IQOO 3 je prvi telefon s procesorjem Snapdragon 865, ki je na voljo v modelih 4G in 5G.

Čas je, da na trg prispejo prvi vodilni telefoni s procesorjem Qualcomm Snapdragon 865. Snapdragon 865 je Qualcommov vodilni SoC za leto 2020 in je bilo napovedano v decembru. Prvi telefoni, ki so bili napovedani s Snapdragonom 865, so bile različice Snapdragon 865 Samsung Galaxy S20 serije. Dva dni pozneje je Xiaomi lansiral Mi 10 in Mi 10 Pro na Kitajskem. Naslednji pridelek vodilnih procesorjev Snapdragon 865 so Realme X50 Pro in iQOO 3. Oba naj bi bila predstavljena na več trgih 24. oziroma 25. februarja. Realme X50 Pro in iQOO 3 sta bila ločeno tržena kot "prvi telefon 5G v Indiji." Podrobnosti o iQOO 3 si lahko ogledate v naše prejšnje poročanje. Zanimiva stvar pri iQOO 3 je, da se sicer trži kot prvi telefon 5G v Indiji, hkrati pa je tudi prvi telefon s procesorjem Snapdragon 865, ki je na voljo v modelih 4G in 5G. Da bi to razumeli, se poglobimo v ozadje modema Snapdragon 865.

Snapdragon 865 potrebuje diskretni modem Snapdragon X55 za zagotavljanje povezljivosti

Snapdragon 865 je prelom od vodilnih sistemov na čipu Snapdragon iz prejšnjih let, saj nima integriranega modema. Snapdragon 855 je imel integrirano Snapdragon X24 4G LTE modem, medtem ko opcijsko podpira diskretno Snapdragon X50 5G modem. Po drugi strani pa Snapdragon 865 podpira samo en diskretni modem: novejši Snapdragon X55 5G modem-RF sistem. (Samo po sebi je to prvi vodilni Snapdragon SoC po Qualcomm Snapdragon 805 iz leta 2014, ki nima vgrajenega modema.) modem je bil najavljen lani in je namenjen telefonom Snapdragon 865 (čeprav sta ga v dveh poznih decembrskih izdajah Snapdragon 855 uporabili kot dobro). To pomeni, da Snapdragon 865 nima vgrajenega 4G modema in tudi ne podpira ločenega 4G modema. Proizvajalci naprav ne morejo uporabiti nobenega drugega modema s SoC.

Razlog, zakaj Snapdragon 865 nima vgrajenega modema, je po mnenju Qualcomma zapletenost, povezana z oblikovanjem vodilnega telefona 5G. Velikost matrice modema 5G je še en verjeten razlog. Tretji in bolj pragmatičen možni dejavnik so stroški. Modem X55 5G je zaradi svojih naprednejših zmogljivosti verjetno sam po sebi dražji od modema X24 LTE. Tako naj bi bili telefoni s kombinacijo Snapdragon 865 + X55 dražji od svojih predhodnikov, ki jih poganja 4G, in kot Qualcomm dobi prihodke od patentnih licenc za prodajo modemskih čipov, bo njegov rezultat pridobil z dražjimi vodilnimi telefoni na trgu.

Snapdragon 765 ima vgrajen modem 5G (modem X52), zato je možno, da ima naslednji vodilni SoC Snapdragon integriran modem. Na tej točki nam ni treba sklepati glede dejavnikov diskretnih modemov in življenjske dobe baterije. Ta vidik je mogoče preizkusiti šele po individualnem testiranju telefonov, ki jih poganja Snapdragon 865, saj na končne izdelke vpliva veliko dejavnikov.

