HTC je bil nekoč titan v svetu pametnih telefonov. Pravzaprav ima podjetje veliko zaslug za uspeh operacijskega sistema Android. Ne pozabi na to.
Ta teden je HTC ponovno na naslovnicah z napovedjo HTC Desire 20 Pro in U20 5G. Če berete o teh napravah po spletu, ste verjetno videli veliko komentarjev, kot je "HTC še ni mrtev?" ali "HTC še izdeluje telefone?" Poleg VR podjetje v zadnjih letih ni delalo veliko na področju pametnih telefonov, zato ni presenetljivo, da jih je napisalo veliko ljudi izklopljeno. To je žalostno, ker je bil HTC nekoč titan v svetu pametnih telefonov. Pravzaprav je imelo podjetje veliko zaslug za zgodnji uspeh Androida.
Res je, da HTC v zadnjem času ni naredil veliko s pametnimi telefoni. Razen nekaj niš »blockchain« telefonov pod blagovno znamko Exodus, zadnji pravi pametni telefon za potrošnike, ki ga je predstavilo tajvansko podjetje, je bil Desire 12s konec leta 2018. Seveda je bilo od takrat predstavljenih nekaj naprav z imenom HTC, vendar so samo pametni telefoni znamke HTC
Če ste ljubitelj Androida, morda veste, da zgodovina podjetja s platformo sega vse do začetka. Leta 2008 je podjetje izdalo prvi komercialni telefon Android HTC Dream/T-Mobile G1. HTC je bil kar nekaj časa odgovoren za najboljše Android telefone na trgu. Telefoni, kot so Hero, DROID Incredible, EVO 4G in Desire, so pognali operacijski sistem Android naprej kot uspešnega tekmeca iOS-u na Apple iPhone. Kdo lahko pozabi zloglasno "iPhone 4 proti HTC Evo" video, ki je postal viralen že sredi leta 2010? HTC je imel tesen odnos z Googlom in je bil znan po ustvarjanju visokokakovostnih pametnih telefonov in programske opreme, pri čemer je šel celo tako daleč, da je sodeloval pri ustvarjanju prva naprava Nexus. Odlična programska oprema je tisto, kar jih resnično loči od drugih – prepričan sem, da se mnogi še vedno z veseljem ozirajo nazaj na Sense UI.
Moja osebna zgodovina s HTC sega v leto 2009 z DROID Eris. Takrat je imel Verizon na voljo dve napravi Android: izjemno priljubljeno Motorola DROID in HTC DROID Eris. Jasno se spomnim, da sem izbral Eris, ker je imel preobleko podjetja »Sense UI«. Takrat je bil standardni Android precej grd, uporabniški vmesnik Sense pa a ogromno izboljšava. HTC je izdeloval odlično strojno opremo, vendar je bila njegova programska oprema največji prispevek k Androidu.
V zgodnjih dneh so bile preobleke za Android zelo pomembne, saj je osnovnemu sistemu Android zelo primanjkovalo funkcij in dizajna. Android je začel videti privlačen šele leta 2011 z Androidom 4.0 Ice Cream Sandwich. Vendar to ni bila le težava Googla. Prvi Samsungovi telefoni Android so vsebovali »TouchWiz«, ki je bil predmet serije oblikovalske tožbe družbe Apple. Motorolina programska oprema "Motoblur" je bila spodobna, vendar je imela nekaj zelo čudnih idej. Proizvajalci originalne opreme so se trudili ugotoviti svojo mobilno identiteto, toda HTC je imel svojo zaklenjeno in so ostali pri njej.
Težava je v tem, da so pri tem vztrajali predolgo. Google je počasi izboljšal zasnovo osnovnega Androida in Sense UI se je začel zdeti zastarel. Skeuomorfna oblika se je slabo starala, ko so druge preobleke začele izgledati bolj moderno. Spominjam se, da sem na svoje telefone HTC namestil standardne ROM-e po meri, ko se je uporabniški vmesnik Sense začel počutiti star. Ne pozabite Evervolv? Podjetje je sčasoma spremenilo uporabniški vmesnik Sense in se odločilo za bolj minimalen pristop, ki je skoraj delniški, vendar je bilo prepozno. Medtem je na strani strojne opreme Samsung pospešeno pospešil in prevzel trg.
Nisem prepričan, kaj bi HTC lahko naredil, da bi ostal relevanten. Vem le, da je bil izjemno pomemben partner za Google v zgodnjih dneh Androida. Marsikdo je imel prvo izkušnjo z Androidom prek naprave HTC. Podjetje je svetu pokazalo, da Apple ni edino podjetje, ki lahko izdeluje čudovite telefone, in verjamem, da je HTC-jev Sense UI spodbudil Google k vizualnim izboljšavam Androida.
Vedno obstaja možnost, da bosta HTC Desire 20 Pro in U20 5G podjetju vdahnila novo življenje. Kot se podjetje dobro zaveda, je ekosistem Android veliko bolj natrpan in konkurenčen kot leta 2008. Vedno je žalostno videti, da OG pade na stran, vendar HTC-jevega prispevka k Androidu ne smemo pozabiti. Spoštuj starejše.