V vsakem računalniškem omrežju se morate odločiti za topologijo. Topologija omrežja je fizična arhitektura, kako se računalniki med seboj povezujejo. Klasična topologija omrežja je topologija obroča. V tej strukturi so vse naprave v omrežju povezane v en sam obroč. Ves omrežni promet poteka v eni smeri okoli zanke. To pomeni, da ima vsaka naprava dve povezavi z omrežjem, eno za sprejem podatkov in eno za prenos podatkov.
Prednosti
Topologijo obroča je razmeroma enostavno nastaviti, vsaj na majhnih lestvicah. Na primer, če razmišljate o povezavi vsakega računalnika v pisarni z računalnikom poleg nje, bi bilo to razmeroma preprosto. Koncept postane še lažje implementirati s strežniki v omarici. Težave nastanejo, ko imate opravka z omrežji v različnih prostorih, nadstropjih ali zgradbah, kjer je težje napeljati kable.
V omrežjih s topologijo obroča ni potrebe po tehnologijah za zaznavanje trkov ali preprečevanje trkov, npr vsaka naprava že ve, ali oddaja podatke ali ne, in torej, ali lahko ali ne more oddati več. Za upravljanje povezljivosti med napravami ni potreben osrednji strežnik ali usmerjevalnik.
Slabosti
Ker omrežni promet teče le v eno smer, mora ves promet enkrat iti po celotni zanki. Medtem ko bi nameravani prejemnik lahko prepoznal sporočilo kot namenjeno njemu in ga ne poslal naprej, če bi to storil, pošiljatelj ne bi mogel preveriti, ali je bilo sporočilo prejeto ali ne. To zapravlja pasovno širino, kar lahko povzroči težave v močno obremenjenih omrežjih.
Vsaka okvara posamezne naprave lahko izklopi celotno zanko. Če mora vsako sporočilo dokončati celotno zanko, če je kjer koli v zanki prekinitev, bo videti, da vsa sporočila niso uspela. Tehnično so nekatera sporočila morda prispela do predvidenega prejemnika, če so bila prej v zanki kot napaka, vendar pošiljatelj tega ne more vedeti. To težavo je večinoma mogoče rešiti z dvosmerno zanko ali različico topologije nasprotno vrtečega obroča, ki je obravnavana spodaj.
Kakršna koli prilagoditev obroča povzroči motnjo, ki začasno zlomi celoten obroč. Ker ima vsaka naprava le dve povezavi, dodajanje nove naprave ali odstranitev stare povzroči prekinitev omrežja in izklop celotnega obroča, dokler se povezava ne obnovi.
Na žalost to pomeni tudi, da morajo vse naprave ostati vklopljene. Če je računalnik izklopljen, njegova omrežna kartica ne prenaša več sporočil. To bi prekinilo obroč, zaradi česar bi bile topologije obročev neprimerne za omrežja, ki nimajo skoraj popolnih časov delovanja. Zaradi odpovedi celotnega obroča, ko odpove posamezna povezava, so tudi neprimerni za oddaljeno upravljanje, saj bi se vsak oddaljeni dostop na splošno zanašal na prekinjeno zanko.
Zakasnitev komunikacije je neposredno sorazmerna s številom naprav v zanki. Vsak skok, ki ga mora narediti omrežni paket, poveča čas, ki je potreben, da pride do cilja.
Različice
Dvosmerna zanka ali nasprotno vrteča se obročasta topologija je različica obročaste topologije, ki ima sekundarno zanko, ki prenaša omrežni promet v obratni smeri zanke. Običajno se ta sekundarna zanka ne uporablja, razen če je glavna zanka prekinjena. Ko je zaznana prekinitev, najbližja delujoča naprava prelomu usmeri ves promet nazaj po zanki v drugo smer, tako da v bistvu naredi zanko v obliki črke "C".
Teoretično bi lahko sekundarno zanko uporabili tudi za zagotavljanje dodatne pasovne širine, čeprav se to običajno ne izvaja. Medtem ko bi lahko drugo zanko zagotovili s povezovanjem drugega para žic na vsako napravo, se tudi to običajno ne naredi, saj podvoji potrebno infrastrukturo za obroč. Namesto tega je dvosmerna komunikacija prek enega kabla omogočena z uporabo polne dupleksne komunikacije. To pomaga zagotoviti toleranco napak v zanki, vendar ne obravnava zapletenosti obsega ali težave z zakasnitvijo.
Topologijo žetonskega obroča je mogoče zlahka zamenjati s topologijo obroča, vendar sta zelo različni. Kljub imenu omrežje token ring dejansko uporablja zvezdasto topologijo na ravni fizične povezljivosti.
Zaključek
Topologija obroča je arhitektura računalniškega omrežja, ki postavi vse naprave v en sam obroč. Ves omrežni promet se prenaša v eni smeri po obroču, kar olajša postavitev majhnih lokalnih omrežij. Topologija se sicer bori v obsegu in vsaka naprava v omrežju v bistvu deluje kot ena sama točka okvare, ki lahko uniči celotno omrežje. Zaradi teh razlogov se topologije obročev zdaj zelo redko uporabljajo, če sploh. Zvezdasta topološka omrežja se običajno uporabljajo za končne točke, medtem ko zaledna omrežja uporabljajo mrežno topologijo.