Apple že dolgo govori nekaj ljudi, zdaj pa ljudje govorijo o nečem drugačnem. Njihov prvenec v hiperkonkurenčnem avtomobilskem sektorju so spremljala spletna ugibanja o tem, kaj bodo storili naprej. Oglejmo si in preverimo, kaj se v resnici dogaja pri Applu in njihovo igro na avtomobilskem trgu.
Samovozeči avtomobili
Zdi se, da se je njihov fokus premaknil z ustvarjanja električnega avtomobila na ustvarjanje samovozeče programske opreme za avtomobile. Tradicionalna prodajna točka v Silicijevi dolini, ki popolnoma zgreši cilj v smislu napovedovanja prihodnosti, tokrat ni in pristop se zdi tokrat veliko bolj previden.
Leta 2014 se je projekt Titan začel na njegovem sedežu v Cupertinu. Imel je nalogo ustvariti električni. Toda notranji prepiri in dejstvo, da je imel Tesla na tej točki nepremostljivo prednost, sta pomenila, da je bil projekt leta 2016 razpuščen.
Bob Mansfield naj bi nato prevzel in preoblikoval projekt v tistega, ki bi razvil avtonomni avtomobil. Avgusta 2018 so ponovno zaposlili Douga Fielda, inženirja iz Tesle, tako da je bilo seveda govora o tem, da Apple spet razvija avtomobil in ne samo razvija programsko opremo.
Zdaj se špekulira, da bo Apple svoj avtomobil lansiral nekje med 2023 in 2025. Verjame se, da bo ta izdelek vrhunec desetletja za Apple, saj bo izdelava čipov, ki jih je oblikoval Apple, prenesena na TSMC.
Cestni preizkusi
Leta 2017 je kalifornijski D.M.V. Appleu podelil dovoljenje. Svoje avtonomne avtomobile so lahko preizkusili na javnih cestah. Kmalu so ta vozila lahko videli, da se vozijo po Cupertinu z vrsto senzorjev in kamer na krovu do aprila istega leta.
Do maja 2018 je imel Apple na cestah 70 teh vozil, nekatera so bila opremljena z novo opremo LIDAR. Apple želi manjšo, cenejšo in boljšo opremo LIDAR, zato se je v ta namen pogovarjal s številnimi proizvajalci LIDAR. Deluje tudi na projektu PAIL, kar pomeni »Palo Alto do neskončne zanke«. Ta projekt bo služil kot prevoz zaposlenih v območju Silicijeve doline.
Izgradnja ekipe
Že leta 2008 se je Steve Jobs odločil, da ne bo zavezal Apple k izdelavi avtomobila, ker je želel razviti iPhone do največjega potenciala. Do leta 2015 so se stvari spremenile in najeli so vodjo raziskav in razvoja Mercedes Benz Johanna Junhwirtha.
S tem se nadaljuje trend zaposlovanja ljudi iz avtomobilske industrije, da se pridružijo Applovemu avtomobilskemu projektu, ki vključuje nekdanje zaposlene v podjetjih, kot so Tesla, Ford, Chrysler in General Motors. Zaposlili so tudi ljudi, ki so delali za manjša podjetja, kot sta Mission Motors in Andretti Autosport.
Obstajajo špekulacije, da ima projekt avtomobila svoj objekt in da se nahaja v Sunnyvaleu v Kaliforniji. To se verjetno izvaja pod streho navideznega podjetja SixtyEight Research. Stavbam na teh mestih so bila dodana mitološka grška imena, kar je povezano z izvirnim imenom projekta Titan.
Zmanjševanje stroškov
Apple je vložil tudi v kitajski ekvivalent Uberja, Didi Chuxing. To je smiselno, ker bi bila storitev prevoza zelo pripravljena zmanjšati stroške. Apple bi prav tako pridobil ogromno znanja iz resničnih izkušenj na Kitajskem, ne da bi mu bilo treba odgovarjati v skladu z zakonodajo ZDA, ki je še vedno ena glavnih ovir za avtonomna vozila.
Obstajajo poročila, da Quanta dobavlja Appleu tako imenovane "rešitve za avtonomno vožnjo". Zdi se, da je Appleov kompleksen in večplasten ter da je v Silicijevi dolini ekvivalent projekta Manhattan.
Dogaja se nekaj zelo velikega in pomembnega, a vsi bomo morali počakati in videti, kaj se bo zgodilo. Avtonomna vozila so še leta oddaljena od tega, da bodo praktična in zanesljiva ves dan, vsak dan, vendar obstaja en tehnološki velikan, ki veliko stavi na prihodnost.