Minila so leta, odkar je Microsoft predstavil Teams, vendar je še vedno težko reči, katere so njegove prednostne naloge, ko gre za sporočanje.
Minilo je skoraj šest let, odkar je Microsoft predstavil Teams, ki je bil sprva osredotočen na tekmovanje s Slackom kot komunikacijsko platformo za podjetja. Na strani podjetij je Microsoft hitro zamenjal veliko stare programske opreme. Ekipe so skoraj takoj zamenjale Microsoft Classroom v načrtih Office 365 for Education, Skype za podjetja pa je bil zamenjan do leta 2019.
Maja 2021 je podjetje uvedlo osebne funkcije v Teams in zdelo se je, da je pripravljeno uničiti Skype za potrošnike. To se je zdelo še bolj očitno, ko je naslednji mesec objavil Microsoft Windows 11, ki vključuje povsem novo integracijo Teams, imenovano Klepetajte z Microsoft Teams. Tudi Skype ni bil več vnaprej nameščen v sistemu Windows 11. In vendar, skoraj dve leti pozneje, še vedno ni jasnega cilja za Microsoftove platforme za sporočanje.
Microsoft ima s sporočanjem zapleteno zgodovino
Microsoft in Google imata podobne težave, ko gre za aplikacije za sporočanje. Morda se spomnite, da je Microsoft v poznih 90-ih in zgodnjih 2000-ih imel lastno platformo za sporočanje, MSN Messenger, ali kot je bil znan, Windows Live Messenger. Nekoč sem jo veliko uporabljal in zdela se mi je solidna. Imel je skoraj vse funkcije, ki bi jih želel v aplikaciji za sporočanje v tistem času, vključno z glasovnimi in video klici. Integriral bi se celo s funkcijo oddaljene pomoči sistema Windows, če bi želeli komu pomagati z njegovim računalnikom.
Vendar se je Microsoft v začetku leta 2010 soočal z močno konkurenco Skypea in namesto da bi nadaljeval z vlaganjem v svojo obstoječo platformo, se je Microsoft odločil kupiti Skype za 8,5 milijarde dolarjev. Microsoft bo leta 2013 ukinil Windows Live Messenger. Skype bi postal tudi poslovna blagovna znamka, saj bi Microsoft Lync, svojo storitev sporočanja in komunikacije za podjetja, zamenjal s Skypeom za podjetja.
To se je zgodilo leta 2015 in približno v istem času je Microsoft predstavil Windows 10. Z operacijskim sistemom Windows 10 različice 1511, ki naj bi izšel proti koncu tega leta, je podjetje predstavilo popolnoma novo izkušnjo Skypea. Namesto ene same aplikacije je Microsoft združil sporočilni vidik Skypea v aplikacijo Messaging, ki je vključevala sporočila SMS na telefonih z operacijskim sistemom Windows 10 Mobile (podobno Applovemu iMessage). Video del Skypa je bil lastna aplikacija in je bil zasnovan tako, da je videti kot tipičen telefonski klic na telefonu Windows. Resnici na ljubo je bilo to najbližje pravi sinergiji med Skypeom in drugimi Microsoftovimi izdelki.
Vse to se je zaprlo le nekaj mesecev pozneje, Microsoft pa je leta 2016 predstavil novo aplikacijo Skype. Istega leta so poročali, da se Microsoft zanima za nakup Slacka, vendar posel na koncu ni uspel. Namesto tega smo leta 2017 dobili Microsoft Teams. Sčasoma je to nadomestilo Skype za podjetja in očitno je kmalu sledila potrošniška različica Skypea, ko je prišel Windows 11. Ne morem se znebiti občutka, da je Microsoft dosegel več uspeha, če je več vlagal v svoje obstoječe izdelke, kot da bi nenehno poskušal stvari začeti znova ali kupiti prednosti drugih storitev.
Skype ni mrtev, vendar bi moral biti
Čeprav je bilo z Microsoftovimi storitvami sporočanja vsekakor veliko sprememb, je bilo podjetje vsaj dokaj dosledno pri uničevanju starejših storitev v korist novih. Pri Skypu pa so stvari samo zmedene.
Microsoft je začel dajati prednost aplikaciji Teams, potem ko je bila uvedena, a ker je Skype ostal njegova potrošniško usmerjena blagovna znamka, so nekatere funkcije vseeno prišle v Skype. Na primer, Microsoft bi uvedel skupni način v Teams, ki je bil dodan v Skype nekaj mesecev pozneje. Veliko tega se je zgodilo na vrhuncu pandemije COVID-19, ko se nas je veliko obrnilo na storitve videoklepeta, zato je bilo logično, da Skype še vedno obstaja.
