AMD-jevi hibridni APU-ji so končno uradni, vendar ne premikajo veliko igle

Ključni zaključki

• AMD-jev hibridni pristop do procesorjev se razlikuje od Intelovega, saj njihov Phoenix 2 APU ne pretresa stvari toliko kot Intelov Alder Lake. Prava korist za AMD je v proizvodnji, ki omogoča manjše in cenejše procesorje.
• Phoenix 2, AMD-jev hibridni APU, je podoben svojemu predhodniku, vendar z manj jedri CPE in GPU. Zgrajen je na istem procesu in arhitekturi, z majhnimi razlikami v predpomnilniku in funkcijah.
• AMD-jeva izbira zasnove z enim CCX za Phoenix 2 izboljša zakasnitve med jedri. Razmerje med običajnimi jedri Zen in gostimi jedri Zen bo verjetno še nekaj časa ostalo 1:2, saj bo AMD morda predstavil novo zasnovo CCX šele čez nekaj generacij.

Šele pred kratkim je AMD končno predstavil svoj model prvi hibridni procesor, pogovorno (vendar ne uradno) imenovan Phoenix 2. Ta APU ima dve običajni jedri Zen 4 in štiri jedra Zen 4c, ki varčujejo z območjem in porabo energije, kar je skupaj šest jeder. Intel je premagal AMD s hibridno arhitekturo, z Lakefieldom leta 2020 kot dokazom koncepta in Alder Lakeom leta 2021 kot pravim. Zdaj je AMD dohitel svojega tekmeca in bo v bližnji prihodnosti izdeloval hibridne procesorje.

Stvar je v tem, da se AMD-jev pristop do hibridnih procesorjev zelo razlikuje od Intelovega in na podlagi posameznega jedra ne bodo tako pretresli stvari kot Alder Lake in Raptor Lake. Zen 4c je skoraj identičen Zen 4, in čeprav ima to prednosti, na koncu pomeni, da zamenjava nekaterih jeder Zen 4 za 4c ne bo bistveno vplivala na zmogljivost ali učinkovitost. Za AMD je resnična prednost hibridne arhitekture v proizvodnji in to je stvar, ki lahko odpre vrata nekaterim resnično novim procesorjem AMD.

Kako izgleda AMD-jev prvi hibridni procesor

Čeprav je AMD-jev hibridni APU drugačen čip kot originalni APU Phoenix, ki je bil predstavljen v začetku tega leta, je njegovo uradno kodno ime Phoenix. Da ne bi prišlo do zmede, bom ta hibridni APU poimenoval Phoenix 2, kot ga je poimenovala skupnost računalniških navdušencev, ko je prvič pricurljal v javnost v začetku tega leta.

Kot rečeno, je Phoenix 2 v bistvu le manjši Phoenix in ni povsem nov. Ima dve jedri CPE manj, osem jeder GPU manj in je fizično manjši. Prav tako nima zmogljivosti Ryzen AI in ima nekoliko manjši predpomnilnik L2, čeprav je to samo zato, ker ima manj jeder. Sicer pa so zgrajeni na istem 4nm procesu TSMC, uporabljajo isto arhitekturo in imajo enako količino predpomnilnika L3.

Še posebej zanimivo je, da je Phoenix 2 zasnova z enim CCX. V procesorjih Zen je CCX skupina jeder in je najmanjši gradnik, ne pa posamezna jedra. Medtem ko je AMD že izdeloval dvojedrne, štirijedrne in osemjedrne CCX, je Phoenix 2 prvič, da je AMD izdelal šestjedrni CCX, uporaba enega CCX pa pomeni boljše zakasnitve med jedri. Vendar to ni le zanimiva malenkost, ampak je zelo ključnega pomena za prihodnost hibridnih procesorjev Zen, saj AMD ne predstavlja pogosto novih modelov CCX, ko gre za število jeder.

Vse to pomeni, da bo razmerje med običajnimi jedri Zen in gostimi jedri Zen verjetno 1:2 za ker je malo verjetno, da bo AMD zamenjal šestjedrni CCX, dokler ne bo vsaj nekaj stare generacije. Govori se, da bo prihajajoči Strix Point APU 12-jedrni čip, kar pomeni dva šestjedrna CCX. To je zelo malo verjetno prihodnji APU-ji, zgrajeni s šestjedrnim CCX, bodo ponujali več kot 12 jeder, saj več CCX-jev pomeni slabše razmerje med jedri zakasnitve. Če želi AMD spremeniti razmerje jeder 1:2 ali ponuditi več jeder na CCX, bo moral predstaviti nov CCX, a to bo zagotovo čez nekaj let.

