Amazon, Apple, Facebook, Google zlorabljajo monopol in prevladujoč položaj: protimonopolno poročilo

Na naša življenja močno vpliva peščica tehnoloških podjetij in njihov monopol ni skrivnost. Podobna tehnološka podjetja imajo tudi tržno kratico: FAANG (Facebook, Amazon, Apple, Netflix, Google) in GAFAM (Google, Apple, Facebook, Amazon, Microsoft), ki se nanašajo nanje v kontekstu dosledne zaloge izvedba. Toda kako vplivna so točno ta podjetja, za katera vsi vemo, da vplivajo na vsakdanje življenje? Glede na poročilo pododbora Združenih držav za protimonopolno, gospodarsko in upravno pravo veliko.

Kratka zgodovina

Junija 2019 je odbor ameriškega senata za pravosodje (skupina zakonodajalcev, ki nadzira ministrstvo za pravosodje) sprožil preiskavo o "stanje konkurence na digitalnem trgu". To preiskavo je izvedel pododbor za protimonopolno, gospodarsko in upravno pravo. V okviru preiskave in pregleda trga je bil pododbor zadolžen za pregled prevlade nekaj vplivnih tehnoloških podjetij, in sicer Amazon, Apple, Facebook, in Google. Namen pregleda je bil ugotoviti, kako moč teh podjetij vpliva na gospodarstvo ZDA in demokracijo (in ki z razširitvijo vpliva podjetij vpliva na tehnologijo po vsem svetu svet). V okviru preiskave je pododbor celo prejel pričanja Jeffa Bezosa, Tima Cooka, Marka Zuckerberga in Sundarja Pichaija z vprašanji. postavljeno okoli poslovnih praks podjetij, pa tudi glede izvajanja moči podjetja nad digitalnimi trgi v protikonkurenčnih in zlorabah načine.

Poročilo

Pododbor samo objavili svoj zaključek in poročilo o tej preiskavi, in vsebuje ostre pripombe o tem, kako so se ta podjetja prepustila protikonkurenčnemu, monopolnemu in prevladujočemu vedenju. Medtem ko celotno poročilo obsega dobrih 450 strani, močno priporočamo, da za pregled preberete vsaj predgovor kateder (strani 6–9) in povzetek (strani 9–21).

Pododbor v svojem poročilu ugotavlja, da čeprav so Amazon, Apple, Facebook in Google Različna podjetja, ki delujejo v različnih segmentih, imajo svoje poslovne prakse nekaj skupnega težave:

• Vsaka platforma služi kot vratar nad ključnim distribucijskim kanalom.
  • Z nadzorom dostopa do trgov lahko velikani izbirajo zmagovalce in poražence v celotnem ameriškem gospodarstvu.
  • Ne samo, da imajo izjemno moč kot vratarji, položaj tudi zlorabljajo tako, da:
    • Zaračunavanje previsokih pristojbin
    • Vsiljevanje zatiralskih pogodbenih pogojev
    • Pridobivanje dragocenih podatkov od ljudi in podjetij, ki se zanašajo nanje.
• Vsaka platforma uporablja svoj položaj vratarja, da ohrani svojo tržno moč.
  • Podjetja nadzorujejo infrastrukturo in ta nadzor uporabljajo za nadzor nad drugimi podjetji, da prepoznajo morebitne tekmece.
  • Ti tekmeci so nato odkupljeni, kopirani ali pa je njihova konkurenčna grožnja odrezana.
• Vsaka platforma je zlorabila svojo vlogo posrednika, da bi še bolj utrdila in razširila svojo prevlado. To je lahko v obliki samopreferencialnega oblikovanja cen ali izključujočega ravnanja. Končni rezultat je, da so prevladujoče platforme izkoristile svojo moč, da postanejo še bolj prevladujoče.

Poročilo za seboj ne pušča udarcev.

Podjetja, ki so bila nekoč slaba, podcenjena startupa, ki so izzivala status quo, so postala monopoli, ki smo jih nazadnje videli v dobi naftnih baronov in železniških tajkunov. Čeprav so ta podjetja družbi prinesla očitne koristi, ima prevlada Amazona, Applea, Facebooka in Googla svojo ceno. Ta podjetja običajno vodijo trg, hkrati pa na njem tekmujejo – položaj, ki jim omogoča, da napišejo en niz pravil za drugi, medtem ko igrajo z drugim, ali da se vključijo v obliko lastne zasebne kvaziregulacije, ki ni odgovorna nikomur razen sebe.