Vendar pa je leta 2021 Microsoft predstavil Windows 11 in Teams za osebne uporabnike je bila ena od glavnih novih funkcij. Teams je bil zdaj na voljo neposredno v opravilni vrstici, z zmožnostmi pošiljanja sporočil in klicev. Microsoft je prav tako prenehal povezovati Skype z Windows 11, tako da bi se morali potruditi, da bi ga namestili. To bi moral biti konec Skypea, a vendarle, približno teden dni pred izidom sistema Windows 11, Microsoft je predstavil veliko prenovo Skypa s povsem novim dizajnom in funkcijami. Skoraj se zdi, kot da je ekipa Skype poskušala odvrniti pozornost od dejstva, da se je zdelo, da jo bo Teams nadomestil.
Skype je v naslednjem letu dodal zelo malo novih funkcij in znova, ko so Teams zdaj uradno vgrajeni v Windows 11, ste morda domnevali, da je Skype na vzdrževanju življenja. Vendar ne. Tik ob koncu leta 2022 se je Skype odločil, da bo še enkrat uvesti veliko prenovo, celo dodal zavihek Danes s hitrim dostopom do novic. In postaja slabše. Pred kratkim, Microsoft je predstavil novo izkušnjo klepeta Bing, ki se je začel v spletu, nekaj tednov pozneje pa je bil dodan v Skype – vendar ne v Teams. Ne glede na to, kako se počutite glede novega Binga, Skype se na nek način še vedno integrira z drugimi Microsoftovimi izdelki bolje kot Teams.
Najnovejša različica Skypea za mobilne naprave, izdana konec leta 2022
Zaradi vsega tega se sprašujem, zakaj je bil Skype sploh odstranjen iz sistema Windows 11 in zakaj se je Microsoft trudil prisiliti uporabnike k uporabi Teams.
In Teams še vedno ni odličen
Zdi se, kot da je vsak trud, ki ga je Microsoft vložil v potrošniško različico Teams, polovičen. Ko je Microsoft predstavil Teams v sistemu Windows 11, sem se pritožil mesecih o tem, kako je bil videoklic prekinjen. Teams dolgo časa med video klici ni ustvaril lebdečega prekrivnega okna, tako da drugih udeležencev niste mogli videti, če bi preklopili na drugo okno. Pravzaprav morate danes še posebej minimizirati okno Teams, da se prikaže majhno plavajoče okno, ki se še vedno ne prikaže, če preklopite na drugo aplikacijo.
Če bi potem še dlje časa minimiziral Teams, da bi videl majhno okno, bi bil video vir druge osebe zamrznjen, ko bi se vrnil v glavno okno klica. To je bilo sčasoma popravljeno, vendar je to osnovna funkcionalnost, ki jo je Skype leta pribijal. Celo zdaj ni nenavadno, da ne morem videti osebe na drugi strani video klica, pri čemer se Teams obnaša, kot da je njihova kamera izklopljena, tudi če ni. Teams preprosto ni zanesljiv kot storitev video klicev.
Vendar ni tako, da Microsoft ne počne ničesar s storitvijo Teams. Pred kratkim, dodal je novo funkcijo skupnosti na osebno različico Teams, česar Skype ni dobil. Izboljšana je tudi integracija sistema Windows 11 z vgrajenim predogledom videa v podoknu za klepet. Microsoft preprosto ne vlaga truda v osnovno funkcionalnost Teams, da bi bil dobra zamenjava za Skype.
Potrošniška različica Teams se zdi kot naknadna misel. Kadar koli slišite za nove funkcije Teams, je to skoraj vedno izključno za poslovno usmerjeno različico in le redkokdaj dobimo nekaj podobnega funkciji Skupnosti (ki, mimogrede, zahteva, da jo nastavite na mobilniku, preden jo uporabite na PC). Microsoft želi, da ga uporabljate, vendar se ne želi potruditi, da bi bil privlačen.
Microsoftova strategija sporočanja je strašno zapletena in je sestavljena iz množice mešanih signalov, zaradi katerih je nemogoče razumeti, kam gre podjetje. Skype je bil odstranjen iz sistema Windows 11 in skorajda ne prejema nobenih posodobitev, vendar je vsake toliko časa deležen večje prenove, kot da je še vedno uspešna aplikacija. Dobi celo funkcije, ki jih Teams še vedno nima. Hkrati pa ima Teams različico za potrošnike, vgrajeno neposredno v Windows 11, in jo tudi dobi funkcije, ki jih Skype nima, vendar Microsoft še vedno ni ugotovil osnov dobrega sporočanja in klicanja aplikacija
Na tej točki se zdi, da je bolje, če uporabljate karkoli, razen katere koli od teh aplikacij, in ne bi me presenetilo, če bi ljudje počeli točno to. Imam samo enega ali dva stika, ki uporabljata Teams, in nobenega, ki uporablja Skype. In če Microsoft tako nadaljuje, sumim, da se bodo stvari samo poslabšale za obe storitvi. Morda bo podjetje v naslednjih nekaj letih razmišljalo o nakupu druge storitve sporočanja, čeprav nisem prepričan, ali bi se tudi to kaj dosti spremenilo.