Ali je Meteor Lake z manj jedri kot Raptor Lake res naslednja generacija procesorjev za namizne računalnike?
Intelovi čipi Meteor Lake 14. generacije naj bi bili predstavljeni pozneje letos, a preden sploh dobimo kakršne koli uradne specifikacije, so jih mnogi že izključili kot nadgradnjo CPU Raptor Lake 13. generacije. Obstajajo trdne govorice, da bo imelo Meteor Lake šest zmogljivih jeder namesto osmih Raptor Lake, zaradi česar so nekatere publikacije Meteor Lake imenovale "korak nazaj" glede uspešnosti. Obstajajo celo govorice, da je namizna različica Meteor Lake je bila dokončno preklicana in da bo osvežitev Raptor Lake pobrala ohlapnost.
Ne bom seciral teorij o odpovedi, saj ne bom zares vedel, dokler Intel ne potrdi več. Bolj me zanima diskurz o zmogljivosti Meteor Lakea, ki je bil naveden kot možen razlog, da Intelov najsodobnejši čip preskoči namizje. Zmanjšanje števila jeder v Meteor Lakeu verjetno ni napaka, niti premislek samo za prenosnike. Namesto tega se igra v Intelovih prednostih tako na namizju kot v prenosnikih.
Hibridna arhitektura in problem s P-jedri
Večina procesorjev Alder Lake in Raptor Lake ima nekaj, kar se imenuje "hibridna arhitektura", kar Intel imenuje uporaba dveh različnih vrst jeder v enem CPE. Če ste že kdaj slišali za Arm's big. LITTLE tehnologije, potem boste seznanjeni s tem konceptom. Intel uporablja zmogljiva jedra (P-jedra) in učinkovita jedra (E-jedra). Kljub nekaj udarcem na cesti, ko je Intel prvič lansiral Jezero Alder leta 2021, se je ta zasnova izkazala za precej zmogljivo in je bila ključnega pomena pri Intelovi vrnitvi.
Alder Lake in Raptor Lake nista popolna, vendar ne zaradi E-jeder, ki so pogosto zasmehovana, ker so posamično šibka. Pravzaprav so E-jedra odlična in njihova liberalna uporaba pri Raptor Lakeu to dokazuje. Pravzaprav so P-jedra največja težava za procesorje Alder Lake in Raptor Lake, ker porabijo na tone energije. V svojem pregledu Core i9-12900KAnandtech je ugotovil, da je pri enonitni delovni obremenitvi eno jedro P porabilo 78 W, eno jedro E pa 15 W, kar pomeni P-core mora biti vsaj petkrat hitrejši, da doseže učinkovitost E-core, in običajno P-core padejo precej pod to tarča.
Da bi bila zadeva še hujša, tudi P-jedra zavzamejo veliko prostora. Eno P-jedro Raptor Lake je približno enake velikosti kot tri E-jedra, kar pomeni vse-P-jedrno različico Core i9-13900K bi jih realno imel le 12, vendar bi bil tudi nedvomno slabši pri 253 W 13900K TDP. Ni čudno, da Intel želi uporabiti E-jedra, čeprav se zdi, da so P-jedra uporabna samo za zagotavljanje dobre zmogljivosti ene niti v aplikacijah, ki ne potrebujejo na tone jeder.
Povečanje učinkovitosti je povečanje učinkovitosti
Poraba energije je zagotovo največja slabost Alder Lake in Raptor Lake. Zato so P-jedra razdeljena v manjših količinah kot E-jedra in hibridni čipi, izdelani posebej za prenosne računalnike, omejijo šest P-jeder namesto osem, ki jih vidimo na namiznih modelih. Meteor Lake je vsekakor poskus obravnavanja in odpravljanja teh težav, vendar odstranitev dveh P-jeder teoretično ne bo naredila nobene usluge za delovanje Meteor Lake.
Opustitev nekaj P-jeder se zdi prava poteza tako za namizne kot prenosne segmente trga.