Snapdragon X55 podpira 5G tako mmWave kot različico pod 6GHz. Seveda je to tudi 2G/3G/4G/5G večnačinovni modem. To pomeni, da so podprta stara omrežja 2G/3G HSPA/4G LTE. Kar zadeva podporo za 5G, Snapdragon X55 podpira pasove 5G, ki se uporabljajo globalno v frekvencah pod 6 GHz in mmWave. Podprti so pasovi pod 6 GHz, kot so 3,5 GHz, 600 MHz, 2,5 GHz, in pasovi mmWave, kot so 26 GHz, 28 GHz in 39 GHz. Teoretično je večina od nas vzela kombinacijo Snapdragon 865 + Snapdragon X55, kar pomeni, da morajo biti vsi telefoni Snapdragon 865 samo 5G. Zgodnje predstavitve telefona Snapdragon 865 so potrdile to razmišljanje, iQOO 3 pa je v nasprotju s tem.

Poglobimo se. Teoretično vsak telefon z modemom Snapdragon 865 podpira tako pod 6 GHz kot mmWave 5G. Vendar pa v dejanski uporabi, razen če ima telefon vsaj tri antenske module Qualcomm mmWave ( QTM525), ne bo mogel praktično uporabljati mmWave 5G zaradi slabih lastnosti mmWave signal, ki so bili opisani tukaj. Če torej proizvajalec naprave želi, da telefon podpira tako sub-6GHz kot mmWave 5G, bo moral vključevati vsaj tri Antenski moduli QTM525 v telefonu, da se prepričate, da podpira mmWave 5G, poleg certificiranja telefona za mmWave 5G pasovi. Zato vsi telefoni Snapdragon 865 5G ne bodo mogli imeti mmWave 5G. Xiaomi Mi 10 ga na primer nima, prav tako ne običajna različica Snapdragon 865 Samsung Galaxy S20. Več vodilnih bo predstavljenih letos brez podpore za mmWave, saj ima mmWave trenutno izjemno omejeno razpoložljivost celo v regijah, kjer je na voljo.

Kaj pa podpora za 4G? Modem Snapdragon X55 podpira globalne frekvenčne pasove LTE. Vendar to ne pomeni, da bo kateri koli telefon z modemom X55 samodejno podpiral vse pasove LTE. Proizvajalci naprav se odločijo, da bodo v svojih napravah podpirali le določene pasove LTE, tudi če jih modem podpira več. Na trg prihaja vedno več telefonov z globalnimi pasovi LTE, ki se uporabljajo po vsem svetu, od FDD-LTE do TDD-LTE. Vendar se proračunski in številni telefoni srednjega razreda še vedno odločijo, da bodo številni pasovi LTE ostali onemogočeni.

Kar zadeva vprašanje, zakaj več pasov LTE ni omogočenih na večini naprav že takoj, je to povezano s certificiranjem. Proizvajalci naprav morajo certificirati svoje naprave, da lahko pošiljajo radijske signale na določenih frekvencah. To zahteva veliko testiranja, kar pomeni, da je vpleten denar. Če Xiaomi ne namerava lansirati Xiaomi Mi A2 v Severni Ameriki, na primer, zakaj bi certificiral telefon za pasove LTE v ZDA, ki jih večina uporabnikov telefona nikoli ne bo mogla uporabljati? S takšnim pristopom bodo izdelovalci naprav prihranili denar, prihranke pa bodo v večini primerov prenesli na potrošnike.

Drug dejavnik je, da telefoni morda potrebujejo dodatno strojno opremo v telefonu za podporo širše pokritosti določenih frekvenc, tudi če modem podpira te posebne frekvence. Qualcomm ima lastne rešitve za radiofrekvenco (RFFE). Telefoni, zlasti telefoni 5G, bodo potrebovali rešitev od konca do konca za osnovni pas, oddajnik-sprejemnik in sprednji del. Moduli RFFE si je mogoče ogledati na Qualcommovi spletni strani. Vse se vrti okoli stroškov, zlasti pri nizkocenovnih telefonih in telefonih nižjega srednjega razreda, je izdelovalcem naprav enostavna odločitev, da zmanjšajo količino omogočenih pasov LTE.

