Uporaba prenosnih računalnikov Intel v sodobnem svetu je lahko frustrirajoča, vendar se njihovi konkurenti ne trudijo dovolj, da bi nam ponudili alternativo.
Po obisku vrha MediaTek Executive Summit v Sonomi v Kaliforniji sem spakiral kovčke in se odpravil na Qualcommov tehnološki vrh Snapdragon v Mauiju. Tik preden sem se odpravil na letališče, sem šel nekaj vzeti iz torbe. Potem sem imel tisti strašen, a znan občutek.
Notranjost te torbe je na otip res toplo.
Seveda se je prenosnik Razer Blade, ki sem ga nosil, nekako zbudil v moji torbi in baterija je izpraznjena. Ker gre za zmogljiv prenosnik, nisem mogel uporabiti običajnega starega 65 W polnilnika USB Type-C nekje na poti. Prenosnik je bil mrtev in čas je bil, da gremo na pot.
Ko sem pravkar govoril z MediaTekom in sem bil na poti, da bi govoril s Qualcommom, sem bil svež v mislih, da se to ne zgodi s prenosniki Arm. Toda na žalost, če se želim odpovedati Intelu, preprosto ni nobene trdne alternative za Windows.
Težave z Intel prenosniki
Očitno je Intel standard, ko gre za Windows; nihče ni bil odpuščen zaradi nakupa prenosnika Intel. Vse, kar je narejeno za Windows, deluje brezhibno na Intelovem čipu, in to je po zasnovi. Intel ima v lasti večino trga Windows in nekaj najboljši prenosniki lahko najdete v Intel Inside.
Kljub svoji prevladi izdelek ni popoln. Življenjska doba baterije ostaja izziv in tema pogovorov z vsako novo generacijo. Dejansko je bil Microsoft Surface Pro iz leta 2013 kritiziran zaradi slabe življenjske dobe baterije in tretje generacije Intelovi procesorji in Surface Pro 2 naj bi dobili velik zagon z Intelovo četrto generacijo Haswell procesorji. Ta tema pogovora še vedno ni izginila, ker odkrito povedano, stvari niso postale veliko boljše.
Prenosni računalniki Intel, ki jih ocenjujem, imajo od štiri do šest ur delovanja baterije, kar pomeni, da se v smislu uporabe v resničnem svetu od časov Haswella ni veliko spremenilo. Scenarij, ki sem ga opisal zgoraj, ni neobičajen. Intel že skoraj desetletje poskuša vzpostaviti stanje spanja s funkcijami, kot so takojšnje prebujanje, povezano spanje in tako naprej, a ne more. Ne glede na prenosnik, če držite pokrov zaprt in je napajanje vklopljeno, boste občasno slišali vrtenje ventilatorja in nikoli ne boste vedeli, zakaj.
Intel se je trudil biti boljši, predvsem zato, ker ga ogroža Qualcomm. Zato v procesorjih 12. generacije vidimo hibridno arhitekturo, idejo, ki si jo je Intel izposodil pri čipih Arm za boljše upravljanje porabe energije. Vendar se še vedno zdi, da vsakič, ko slišimo za nove funkcije, gre za skrivanje dejstva, da Intel preprosto ne more doseči dobre življenjske dobe baterije.
The Surface Pro 8, na primer, je prišel s 120 Hz zaslonom, ki uničuje baterijo na računalnikih Intel. Privzeto je bil dobavljen pri 60 Hz, zato ste morali izbirati med dobro izkušnjo in močnejšo življenjsko dobo baterije. Microsoft je pozneje s posodobitvijo programske opreme omogočil dinamično hitrost osveževanja med 60 Hz in 120 Hz. Kljub temu poganja Qualcomm Surface Pro 9 s 5G privzeto deluje pri 120 Hz, življenjska doba baterije pa je neverjetna.
Za varčevanje z energijo obstajajo najrazličnejši triki. Nekateri prenosniki uporabljajo senzorje, da zaznajo, kdaj se oddaljite od računalnika, tako da ga preklopijo v način spanja ali zatemnijo. Dell ima funkcijo, ki vam omogoča, da mu poveste, katere aplikacije uporabljate največ, in temu prilagodi vašo baterijo.
Torej lahko razumete, zakaj je frustrirajoče, da ne moremo uporabljati prenosnega računalnika Intel z vklopljenimi funkcijami, ki izboljšujejo izkušnjo, brez skrbi za življenjsko dobo baterije. To je problem, ki se reši z nabori čipov Arm.
AMD ni rešitev
Čeprav bi radi preprosto šli na AMD, ima svoje težave. Izkušnja na prenosnikih AMD je odlična — dokler ste priključeni na napajanje. Ko prekinete povezavo, zmogljivost znatno pade, zato je te prenosnike težko priporočiti. Konec koncev, če bi bili ves čas priključeni na napajanje, bi verjetno dobili samo namizje. To ne more biti izvedljiva alternativa zaradi tega kritičnega razloga.