Za podjetja posamezno je tukaj nekaj ključnih točk, ki jih poročilo navaja.

Amazon

• Amazon ima pomembno in trajno tržno moč na ameriškem spletnem maloprodajnem trgu.
• Platforma ima monopol nad številnimi malimi in srednje velikimi podjetji, ki nimajo izvedljive alternative Amazonu za doseganje spletnih potrošnikov.
• Amazon je svoj trenutni prevladujoč položaj dosegel delno s prevzemom svojih konkurentov, vključno s Diapers.com in Zappos. Prevzel je tudi podjetja, ki delujejo na sosednjih trgih, s čimer je dodal podatke o strankah v svojo zalogo in dodatno okrepil svoje konkurenčne jarke.
• Nadzor, ki ga ima podjetje nad svojimi številnimi poslovnimi področji, in doseganje prek njih mu omogočata, da si daje prednost in postavlja konkurente v slabši položaj na načine, ki spodkopavajo svobodno in pošteno konkurenco.
• Dvojna vloga Amazona kot upravljavca njegovega trga, ki gosti prodajalce tretjih oseb, in prodajalca na istem trgu ustvarja neločljivo navzkrižje interesov. Ta konflikt spodbuja Amazon, da med drugim protikonkurenčnim ravnanjem izkoristi svoj dostop do podatkov in informacij konkurenčnih prodajalcev.
• Alexa: Amazon je hitro razširil ekosistem Alexa s prevzemi komplementarnih in konkurenčnih tehnologij ter s prodajo svojih pametnih zvočnikov, ki podpirajo Alexa, po visokih popustih. Zgodnje vodstvo podjetja na tem trgu vodi v zbiranje zelo občutljivih podatkov o potrošnikih, ki jih lahko Amazon uporabi za promocijo svojega drugega poslovanja, vključno z e-trgovino in Prime Video.

Apple

• Apple ima pomembno in trajno tržno moč na trgu mobilnih operacijskih sistemov. Applova prevlada na tem trgu, kjer nadzoruje mobilni operacijski sistem iOS, ki deluje na Applovih mobilnih napravah, mu je omogočila nadzor nad celotno distribucijo programske opreme na iOS naprave.
• Apple izkorišča svoj nadzor nad iOS in App Store, da ustvarja in uveljavlja ovire za konkurenco ter diskriminira in izključuje tekmece, medtem ko daje prednost lastni ponudbi.
• Apple prav tako uporablja svojo moč za izkoriščanje razvijalcev aplikacij s poneverbo konkurenčno občutljivih informacij in za zaračunavanje nadkonkurenčnih cen razvijalcem aplikacij v App Store.
• Apple je ohranil svojo prevlado zaradi prisotnosti omrežnih učinkov, visokih ovir za vstop in visokih stroškov zamenjave na trgu mobilnih operacijskih sistemov.
• Ko je trg za izdelke strojne opreme, kot je iPhone, dozorel, se je Apple obrnil k zanašanju vse bolj na prodajo svojih aplikacij in storitev ter pobiranje provizij in nadomestil App Store. V odsotnosti konkurence je Applov monopol nad distribucijo programske opreme napravam iOS povzročil škodo konkurenti in konkurenca, zmanjšanje kakovosti in inovativnosti med razvijalci aplikacij ter zvišanje cen in zmanjšanje izbire za potrošniki.

Facebook

• Facebook ima monopol na trgu družabnih omrežij, saj konkurenca znotraj njegove lastne družine izdelkov velja za večjo kot konkurenca katerega koli drugega podjetja.
• Podjetje je pridobilo konkurenčne grožnje, da bi ohranilo in razširilo svojo prevlado.
• Facebook je prav tako ohranil svoj monopol z nizom protikonkurenčnih poslovnih praks. Podjetje je uporabilo svojo podatkovno prednost za ustvarjanje vrhunskih tržnih informacij za prepoznavanje nastajajočih konkurenčnih groženj in nato pridobilo, kopiralo ali uničilo ta podjetja.
• Nekoč prevladujoč je Facebook selektivno uveljavil svojo politiko platforme glede na to, ali je druga podjetja dojemal kot konkurenčno grožnjo. S tem je dala prednost svojim storitvam, medtem ko je oslabila druga podjetja.
• Zaradi odsotnosti konkurence se je kakovost Facebooka sčasoma poslabšala, kar je povzročilo slabšo zaščito zasebnosti njegovih uporabnikov in dramatičen porast dezinformacij na njegovi platformi.

