V svetu računalniškega programiranja je na izbiro na stotine programskih jezikov. Dva zelo priljubljena jezika, ki ju lahko novinci zlahka zamenjajo, sta Java in JavaScript. Kljub podobnemu imenu sta dva jezika le zelo ohlapno povezana.
Java je bila razvita pri Sun Microsystems leta 1995 in je hitro postala priljubljena kot programski jezik. Nekaj mesecev pozneje je Netscape ustvaril prvi skriptni jezik za ustvarjanje interaktivnih spletnih strani s sintakso, ki temelji na Javi, in ga poimenoval LiveScript. Le tri mesece po izdaji LiveScript ga je Netscape preimenoval v JavaScript, marketinški trik, ki je bil zasnovan tako, da bi ga zaradi zmede z Javo zanimal za jezik.
Java je samostojen programski jezik, kjer kodo prevede razvijalec, preden jo uporabnik sploh vidi. Ena od ključnih točk Jave je, da je v skladu z zasnovo WORA (Write Once, Run Anywhere). shemo, kar pomeni, da se lahko katera koli prevedena koda Java izvaja v katerem koli sistemu, ki ima JVM (Java Virtual stroj). JVM je specializiran virtualni stroj, zasnovan za izvajanje prevedene bajtne kode Java. Aplikacije Java so običajno na strani strežnika, kadar se uporabljajo v spletu, čeprav obstaja veliko samostojnih aplikacij Java, ki so namenjene uporabnikom.
JavaScript je skriptni jezik, ki zahteva implementacijo v okviru drugega okvira. Običajno je JavaScript vključen v spletno stran in s tem v okvir HTML, vendar nekateri neodvisni okviri, kot je Node.js, ustvarjajo druge možnosti za uporabo JavaScripta. Kode JavaScript ni treba prevesti in se namesto tega interpretira, ko se izvaja. Koda JavaScript se običajno naloži na strani odjemalca in se izvaja v brskalniku.
JavaScript je kot skriptni jezik zelo prilagodljiv z različnimi načini za izvajanje iste naloge. Ta prilagodljivost olajša učenje uporabe JavaScripta, vendar pušča veliko odprtin za neučinkovitost. Če ne pazite, da bi se izognili neučinkovitosti, lahko večji projekti postanejo neverjetno zapleteni in jih je težko vzdrževati.
Java je veliko bolj toga s pravili o tem, kako lahko spremenljivke shranjujejo samo določeno vrsto podatkov. Java je zato bolj strukturirana, vendar to doda dodatno zapletenost ustvarjanju preproste kode, saj je za pravilno deklariranje vsega potrebno veliko načela. Togost pa olajša usklajevanje z drugimi razvijalci pri sodelovanju pri projektu, saj obstaja omejeno število načinov za izvajanje nalog znotraj strukture.