Qualcomm ne naredi dovolj
Pot do Windows on Arm je bila težavna, z očitnimi napačnimi koraki vseh vpletenih. Zamisel je bila prvič objavljena na Snapdragon Summit 2016, naprave pa so bile dobavljene s čipovjem Snapdragon 835 po Snapdragon Summitu 2017. Kmalu po predstavitvi Snapdragon 850 in do takrat, ko se je začel Snapdragon Summit 2018, Qualcomm je bil pripravljen predstaviti Snapdragon 8cx, svoj prvi čip, ki je bil zgrajen od začetka za prenosniki. ('x' pomeni ekstremno!)
Medtem ko je bil Snapdragon 8cx mišljen kot tekmovalec s takratnim Intel Core i5 serije U, ni bil dobavljen še eno leto, zato je hitro zaostajal. Šele na Snapdragon Summit 2021 smo dobili ustrezno osvežitev čipa, Snapdragon 8cx 3. generacija (2. generacija je bila hitra ura in bi se pod drugim blagovna znamka).
Snapdragon 8cx Gen 3 je bil najavljen na istem dogodku kot Snapdragon 8 Gen 1, vendar je bil že eno leto zadaj. Uporablja jedra Cortex-X1 namesto Cortex-X2, ne podpira USB4 in ne podpira pomnilnika DDR5/LPDDR5.
In Qualcomm ga letos ne bo osvežil.
To pomeni, da če želite a Windows na računalniku Snapdragon, še eno leto ostaneš z dveletnimi jedri, kar pomeni, da bodo stara tri leta, ko prideš do njih. AMD in Intel bosta, tako kot vse leto 2022, do leta 2023 edina ponujala USB4 in LPDDR5.
Qualcommova vrednostna ponudba bo še naprej življenjska doba baterije, vendar trenutno ni veliko drugega. Zdi se, da bo leto 2024 pomembno leto za Windows on Arm in v bistvu se varčuje za izdajo velikega poka.
Osebno sem upal na čip Cortex-X3 s podporo za USB4 in LPDDR5, vendar bomo morali počakati na novega Oryonova jedra, ki so zasnovani po meri Arm, podobno kot Apple izdeluje svoje čipe serije M po meri.
Na dogodku MediaTek Summit 2021 je podjetje potrdilo svojo željo, da bi bilo v prostoru Windows. Na letošnji konferenci je naredila še korak dlje, saj ima za to konkretne načrte.
Vendar ista cestna zapora ostaja na mestu. Microsoft in Qualcomm imata strogo zaupno pogodbo, zaradi katere je Qualcomm edini prodajalec čipov za naprave Windows on Arm. Ta pogodba bo potekla, vendar se zdi, da nihče ne ve, kdaj.
Dejansko bi se moralo podjetje, ko ta pogodba poteče, segrevati (ne dobesedno, saj bi bili osebni računalniki dejansko hladnejši). Drugi proizvajalci čipov Arm bi se lahko vključili in Microsoft bi verjetno odprl Windows, kjer bi ga bilo mogoče lažje uporabljati na Apple Silicon Mac.
Kot trenutno stoji, je MediaTek lasersko osredotočen na Chromebooke. Pokazalo se je, da lahko tekmuje v računalništvu, vendar za zdaj ni prisoten v prostoru Windows.
Medtem... kupiti Mac?
Da bo jasno, ne kupujem Macov. Sem uporabnik sistema Windows. Toda naredimo hiter kontrolni seznam stvari, ki jih želite od odličnega računalnika:
- Izvedba
- Življenjska doba baterije
- Terme
- Združljivost z aplikacijami in perifernimi napravami
- Tanka in lahka oblika
Intel resnično zmanjša zmogljivost in združljivost, vendar se bori z vsem drugim. Obstajajo tanke in lahke oblike, vendar imajo še vedno glasne ventilatorje in različne trike za ohranjanje hladu. Qualcomm lahko zagotovi odlično življenjsko dobo baterije, toploto, ki pomeni, da se računalnik ne segreje, ter tanke in lahke oblike, ki jih Intel preprosto ne more doseči.
Apple je edini, ki počne vse našteto. Oglejte si Mac Studio z Applovim M1 Ultra. V takem ohišju s procesorjem Intel in namensko grafiko ne morete sestaviti računalnika s tolikšno močjo.
To so osebni računalniki, ki jih moramo videti. Potrebujemo mini namizne računalnike z največjo močjo in potrebujemo prenosnike, ki so tanki in brez ventilatorjev, ne da bi žrtvovali zmogljivost.
Na žalost leto 2023 ni leto za to. Qualcomm letos ni napovedal novega nabora čipov, vendar bo to velika izdaja naslednje leto, zato ostanite z nami. Uporabniki operacijskega sistema Windows bodo kmalu lahko uživali v vseh prednostih, ki jih ponujajo računalniki Mac.