V tem članku si bomo ogledali zgodovino AMD in ugotovili, kako bi lahko bil pravi čas, da ponovno vstopijo na mobilni trg!
Pred desetimi leti je AMD kupil kanadskega proizvajalca grafičnih procesorjev ATI Technologies, da bi razširil njihov portfelj in delajo v smeri integriranih sistemov, kot jih vidimo pri njihovih APU-jih Fusion (ne smemo jih zamenjati z drugimi samo napovedal Fusion čip) in z mobilnimi SoC-ji danes. Kmalu po nakupu so odprodali nekaj svojih stranskih poslovnih enot, da bi se osredotočili na CPE in GPE za namizne in prenosne računalnike.
Leta 2008 in 2009 je AMD prodal svoj proizvodni oddelek (GlobalFoundries), njihov oddelek za set-top box SoC (Xilleon) in njihov oddelek za mobilne GPU (takrat znan kot Imageon, zdaj znan kot Qualcomm Adreno). Medtem ko so Imageon prodali Qualcommu za relativno malo, samo 65 milijonov dolarjev ker je bil na mobilnem trgu, na katerem so takrat prevladovali funkcijski telefoni in dlančniki, slabši, so opazili možnost ponovnega vstopa na trg v prihodnosti, in se odločili obdržati blagovno znamko Imageon (nekaj, za kar niso storili Xilleon). To kratko obdobje med AMD-jevim nakupom ATI-ja in prodajo Imageona je povzročilo nekaj zanimivih kombinacij, kot je HTC Advantage, telefon s 5-palčnim zaslonom na dotik v začetku leta 2007 z ARM procesor Intel in grafiko AMD.
AMD je obdržal blagovno znamko Imageon, ker je že takrat konvergenca telefonov, prenosnikov, in namiznih računalnikih je že začelo postajati očitno, čeprav je malokdo predvideval, kako hitro bo dogajanje. Ker procesorji postajajo hitrejši, dosegamo točko, ko za dokončanje ne potrebujemo več procesorske moči v prenosnikih naloge, za katere večina ljudi uporablja svoje računalnike, zato namesto tega opažamo poudarek na energetski učinkovitosti in bateriji življenje.
S prihajajočim AMD-jevim procesorjem Zen je morda napočil čas, da AMD ponovno vstopi na trg tabličnih računalnikov.
Ker poraba energije CPE in GPE v prenosnikih upada, začenjamo opažati vedno manjše vrzeli, pri čemer nekateri prenosniki delujejo celo na čipih, ki so v bistvu tablični računalniki. Majhni mali 4,5 W TDP SoC-ji, ki ne potrebujejo hladilnega ventilatorja, z integriranim GPE-jem in CPE-jem, tako kot to vidite v telefonih.
Z AMD-ji Zen procesorja, je morda napočil čas, da AMD ponovno vstopi na trg tabličnih računalnikov. Na žalost bi jim pomanjkanje radijskih postaj LTE preprečilo neposreden vstop na telefonski trg (in je isti razlog, zakaj sta Nvidia in Intel naletela na težave), vendar jim to ne preprečuje, da bi licencirali svojo tehnologijo drugim proizvajalcem, ki iščejo nekaj več kot ARM Mali GPE-ji.
AMD ni tujec pri licenciranju svoje tehnologije GPE, saj ima ga je licenciral podjetju STMicroelectronics že leta 2007 in naj bi se pogovarjal z ga licencirajte podjetju MediaTek lansko leto. Videti govorice dejstvo, da Samsung poskuša licencirati Nvidia ali AMD-jev GPU, res ne bi smelo biti presenečenje. Nvidia se zdi nekoliko malo verjetna, še posebej glede na to, kako neposredno konkurirajo Samsungu na trgu tabličnih računalnikov in vlagajo znatne vsote denarja dinamično binarno prevajanje Denver CPE jedra, ki se uporabljajo samo v njihovih čipih Tegra, vendar bi AMD lahko bil zanimiv primer.
AMD išče dodatne vire prihodkov, da bi financiral svoj dvostranski boj proti Nvidii na trgu grafičnih procesorjev (kjer Grafično jedro Naprej se kaže močno Vulkan zmogljivost) in Intel na trgu procesorjev (kjer je njihov Zen Zdi se, da so procesorji vrnitev h konkurenčnosti po letih boja z neuspehom Buldožer). Dodaten del prihodka od licenciranja njihove tehnologije GPU za čipe za telefone in tablice bi jim lahko pomagal pri financiranju znatne porabe za raziskave in razvoj potreben za dohajanje Nvidie in Intela, a še pomembneje, pomagal bi utrti pot za prihodnje poskuse vstopa na mobilni telefon sektor. To bi odpravilo veliko manjših težav s podporo za Android za grafične procesorje AMD.
In to je ključ. Podpora. Programska podpora. Če AMD želi vstopiti na trg tabličnih računalnikov SoC in prenosnih računalnikov brez ventilatorjev, mora imeti programsko podporo za operacijske sisteme, ki delujejo na teh platformah. AMD si močno prizadeva izboljšati svojo podporo za Linux, odprta koda velik del njihovega sklada GPE v zadnjih dveh letih (in periferna orodja, kot je GPUOpen), velik del tega pa se prenese na Android (in ta odprtokodna koda je še posebej koristna pri omogočanju podpore za poprodajne programe za razvijalce). Če bi njihove grafične procesorje vključili v nekaj sistemov na čipu tretjih oseb, bi jim dali čas, da resnično odpravijo hrošče in izboljšajo svojo podporo za Android (in Linux), preden lansirajo lasten sistem na čipu za tablične računalnike.
Ali lahko AMD izkoristi svojo heterogeno sistemsko arhitekturo za uspešen vstop na trg tabličnih računalnikov? Ali naj AMD poskuša svoje grafične procesorje prenesti v sisteme na osnovi tretjih oseb, kot so Imagination Technologies (PowerVR), ARM in Vivante? Sporočite nam v komentarjih spodaj!