Google

• Google ima monopol na trgih splošnega spletnega iskanja in oglaševanja v iskalnem omrežju.
• Googlovo prevlado ščitijo visoke vstopne ovire, vključno s podatki o klikih in poizvedbah ter obsežne privzete položaje, ki jih je Google pridobil v večini naprav po svetu in brskalniki.
• Precejšnje število subjektov – vključno z velikimi javnimi korporacijami, malimi podjetji in podjetniki – je glede prometa odvisno od Googla in noben nadomestni iskalnik ne služi kot nadomestek.
• Google je ohranil svoj monopol nad splošnim iskanjem z nizom protikonkurenčnih taktik. Ti vključujejo agresivno kampanjo za spodkopavanje ponudnikov vertikalnega iskanja, ki jih Google vidi kot pomembno grožnjo.
• Google je uporabil svoj iskalni monopol za prilaščanje vsebine tretjih oseb in krepitev Googlove imajo slabše ponudbe panog, hkrati pa nalagajo kazni za iskanje, da znižajo panogo tretjih oseb ponudniki.
• Odkar je prevzel monopol nad splošnim iskanjem, je Google vztrajno širil svojo stran z rezultati iskanja z oglasi in Googlovo lastno vsebino, hkrati pa zabriše razliko med plačanimi oglasi in organskimi rezultate. Kot rezultat te taktike se zdi, da Google odvaja promet iz preostalega spleta, medtem ko morajo subjekti, ki želijo doseči uporabnike, plačevati Googlu nenehno naraščajoče zneske za oglase. Številni udeleženci na trgu so Google primerjali z vratarjem, ki uporabnike izsiljuje za dostop do njegovega kritičnega distribucijskega kanala, čeprav njegova iskalna stran uporabnikom prikazuje manj relevantne rezultate.
• Android: Google je prav tako ohranil svoj monopol nad splošnim iskanjem z nizom protikonkurenčnih pogodb. Google je uporabil pogodbene omejitve in določbe o ekskluzivnosti v sistemu Android, da bi razširil Googlov iskalni monopol na mobilne naprave. Google je od proizvajalcev pametnih telefonov zahteval, da vnaprej namestijo in dodelijo privzeti status Googlovim lastnim aplikacijam, kar ovira konkurente pri iskanju in na drugih trgih aplikacij.
• Chrome: Google je zdaj lastnik najbolj priljubljenega brskalnika na svetu – kritičnega prehoda v internet, ki ga uporablja za zaščito in promocijo svojih drugih poslovnih vrst.
• Google zemljevidi: Google zdaj zajema več kot 80 % trga za storitve navigacijskega kartiranja – ključni vložek, na katerem je Google utrdil nadzor prek protikonkurenčnega prevzema in ki ga zdaj izkorišča za napredovanje svojega položaja pri iskanju in oglaševanje.
• Google Cloud: Google ima še eno osrednjo platformo, v katero zdaj veliko vlaga s prevzemi, s čimer se umešča v prevlado nad »internetom stvari«, naslednjim valom nadzornih tehnologij.
• Vsaka od njegovih storitev zagotavlja Googlu kopico podatkov o uporabnikih, kar krepi njegovo prevlado na trgih in spodbuja večjo monetizacijo prek spletnih oglasov. S povezovanjem teh storitev Google vedno bolj deluje kot ekosistem prepletenih monopolov.