Utemeljitev za različicama 5G in 4G iQOO 3

Zakaj je torej prihajajoči iQOO 3 na voljo v različicah 5G in 4G? iQOO je prvi proizvajalec naprav, ki je izdelal telefon Snapdragon 865 v obeh različicah 5G in 4G, vendar sumim, da ne bo zadnji. Prvo vprašanje je: Kako iQOO to dosega? Podane informacije, ki jih imamo, so, da bo telefon imel modem Snapdragon X55, ki podpira 5G. Zato mora iQOO posebej onemogočiti zmogljivosti 5G modema X55, da zgolj zagotovi povezljivost za 4G LTE in stara omrežja.

Glede na prej omenjene informacije o certificiranju je najverjetnejši razlog, zakaj bi iQOO razvil ločeno 4G različico telefona, ki podpira 5G, strošek. Proizvajalcu naprave ne bo treba certificirati naprave za frekvence 5G v različici pod 6 GHz. Lahko opravi delo tako, da potrdi potrebne frekvence 4G LTE in telefon proda na trgu. Prihranki zaradi pomanjkanja certifikata 5G bi se prenesli na potrošnike, zaradi česar bi bil cenovno dostopen vodilni model s procesorjem Snapdragon 865.

Pomembno je vedeti, da Indija še nima omrežja 5G. Trenutno je še dolga pot do uvedbe omrežij 5G v Indiji. Stanje s financami ponudnikov telekomunikacij je treba upoštevati. Tudi če to pustimo ob strani (če upoštevamo samo Jio), je treba preskuse 5G še dokončati, in čeprav Huaweiju je bilo dovoljeno sodelovati pri preskušanjih 5G, njegova polna vloga v indijskih omrežjih 5G še ni v celoti odločena. Dražbe spektra 5G bodo morda potekale konec tega leta, bolj verjetno pa bodo ponovno prestavljene na leto 2021. Po takem scenariju bi bil najzgodnejši časovni okvir za uvedbo omrežja 5G v Indiji konec leta 2021 ali bolj verjetno v začetku do sredine leta 2022. Do takrat bo iQOO 3 star skoraj dve leti, s čimer bo zanikal svojo prodajno prednost, da je "prvi telefon 5G v Indiji."

Na misel mi pride še eno vprašanje: Zakaj bi potem sploh prodajali različico 5G v Indiji, če Indija še dolgo ne bo imela omrežij 5G? Verjeten odgovor na to so tržne koristi. "Prvi telefon 5G v Indiji" je lep slogan, Realme in iQOO pa tekmujeta zanj. Praktični pomen takšnega razlikovanja je zanemarljiv, ena prednost pa je ta, da uporabniki različica iQOO 3 5G bo lahko uporabljala prva indijska omrežja 5G, ko bodo začela delovati čez nekaj leta. Trenutno nima nič koristi. Poleg tega se Samsung tega zaveda in je zato lansiral le različice 4G Galaxyja Serija S20 v Indiji po nekoliko nižji ceni od cene različic 5G v Evropi ali ZDA 5G oznake. The Exynos 990 SoC podpira diskretni modem Exynos 5G Modem 5123 in Samsung bo verjetno šel po isti poti kot iQOO z onemogočanjem 5G zmogljivosti modema za trge, kjer omrežja 5G še ne obstajajo.

iQOO in Samsung sta se po mojem mnenju pametno odločila. Odločitev iQOO, da v Indiji prodaja tudi različico 5G iQOO 3, je omejeno uporabna, čeprav lahko to bolje razumete šele, ko poznate cene obeh različic, ki bodo razkrite na kosilo. Po mnenju iQOO je različica 4G osnovni model, medtem ko bo model 5G postavljen kot vrhunski, profesionalni model, ki stane dodatno. Se bo ta strategija obnesla? Spremljamo trg, da vidimo, kako se zgodba razvija.