Stvar je v tem, da dve P-jedri verjetno ne bosta izboljšali ali pokvarili zmogljivosti Meteor Lake. Z 13900K je Intel v bistvu dosegel mejo, koliko energije lahko porabi glavni procesor. Najvišja vrednost 253 W je že precej visok TDP, toda tudi pri osnovnih nastavitvah lahko 13900K poveča krepko čez 300 W. Intel je na tej točki v bistvu omejen z močjo in ne more izboljšati zmogljivosti, ne da bi dosegel večjo učinkovitost. Očitno P-jedra niso tako učinkovita kot E-jedra, zato se je zelo smiselno znebiti para, zlasti ker vpliva le na večjedrno zmogljivost in ne bo zmanjšalo enojedrne zmogljivosti pri vse.
Ne vemo, koliko bolj učinkovito bo Meteor Lake v primerjavi z Raptor Lakeom, vendar ena govorica trdi, da Intel cilja na 50-odstotno ali večjo učinkovitost nad jezerom Raptor pri enakem številu jeder. Ker najvišji čip Meteor Lake nima toliko jeder kot 13900K, vemo, da se govorice ne morejo nanašati na vodilne modele, vendar si je težko predstavljati, da vrhunski procesor Meteor Lake ne bi bil učinkovitejši od 13900K. Že 20-odstotno izboljšanje učinkovitosti bi pomenilo 20-odstotno večjo zmogljivost pri enaki porabi energije.
Razen če so namizni čipi Meteor Lake omejeni na TDP pod 200 W (kar bi omejilo vrhunsko zmogljivost), se zdijo skrbi glede vrhunske zmogljivosti Meteor Lake neutemeljene. Nahaja se na Intelovem 7nm vozlišču (uradno imenovanem Intel 4), ima novo arhitekturo in uporablja novo zasnovo ploščic. 50-odstotno izboljšanje učinkovitosti je v razumnih mejah in to je tisto, kar Intel trenutno najbolj potrebuje, saj se zdi, da povečanje porabe energije ni več možnost. Opustitev nekaj P-jeder se zdi prava poteza tako za namizne kot prenosne segmente trga.
Število jeder ni največja slabost Meteor Lakea
Če kar koli zruši Meteor Lake, to zagotovo ne bo njegovo osnovno število. Sam nov proces lahko izboljša frekvence za 20 % brez povečanja moči ali zmanjša moč za 40 % pri enakem taktu v primerjavi z Intelovim 10nm vozliščem. To je najboljši možni scenarij, a ker Meteor Lake prinaša tudi arhitekturne izboljšave, lahko verjamemo, da Intel ne bo imel preveč težav z izboljšanjem zmogljivosti in učinkovitosti na nekaterih njegove najboljše procesorje.
Tisto, s čimer bi Intel lahko imel težave, je pravzaprav združiti vse dele Meteor Lakea, omogočiti njegovo delovanje in dati na trg. Kako gre Intel glede čipletov (ali ploščice, kot jih imenuje podjetje) je zelo zaskrbljujoče. Kjer AMD razvije nekaj različnih čipov in jih veliko uporablja za doseganje želene zmogljivosti, Intel oblikuje več različnih, specializiranih čipov, ki imajo različne izdelave premisleki. Za Intel to pomeni višje stroške razvoja, manjšo prilagodljivost pri uporabi njegovih ploščic in, kar je najpomembnejše, povečano tveganje za zamude. Ena sama ploščica lahko zadrži celoten segment, če ni pripravljen.
12900K in 13900K so bili odlični, ko so prišli na trg, toda 10nm procesorji so odlašali leta in leta in samo Intelovi četrti poskus pri 10nm, ki je prinesel resnično dobre procesorje. Predstavljajte si, da je bila 12. generacija predstavljena leta 2018 ali 2019 2021; Toliko stane Intel 10nm zamuda. Zdi se nenavadno skrbeti za jedra, ko Meteor Lake sploh še ni dosegel ciljne črte.
Kmalu bomo izvedeli, ali se bo Intelov 7nm proces začel tako slabo kot 10nm, in če je res, da je Intel opustil namizno različico Meteor Lake, je to res slab znak. 10nm je bil več kot tri leta ekskluziven za prenosne računalnike, ker 10nm vozlišče ni bilo pripravljeno za vrhunske procesorje z veliko jedri in visoko porabo energije. Zdi se, da je Intelov 7nm sposoben izdelati velike procesorje, a če so čipi Meteor Lake omejeni z močjo zaradi tehničnih težav, potem je to veliko večja težava kot nekaj manjkajočih jeder.