Nova pravna vloga 16 zveznih držav v ZDA trdi, da je Google blokiral konkurenco oglasov in sodeloval z drugimi podjetji v boju proti ukrepom glede zasebnosti.
Ministrstvo za pravosodje Združenih držav preiskuje Google zaradi morebitnih protikonkurenčnih praks, predvsem povezanih z Googlovim iskanjem in oglaševanjem. Lani Ministrstvo za pravosodje izdal pritožbo trdi, da je Google prevladoval na trgu iskalnikov s svojo prednostjo globoke integracije z Androidom in drugimi sporazumi, ki omejujejo uporabo drugih iskalnikov. Nedavno se je fokus preusmeril na prevlado podjetja pri spletnem oglaševanju in nova pritožba Googla ne prikazuje v najboljši luči.
The 168 strani dolga pritožba je vložilo 17 zveznih držav, od katerih je večina pod republikanskim nadzorom - Teksas, Aljaska, Arkansas, Florida, Idaho, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Montana, Nevada, Severna Dakota, Portoriko, Južna Karolina, Južna Dakota in Utah. V poročilu je veliko informacij, vključno s podrobnostmi o skrivnih Googlovih pobudah za omejevanje konkurence in ukrepih glede zasebnosti.
Oglaševalske prakse
Vloga se osredotoča predvsem na Googlovo oglaševalsko dejavnost in na to, kako je podjetje v preteklih letih pridobilo nadzor nad vsemi sektorji spletnega oglaševanja. To verjetno nikogar ne preseneča, toda dokumentacija vključuje podrobnosti o "Jediju", tajnem projektu, ki je Googlu omogočil zmago na ponudbah za spletno oglaševanje. To se je zgodilo potem, ko so založniki začeli sprejemati "header bidding", način hkratnega licitiranja za oglas mesta na več borzah oglasov (namesto le na Googlovi borzi), tudi če je oglase gostil Google. Program Jedi je zagotovil, da bo Googlova borza zmagala v teh samodejnih licitacijskih vojnah, tudi če je druga borza oddala višjo ponudbo.
Na enak način, kot bi eBay, ki bi izbral drugo ali tretjo najvišjo ponudbo za dražbo iPhone, zmanjšal potencialni dobiček za osebo, ki prodaja iPhone, je to vplivalo na prihodke oglaševalcev. Po Googlovih lastnih besedah program Jedi "generira neoptimalne donose založnikom in resna tveganja negativnih medijev
pokritost, če je izpostavljena navzven."
Google in Facebook sta začela sodelovati pri prepoznavanju ljudi, ki uporabljajo Applove izdelke.
Facebook je objavil leta 2017 da bo podpiral ponudbe za glavo na svoji oglaševalski platformi, Facebook Audience Network, kar bi bil še en potencialni udarec Googlovi prevladi v oglaševalski industriji. Vendar pa je interna komunikacija na Facebooku razkrila, da je bil namen objave predvsem pritisk na Google, naj Facebooku zagotovi informacije, hitrost in druge prednosti pri Googlovem oglaševanju dražbe. Facebook je zmanjšal svojo vpletenost v ponudbe za glavo, Google in Facebook pa sta začela sodelovati pri prepoznavanju ljudi, ki uporabljajo izdelke Apple. V sporazumu, interno imenovanem "Jedi Blue," sta obe podjetji "vnaprej dogovorili o kvotah, kako pogosto bo Facebook zmagal na dražbah založnikov – dobesedno manipuliranje z dražbo z minimalno porabo in kvotami za to, kako pogosto bo Facebook licitiral in zmaga."
Vloga podrobno opisuje številne druge monopolne in protikonkurenčne prakse v oglaševanju. Od leta 2013 je Google blokiral orodja za nakup oglasov drugih podjetij, da ne bi objavljala oglasov na YouTubu, zaradi česar so oglaševalci prisiljeni uporabljati Googlova lastna orodja. »Če oglaševalci menijo, da jim ni treba neposredno sodelovati z Googlom za dostop do video inventarja – vključno z YouTubom –, bomo izgubili možnost vplivanja na odločitve o dodelitvi proračuna.
Določanje cen zasebnosti
Google naj bi imel 6. avgusta 2019 sestanek za zaprtimi vrati s predstavniki Facebooka, Applea in Microsofta, kjer so podjetja razpravljala o tem, kako odložiti prizadevanja za izboljšanje zasebnosti uporabnikov. Google je v memorandumu, pripravljenem za sestanek, dejal, "da smo bili uspešni pri upočasnitvi in odložitvi [Uredba o e-zasebnosti] in so z drugim delali v zakulisju podjetja."