Pot naprej

Izčrpno poročilo ne samo opozarja na pomanjkljivosti trga in prevlado podjetij in ne ostane pri tem. V nadaljevanju preučuje učinke tržne moči na digitalnem trgu. Ena od trditev na primer navaja, da imata Google in Facebook velik vpliv na distribucijo in monetizacijo zaupanja vrednih virov novic na spletu. Medtem ko so vlagatelji rekli, da se izogibajo financiranju podjetnikov in drugih podjetij, ki neposredno konkurirajo ali posredno s prevladujočimi podjetji v digitalnem gospodarstvu, ki učinkovito zavirajo inovacije in podjetništvo. In seveda je vedno grozeče vprašanje zasebnosti -- vztrajno zbiranje in zloraba podatkov o potrošnikih, pri čemer je pogosto edina možnost, ki je uporabniku na voljo, slaba zasebnost ali opustitev uporabe storitve skupaj.

Čeprav je pododbor precej samozavesten in soglasen v svojih ugotovitvah in sklepih, obstaja nekaj različnih mnenj o tem, kako nadaljevati. V veliki meri poziva ameriški kongres, naj opredeli nov standard za kršitve protimonopolnih pravil. Predlaga tudi:

• Strukturne ločitve in prepovedi delovanja nekaterih prevladujočih platform v sosednjih poslovnih linijah.
• Prepoved prevladujočim platformam, da bi si dajale prednost, in uvedba zahtev glede nediskriminacije.
• Domnevna prepoved prihodnjih združitev in prevzemov s strani prevladujočih platform. V skladu s to spremembo bi se domnevalo, da je vsak prevzem s prevladujočo platformo protikonkurenčen, razen če bi stranke združitve lahko dokazale, da je bila transakcija potrebna za služenje javnemu interesu.

Poročilo je na koncu poročilo. Breme zdaj prehaja na zakonodajalce v ZDA, da dejansko vključijo te predloge v dejanske zakone in predpise. Tako Google kot Apple imata na svojih rokah tudi visoko prepoznavnost tožba Epic Games o njihovih monopolih distribucije aplikacij. Poleg tega na drugi strani sveta, v Indiji, prav tako narašča nezadovoljstvo zaradi monopola distribucije aplikacij, ki ga imata Apple in Google, kar je razkrilo nedavno začetek Paytm iz trgovine Google Play. Videti je treba, kakšen napredek je bil v zvezi s tem dosežen v luči tega poročila, tako prek zakonodaje kot prek sodstva.

Odziv

Kot je bilo pričakovano, so družbe dale izjave v odgovor na poročilo. Spodaj je navedenih nekaj odlomkov in priporočamo, da preberete celotno izjavo:

Amazon:

Vse velike organizacije pritegnejo pozornost regulatorjev in pozdravljamo ta nadzor. Toda velika podjetja po definiciji niso prevladujoča in domneva, da je uspeh lahko le posledica protikonkurenčnega vedenja, je preprosto napačna. In vendar so kljub ogromnim dokazom o nasprotnem te zmote v središču regulativnega pljuvanja protimonopolnih pravil. Napačno razmišljanje bi imelo glavni učinek, da bi milijone neodvisnih trgovcev izrinilo iz spletnih trgovin, s čimer ta mala podjetja prikrajšajo za enega najhitrejših in najbolj donosnih načinov, kako doseči stranke. Za potrošnike bi bila posledica manjša izbira in višje cene. Daleč od tega, da bi okrepile konkurenco, bi jo te neobveščene predstave zmanjšale.

Apple:

Vedno smo trdili, da je pregled razumen in ustrezen, vendar se odločno ne strinjamo z zaključki v tem poročilu osebja v zvezi z Appleom. Naše podjetje nima prevladujočega tržnega deleža v nobeni kategoriji, kjer poslujemo.

Facebook:

Prevzemi so del vsake industrije in le eden od načinov, kako inoviramo nove tehnologije, da ljudem zagotovimo večjo vrednost. Instagram in WhatsApp sta dosegla nove vrhunce uspeha, ker je Facebook vložil milijarde v ta podjetja. Močno konkurenčno okolje je obstajalo v času obeh prevzemov in obstaja še danes. Regulatorji so vsak posel temeljito pregledali in takrat upravičeno niso videli razloga, da bi jih ustavili.

Google:

Ne strinjamo se z današnjimi poročili, ki vsebujejo zastarele in netočne obtožbe komercialnih tekmecev o Iskanju in drugih storitvah. Cilj protimonopolne zakonodaje je zaščititi potrošnike in ne pomagati komercialnim tekmecem.

---

Kaj menite o poročilu Pododbora za protimonopolno pravo? Sporočite nam v komentarjih spodaj!