Kako se Phoenix 2 primerja z Intelovimi hibridnimi procesorji

AMD je poskrbel, da je zabeležil vse razlike med svojimi hibridnimi zasnovami in Intelovimi. AMD-jevi hibridni čipi bodo uporabljali jedra, ki se arhitekturno ne razlikujejo, imajo enak IPC, imajo SMT/Hyperthreading v vseh jedrih in ne zahtevajo kompleksnega načrtovanja. Vse to so stvari, s katerimi se spopadajo Intelovi trenutni čipi Raptor Lake, saj se P-jedra in E-jedra podjetja arhitekturno razlikujejo, medtem ko sta Zen 4 in 4c enaka. Vendar, kaj procesorji Intel odnehajo v teh vidikih, pridobijo v drugih in to enako velja za AMD-jeve hibridne APU-je.

Edina razlika med Zen 4 in 4c v zmogljivosti in učinkovitosti je, da lahko Zen 4 doseže višje takte, in to je dvorezen meč za AMD. To navsezadnje pomeni, da dodajanje jeder Zen 4c v mešanico v resnici ne spremeni lastnosti zmogljivosti ali učinkovitosti, če primerjamo Phoenix 2 z zmanjšanim čipom Phoenix. AMD to povsem jasno priznava v svoji predstavitvi o Phoenixu 2, in čeprav je Phoenix 2 učinkovitejši od Phoenixa pri nižjih TDP je zelo majhna razlika, ki bi jo AMD lahko dosegel s Phoenixom samo s prilagajanjem frekvence na jedro.

Nasprotno pa Intelova jedra P in E uporabljajo različni arhitekturi, da ponujajo različne profile moči in zmogljivosti, pri čemer prva ponuja visoko enonitno zmogljivost, druga pa odlično večnitno zmogljivost številke. Največji kompromis, ki ga AMD naredi, je zanašanje na enojedrno arhitekturo, da vedno zadosti svojim potrebam po zmogljivosti in učinkovitosti. Če Intel potrebuje večjo enonitno zmogljivost v svojem naslednjem procesorju, se mora osredotočiti samo na preoblikovanje P-jeder in lahko na primer E-jedra preprosto pusti pri miru.

Poleg tega Intelova trenutna generacija Gracemont E-jeder ponuja veliko manjši odtis in večjo gostoto zmogljivosti, tako kot Zen 4c proti Zen 4. Pravzaprav so jedra Gracemont manjša od jeder Zen 4c, čeprav zaostajajo eno generacijo vozlišče-pametno, seveda pa je Gracemont veliko počasnejši od Zen 4c.

Ni tako preprosto, kot se predstavlja AMD s svojo hibridno zasnovo CPU, in Zen 4c se res ne spremeni veliko, ko gre za zmogljivost in učinkovitost. Ampak to je stvar, pri Phoenixu 2 pravzaprav ne gre za zmogljivost in učinkovitost, ampak nekaj drugega.

Za AMD gre pri hibridnem oblikovanju za proizvodnjo

Ključna prednost Phoenix 2 in drugih hibridnih Ryzen APU-jev bo v proizvodnji. Kompaktnejša velikost Zen 4c pomeni manjše procesorje, ki so očitno cenejši za izdelavo kot večji. AMD je očitno želel razviti manjši Phoenix APU za nižje cenovne naprave, a brez Zen 4c ni mogel so bili tako majhni, razen če bi uporabljal samo štiri jedra Zen 4, kar bi povzročilo veliko slabše izvedba. Hibridna jedra omogočajo AMD-ju, da ponudi enako zmogljivost za nižjo ceno ali da razliko pospravi v žep in zasluži več denarja.

Medtem ko je to prednost, ki jo Intel prav tako pridobi s svojim pristopom, AMD vsekakor vlaga veliko manj sredstev, ker ohranja stvari preproste. Stroškovna učinkovitost je AMD-jev motiv vse od lansiranja prvih procesorjev Zen leta 2017 in njegovi hibridni APU-ji nadaljujejo to tradicijo. Zanimivo bo videti, ali se AMD-jev pristop k hibridnemu oblikovanju izkaže za tako uspešnega kot čipleti, koncept, ki mu Intel zdaj sledi s procesorji, kot sta Meteor Lake in Ponte Vecchio.

Poleg tega ne vemo, ali AMD načrtuje uvedbo hibridnega dizajna v procesorje Ryzen, ki temeljijo na čipih. Teoretično bi lahko AMD združil standardni osemjedrni čip Zen s 16-jedrnim Čiplet Zen tipa C (ki je trenutno ekskluziven za podatkovno središče) in preprosto ustvarite 24-jedrni CPE, ki je morda privlačen za AMD, saj so namizni CPE od Ryzena obstali pri 16 jedrih. 3000. Vendar pa bi tak CPE imel konfiguracijo trojnega CCX in ni jasno, ali bi deloval dobro ali sploh deloval. Vsi bomo morali počakati in videti.