Razsodba
Obe napravi sta neverjetno blizu, kar zadeva zmogljivosti. Vsak ima nekaj koristi. Konec koncev je skoraj nemogoče reči, kaj je boljše. Odvisno je predvsem od tega, kako ga želite uporabljati, in od tega, ali so vaše naprave združljive.
Za začetnike ali tiste, ki niso preveč vešči tehnologije, je Google Nest vsekakor boljša izbira. Lažje se je navaditi. Če pa iščete obsežne funkcije tretjih oseb, boste želeli izbrati Alexo. Njegova nastavitev spretnosti tretje osebe ponuja solidno število možnosti.
Na videz sta si obe napravi dokaj podobni. Razen če izrecno ne želite imeti vedno vidne ure, kot je v nekaterih napravah Echo, med njima ni veliko razlik, razen nekaterih barvnih možnosti in oblik.
Zvočnika prav tako tekmujeta na enakih tleh, čeprav ima v najmanjših napravah, Echo Dot in Nest Mini, Echo Dot prednost pri kakovosti zvoka, čeprav oba zvenita dobro.
Tudi pri stroških sta precej izenačena. Nest Mini stane približno 50 USD, Nest Audio okoli 100 USD, Nest Hub pa približno 80 USD. Echo Dot stane približno 35 USD, Echo 125 USD in Echo Show približno 250 USD. Medtem ko so večji Echos nekoliko dražji, je Dot cenejši od Nest Mini. Zaradi tega je cenovno ugodnejša "testna" naprava za tiste, ki se ne prodajajo za pametni zvočnik.
Kar zadeva zasebnost, ima Google tudi prednost. Manjka mu grozljivih zgodb, ki so nam jih dale Amazonove naprave. Fizično stikalo za izklop mikrofona se prav tako zdi bolj zanesljivo kot svetlobno označen gumb, ki ga ima Echo, vendar je to precej subjektivno.
Google Nest nam je bolj všeč že zaradi vrhunskega prepoznavanja govora in razumevanja, ki ga ponuja. Vendar je Alexa močan tekmec – z nobenim ne morete zgrešiti!