Elektronski papir je naprava za prikazovanje, zasnovana tako, da je čim bolj podobna črnilu na papirju. Včasih se imenuje tudi elektronsko črnilo ali e-črnilo, elektronski papir je tehnologija zaslona z izjemno nizko porabo energije. Vsebina na zaslonu je v celoti vidna skozi odboj svetlobe okolice, namesto da bi bila osvetljena z osvetlitvijo ozadja ali neposredno proizvaja svetlobo kot pri drugih vrstah zaslonov.
Tradicionalno zasloni z e-črnilom poskušajo čim bolj izgledati kot papir in prikazujejo temno besedilo na belih ozadjih. Vendar teh naprav nič ne preprečuje, da bi na črnih ozadjih prikazale belo besedilo.
Možno je ustvariti barvne zaslone z e-črnilom s tehnologijo, imenovano "elektromočenje". Elektromočenje uporablja električni naboj za upravljanje oljnega filma nad slikovnimi pikami. Skrbno upravljanje oljnega filma lahko ustvari cian, magenta in rumene slikovne pike.
Zasloni z e-črnilom običajno delujejo tako, da imajo milijone drobnih kapsul. V teh kapsulah sta dva električno nabita pigmenta, en bel in eden črn. Z nanosom električnega naboja čez kapsulo se eden od pigmentov dvigne na vrh, drugi pa potone na dno. Bralcu je viden le zgornji pigment. Na primer, če je črni pigment negativno nabit, ga bo pritegnil vrh kapsule, ko ima zgornja elektroda pozitiven naboj. Številne drobne kapsule sestavljajo eno slikovno piko na zaslonu z e-črnilom.
Ena od ključnih točk pri varčevanju z energijo elektronskega papirja je, da so kapsule bistabilne. To pomeni, da sta v obeh konfiguracijah stabilna, prikazujeta črno ali belo. Ta stabilnost pomeni, da ko se napolni naboj za spremembo barve kapsule, je ni treba vzdrževati ali osveževati, dokler ne mora kapsula ponovno spremeniti barvo.
V nekaterih primerih vse kapsule ne spremenijo barve, ko bi morale. To lahko pusti "duhove" predhodno prikazane vsebine. Za preprečevanje duhov lahko zasloni z e-črnilom osvežijo del ali celoten zaslon tako, da utripa črno, nato belo itd.
Uporaba elektronskega papirja
Glavni trg e-črnila je v e-bralnikih, kjer lahko z minimalno porabo energije naprave delujejo več tednov z enim polnjenjem. Drugi novejši primeri krajev, kjer so bili uporabljeni elektronski papirni zasloni, so elektronske nalepke na policah in vozni red javnega prevoza.
Nalepke na policah se običajno posodabljajo le občasno, pri čemer porabite čas in denar za nakup papirja in njihovo tiskanje, preden jih nato redno zavržete stran, sčasoma stane razumno količino denarja. Za primerjavo, etiketo z e-črnilom je mogoče enostavno posodobiti in ponovno uporabiti, kar lahko dolgoročno prihrani denar.
Vozni redi javnega prevoza, kot so vozni red avtobusov ali vlakov in druge vrste znakov, se redko posodabljajo. Zasloni z e-črnilom so idealni za ta primer uporabe, saj imajo izjemno nizko porabo energije, vendar jih je mogoče enostavno in hitro prilagoditi, ko je to potrebno.