Mnogi ljudje pogledajo dolg seznam kanalov in vidijo veliko stvari, ki jih ne bodo nikoli gledali. À la carte TV bi to morala popraviti, a se to ni zgodilo.
Rezalci kablov so ljudje, ki niso naročeni (dobesedno) na tradicionalne oblike televizije. Eden največjih razlogov za "prerez kabla" (tj. preklic kabelske naročnine) je napihnjena ponudba kanalov in napihnjeni stroški. Mnogi ljudje pogledajo dolg seznam kanalov in vidijo veliko stvari, ki jih ne bodo nikoli gledali (vendar morajo plačati). Tam so se začele sanje o televiziji à la carte in nekaj časa se je zdelo, da bi se lahko res uresničile. Ne več.
À la carte TV je precej preprost koncept: plačate, kar želite. V popolnem svetu bi lahko s seznama izbrali želene kanale in plačali ceno na podlagi svojih izbir. Zanima le šport? Izberite ESPN, FS1 in NBC Sports. Velik ljubitelj komedije? Izberite Comedy Central, TBS in FX. Iz številnih razlogov to res ni izvedljivo, vendar je bil podoben format uveden že leta 2015 s Sling TV.
Sling TV je prišel na sceno leta 2015 s skromno 11-kanalno ponudbo in nizko ceno 20 USD na mesec. Zamisel je bila, da plačate 20 USD za nekaj osnovnih kanalov in da lahko dobite dodatne pakete kanalov za dodatnih 5 USD. Ob lansiranju je ponujal športni paket, novičarski paket in otroški paket. To ni bilo
popolna à la carte sistem (čeprav so ga zagotovo oglaševali kot takega), vendar je bil najbližje, kar smo imeli. Bil sem eden prvih ljudi, ki je preizkusil Sling TV, in kot navdušenec nad kabli sem se počutil kot velik korak v pravo smer.Od takrat se je pojavilo veliko ponudnikov internetne televizije OTT (over-the-top). Playstation Vue je bilo veliko ime nekaj časa, vendar se je v začetku leta 2020 zaprl. Hulu ima zdaj lastno TV storitev v živo. YouTube TV je še ena zelo priljubljena izbira (več o tem pozneje). Sling TV je še vedno naokoli, na trgu pa je tudi vrsta nišnih storitev. Vse glavne storitve pa imajo eno skupno stvar: napihnjene ponudbe kanalov in napihnjene stroške. Zveni znano?
Dandanes se Sling TV začne pri 30 USD na mesec in dobite več kot 50 kanalov. Še vedno ponuja pakete dodatkov, vendar je storitev zdaj razdeljena na "Sling Blue" (FOX) in "Sling Orange" (Disney), z določenimi paketi pa delujejo le določeni dodatki. Druge priljubljene storitve imajo tudi dodatke, vendar so v bistvu samo za "premium" kanale. Zamisel, da bi dobili poceni osnovno linijo kanalov in gradili na tem, je v bistvu mrtva.
Ta teden YouTube TV napovedal drastično podražitev 15 USD, kar pomeni visokih 65 USD na mesec. Storitev, ki se je začela s 50 kanali za 35 USD na mesec, se zdaj ponaša z več kot 85 kanali po skoraj dvakratni mesečni ceni. Google je večkrat dodal kanale in skoki cen so bili a letni pojav. V istem tednu, FuboTV, AT&T, in DirecTV dvignila tudi cene. Sling TV na drugi strani pravkar objavljeno enoletno zamrznitev cen kot odgovor na dvige cen konkurentov, a kdo ve, kako dolgo se lahko zavežejo, da bodo zaračunavali 30 USD/mesec? Vsaka od teh storitev ponuja "več zabave", da bi upravičila svoje odločitve, vendar se stranke nikoli ne odločijo, da bi se odjavile in obdržale trenutno ceno. To je točno tisto, kar je kabelska televizija počela leta in zakaj je veliko ljudi na začetku prerezalo kabel.
Storitve, kot sta Sling TV in YouTube TV, so veljale za potencialne "motilce" arhaičnega sistema kabelske televizije. Mogoče so tako začeli, a zdi se, da jih je televizijska industrija počasi premagala. Kabelska podjetja so vsako leto izgublja več naročnikov, a če velika podjetja, kot je Google, ne morejo vskočiti in izsiliti resničnih sprememb, menim, da se televizijske sanje à la carte ne bodo nikoli uresničile.
To ne pomeni, da storitve internetne televizije OTT nimajo nobenih koristi. YouTube TV še vedno ponuja izredno enostaven postopek nastavitve in možnost pretakanja vsebine v skoraj vseh napravah, ki jih imate. Poleg tega lahko svojo naročnino kadar koli začasno ustavite in jo pozneje znova prevzamete. Medtem vam bodo kabelske družbe zaračunavale za "oddajanje TV" pristojbine in pošiljale kosovno opremo na vaš dom. Vsekakor ima OTT TV prednosti, vendar cena in izbira nista več del te enačbe.
À la carte TV ostaja nedosegljiva za rezalnike in trenutni trendi kažejo, da bo tako ostalo še dolgo. Če ste me pred 5 leti vprašali, ali bomo leta 2020 imeli televizijo à la carte, morda nisem mislil, da bo popolno, vsekakor pa bi pričakoval večji napredek. V mnogih pogledih se zdi, da smo dejansko dlje od tega cilja, kot smo bili leta 2015. YouTube TV ni edini krivec, ampak je še ena obetavna storitev, ki ji ni uspelo narediti prave spremembe.