Google je razkril Chrome OS Flex, novo različico sistema Chrome OS, ki temelji na sistemu CloudReady OS, ki ga je mogoče namestiti na tradicionalne osebne računalnike.
Čeprav je Chrome OS namenjen samo uporabi v Chromebookih, je bilo v preteklih letih veliko projektov, katerih cilj je bil prenos operacijskega sistema na tradicionalne osebne računalnike. En primer je CloudReady OS, razcep Chromium OS podjetja Neverware, namenjen predvsem šolam in podjetjem, ki so želeli posodobljeno programsko izkušnjo za svoje obstoječe osebne računalnike. Neverware je Google kupil konec leta 2020, zdaj pa Google spreminja operacijski sistem CloudReady OS v »Chrome OS Flex«.
Google je objavil v objava v blogu v torek, "da bi še več organizacijam pomagal sprejeti sodobno računalniško rešitev, je Google leta 2020 kupil Neverware. Kot razvijalci CloudReady, operacijskega sistema, zgrajenega na Chromium OS, so pomagali neštetim podjetjem in šolam posodobiti osebne računalnike in računalnike Mac, vključno z Nordic Choice Hotels, ABN AMRO in MyGate. Od takrat smo trdo delali pri vključevanju prednosti CloudReady v novo različico sistema Chrome OS."
Tako kot izvirni izdelek CloudReady je tudi Chrome OS Flex spremenjena različica sistema Chrome OS, ki jo je mogoče namestiti na večino osebnih računalnikov in računalnikov Mac z enakim vmesnikom, kot bi ga imeli na Chromebooku. Google pravi, da ima Chrome OS Flex "isto kodno osnovo in kadenco izdajanja kot Chrome OS" in računalniki Flex je mogoče upravljati na daljavo tako kot Chromebooke – pomembna prodajna točka za šole in podjetja. Chrome OS Flex vključuje tudi Google Assistant, podporo za račune Family Link, Smart Lock, Instant Tethering in Nearby Sharing.
Google je opozoril na nekatere razlike med Chrome OS Flex in CloudReady v a nov podporni članek. CloudReady Home Edition (ki je na voljo kot brezplačen prenos) omogoča dostop do ukazne vrstice in možnost onemogočanja preverjanja rootFS, vendar nobena od teh funkcij ni prisotna v sistemu Chrome OS Flex. Vendar pa boste očitno lahko uporabljali isti Linux VM, ki je na voljo na standardnih Chromebookih. En razdelek na strani za podporo pravi, da so "načrtovane prihodnje izboljšave, ki bodo uporabnikom omogočile izbirno ponovno omogočanje teh funkcij v slogu razvijalskega načina," medtem ko isti članek pravi, da je "Okolje Linux mogoče namestiti, če to dovoljuje skrbniška politika," zato ni jasno, ali je ta funkcionalnost pripravljena še. Google prav tako nadomešča vse prejšnje izdaje CloudReady z eno sliko, ki jo je mogoče prenesti.
Še vedno obstaja nekaj pomembnih razlik med sistemoma Chrome OS in Chrome OS Flex. Google pravi in drugo stran za podporo da aplikacija za Android podpira in Parallels Desktop manjkajo in varni zagon ni tako robusten kot na pravih Chromebookih. Google prav tako še ne podpira osebnih računalnikov ARM, zato stroji, kot je Surface Pro X in 2021 MacBook Pro ni mogoče zagnati sistema Chrome OS Flex.
Google preizkuša Chrome OS Flex z nekaterimi "velikimi strankami" in notranjimi zaposlenimi, in ko bo pripravljeno za najboljši čas, bodo naprave CloudReady samodejno posodobljene na Chrome OS Flex. Podjetje ni potrdilo, ali bo normalnim ljudem dovolilo prenos in namestitev sistema Chrome OS Flex na svoje računalnike ali pa bo dostop omejen na skrbnike. (Posodobitev: Google je potrdil, da XDA razvijalci da bo Chrome OS Flex na voljo za osebno uporabo).