CPE pogosto velja za možgane ali srce računalnika. Sam po sebi pa je CPE malo več kot lepo vgravirana silicijeva rezina, zagozdena med kovinsko ploščo in vezje. Čeprav ima majhno količino integriranega predpomnilnika, mora biti za delovanje povezan s preostalim računalnikom. Matična plošča tvori hrbtenico računalnika. Večina komponent osebnega računalnika se poveže neposredno z matično ploščo, vse druge pa posredno.
Komponente
Blizu središča matične plošče je vtičnica CPE, v katero je treba namestiti CPE. V bližini ima matična plošča tudi vse napajalne transformatorje, ki so potrebni za nemoteno delovanje CPE, tudi ko deluje pri polnem nagibu. Na eni ali dveh straneh procesorja boste našli reže za RAM, ki so običajno zelo blizu, da zmanjšajo čas potovanja signala. Nabor čipov nadzoruje povezljivost z zunanjimi napravami in shranjevanjem. Reže PCIe ponujajo ultrahitro povezljivost za dodatne kartice. Priključki na zadnji plošči nudijo možnosti povezovanja. Na voljo je tudi vrsta notranjih konektorjev za ventilatorje, naslovljivo RGB osvetlitev, črpalke za tekoče hlajenje in podobno. Napajalni konektorji so prav tako kritični, saj jemljejo napajanje neposredno iz napajalne enote in ga distribuirajo vsem drugim komponentam.
Če se povežete neposredno z matično ploščo, imate CPE, RAM, pomnilniške pogone M.2 in dodatne kartice, kot so grafične kartice. Ti so pogosto skrbno nameščeni tako, da so čim bližje procesorju, da zmanjšajo zakasnitev širjenja signala za optimalno hitrost in zmogljivost. Nekatere naprave, ki se priključijo na priključke na zadnji plošči, so lahko tudi neposredno povezane. Na primer omrežne kartice USB in shranjevanje.
Veliko naprav se na matično ploščo poveže prek kablov. Sem spadajo pogoni za shranjevanje SATA, ventilatorji ohišij in hladilnikov ter naslovna osvetlitev RGB. Nekatere zunanje naprave se lahko povežejo tudi prek kablov, če so priključene prek zadnje plošče, lahko to vključuje zvočnike ali tipkovnice in miške.
Zadnji sklop naprav se poveže povsem sekundarno. Na primer, monitorji se običajno povežejo neposredno z grafično kartico, čeprav lahko sistemi z integrirano grafiko nudijo neposredno povezljivost z zadnje plošče. Priključki na sprednji plošči se uporabljajo za večjo dostopnost in so običajno v obliki zvezdišča USB, ki ponuja avdio povezljivost in občasno več.
Faktor oblike
Matična plošča narekuje velikost ohišja računalnika in do neke mere drugih komponent. Obstaja nekaj matičnih plošč, ki so zasnovane tako, da imajo vse prednosti. Ti so očitno dragi in veliki. To pomeni, da je potreben velik kovček. Veliko ohišje in bogata povezljivost pa pomenita, da je izbira komponent zelo majhna.
Nekaterim računalnikom pa ni treba, da so tako modni in so zasnovani tako, da zavzamejo čim manj prostora. To so računalniki majhne oblike. Zaradi omejitev glede velikosti ohišij majhne oblike so možnosti hlajenja pogosto bolj omejene. To pa pomeni, da je treba manj prostora na matični plošči nameniti upravljanju porabe energije, kar omogoča pritrditev presenetljivega števila komponent.
Zmeda nabora čipov in vtičnic
Vsak CPE je oblikovan na zelo specifičen način in ima na dnu natančno določeno število konektorskih zatičev. Zasnovani so tako, da se prilegajo točno eni vrsti vtičnic. Druge vtičnice so napačne oblike ali imajo napačno število konektorskih zatičev in so preprosto nezdružljive. Da bi omogočil enostavno nadgradnjo procesorja, se je AMD odločil za redko nadgradnjo svoje vtičnice CPE. To pomeni, da lahko kupite CPE tri generacije narazen in jih namestite na isto matično ploščo.
Težava pri tem je, da ima vsaka generacija procesorjev nov nabor čipov. Nabor čipov vpliva na povezljivost, ki jo lahko ponudi matična plošča. Medtem ko lahko počasni cikli nadgradnje vtičnic omogočijo novim procesorjem, da preprosto zagotovijo nadgradnjo po namestitvi, pogosto nekatere nove funkcije ne bodo združljive s starejšo matično ploščo.
Intel gre nasprotno od AMD. Vsaki dve generaciji posodobi vtičnico procesorja. To skoraj zagotovo pomeni, da morate kupiti novo matično ploščo in CPE, če želite nadgraditi. Vendar pa to pomeni, da imate podprte vse najnovejše funkcije.
Nekoristno, čeprav imajo podnožja CPE običajno nerodna imena, kot sta LGA1700 ali AM4. To lahko pomeni, da lahko neobveščeni kupci, ki tega ne preverijo posebej, kupijo matične plošče z vtičnicami, ki ne ustrezajo njihovemu procesorju.
Enaka težava je tudi pri naborih čipov. Nabori čipov pogosto dobijo kodna imena, kot so B560, B650, B660 in Z690, ki pripadajo Intelu, AMD, Intelu oziroma Intelu. Kupci, ki se ne zavedajo dobro, kaj točno potrebujejo, lahko zlahka dobijo napačen izdelek ali izdelek v drugačnem nivoju od tistega, kar so želeli.
Zaključek
Matična plošča je hrbtenica računalnika, ki povezuje vse skupaj in omogoča komunikacijo. Paziti je treba, da zagotovite združljivost s CPE. Upoštevati je treba tudi združljivost, saj so matične plošče na voljo v različnih majhnih in velikih velikostih. Poleg dejavnikov združljivosti imajo matične plošče tudi široko paleto funkcij, ki lahko povzročijo dolgotrajen postopek odločanja, kateri model izbrati.