Google je bil zaskrbljen, da Microsoft zasebnost otrok jemlje bolj resno kot sam.
Podjetji sta razpravljali tudi o svoji strategiji glede zasebnosti in varnosti otrok, ki je v zadnjih nekaj letih postala pomembna tema pogovorov – Google je bil močno kritiziran zaradi slabo filtriranje vsebine v YouTubu Kids, Facebookova interna raziskava pa je to ugotovila Instagram je škodljiv za duševno zdravje mnogih najstnikov. Na sestanku je bil Google zaskrbljen, da Microsoft zasebnost otrok jemlje bolj resno kot sam. Isti memorandum se glasi: "Bodisi na tem srečanju ali na drugem forumu bomo morda želeli okrepiti, da je to področje še posebej pomembno za usklajen pristop." Microsoftovo stališče je bilo opozoriti tudi z "imamo navodilo Kenta [Walkerja], da najdemo uskladitev z MSFT, kjer lahko, vendar bi morali biti previdni glede njihove dejavnosti [pri spodbujanju zasebnosti] in poskušati pridobiti čim več podatkov mogoče."
Google je bil tudi zaskrbljen, ker Facebook ni bil usklajen z njegovimi prizadevanji za zasebnost, in dejal, da "smo imeli
težave pri pridobivanju FB, da se uskladi z našimi cilji in strategijo glede zasebnosti, saj so včasih dali prednost pridobivanju ugleda pred svoj poslovni interes v zakonodajni razpravi." V vlogi je navedeno, da je to vedenje podobno protikonkurenčni praksi določanje cen, a namesto da bi se na skrivaj dogovorili o cenah, tehnološka podjetja oblikujejo dogovore o ukrepih glede zasebnosti.
Google AMP
Accelerated Mobile Pages, oz AMP, je tehnologija, ki jo je prvotno ustvaril Google. Javni cilj je omogočiti spletnim mestom, da ustvarijo hitreje naložene različice svojih člankov, kar AMP doseže z omejevanjem količine skriptov in slogov po meri, ki jih stran lahko uporablja. Na veliko žalost obiskovalcev in založnikov je Google pozneje zahteval, da spletna mesta podpirajo AMP, preden so se lahko pojavila v Google Feed, Google News in drugih promocijskih platformah. Google je šele začel opuščati to zahtevo v zadnjih nekaj mesecih.
V vlogi je navedeno, da je bil zasebni cilj AMP zmanjšati učinkovitost ponudb za glavo v oglasih, s čimer bi zagotovili konkurenčno prednost Googlovim oglasom. Koda AMP je založnikom prepovedovala usmerjanje ponudb na več kot nekaj borz hkrati, vendar ponudbe za borzo prek Googlovega oglasnega strežnika niso bile omejene. AMP je Googlu dal tudi več informacij o vedenju brskanja in nalaganju oglasov, saj v večini primerov (kot pri Iskanju in Novicah) strani AMP streže Google sam prek predpomnjenih kopij.
Google AMP je bil kritiziran, ker je protikonkurenčen in daje Googlu več nadzora nad internetom že leta, zato so informacije o AMP morda najmanj presenetljiv vidik vloge. Razlog, zakaj toliko spletnih mest (vključno z XDA razvijalci) je dodal podporo za AMP, čeprav je to slabša izkušnja za bralce in založnike, ker je bila pogoj za prikaz v Googlovem viru Discover in vrtiljak najboljših novic v Iskanju Google. Če spletna mesta ne bi dodala AMP, bi lahko izgubila spletni promet, tudi če bi Googlova oglaševalska manipulacija povzročila manjši prihodek od strani AMP.
V vlogi je navedeno, da je Google zagrešil več kršitev Shermanov protimonopolni zakon iz leta 1890 (znan tudi preprosto kot 'Shermanov zakon'), protimonopolni zakon v Združenih državah, ki prepoveduje nekonkurenčne sporazume in poskuse monopolizacije trgov. Vloga prav tako zahteva, da Google preda vse dobičke in podatke, pridobljene z zavajajočimi trgovinskimi praksami, ter da podjetje plača različne globe.
Morali bomo počakati in videti, kaj se bo zgodilo, ko se tožba prebija skozi pravni sistem ZDA. Če je ta prijava nekaj, bi lahko imeli še eno Microsoftov protimonopolni napad na naših rokah. Za izjavo smo se obrnili na Google in to objavo bomo posodobili, ko jo (ali če) dobimo.