Po zlomu videoiger leta 1983 se je NES soočila s težko bitko v ZDA, vendar ji je uspelo stvari obrniti.
Nintendo je eno največjih podjetij za videoigre na svetu, ne le v smislu prodaje, temveč tudi same prepoznavnosti in ugleda. Če govorimo osebno, je tudi najboljši od treh velikih proizvajalcev konzol in založnikov videoiger na današnjem trgu. In medtem ko Nintendo obstaja že več kot stoletje, začenši z izdelavo kartic Hanafuda in šel skozi številne podvige skozi leta, preden se je odločil za igrače, se je okt. 18 predstavlja pomemben mejnik v zgodovini podjetja: lansiranje Nintendo Entertainment System (NES) leta 1985 v Severni Ameriki.
Zlom videoiger leta 1983
To je enostavno pozabiti (vsaj za nekoga mojih let), vendar je bil trg konzol za videoigre že dobro uveljavljen, ko je Nintendo leta 1985 z NES naredil velik udarec. V Severni Ameriki so bila podjetja, kot je Atari, močno prisotna z Atari VCS (pogosto imenovanim Atari 2600). Toda do leta 1983 je bilo zaupanje potrošnikov v video igralne konzole občutno upadlo. Za ta upad je povezanih več razlogov, vključno s številnimi proizvajalci strojne opreme in konzol preplavila trg v času, ko so imeli izdelovalci konzol izključni založniški nadzor nad programsko opremo na svojih sistemi. Poleg tega, ko so se stvari začele spreminjati in so postali založniki tretjih oseb, je trg postal poln iger, ki so poskušale izkoristiti uspeh drugih iger s preprostim kopiranjem njihovih formul.
Poleg tega je Atari leta 1982 izdal dve igri, ki sta si prislužili zelo negativen sloves. Konzolna vrata za Pac-Man kot tudi ekskluzivna licenčna igra E.T. zunajzemeljski je sprožilo veliko navdušenja, ki je vodilo do njihove predstavitve, vendar so bleda grafika in druge težave povzročile množične vrnitve in splošno izgubo zaupanja v izdelke za video igre. Težave so se poslabšale zaradi zavajajočih promocijskih materialov, kot je na primer box art, pogosto slikanje izkušenj kot veliko bolj razburljivo kot so bili dejanski izdelki.
Kako se je NSZ trudila biti drugačna
Po lansiranju družinskega računalnika (ali Famicom) na Japonskem leta 1983 je Nintendo nameraval vstopiti na severnoameriški trg prek partnerstva z Atarijem, ki je na koncu propadlo. Za razliko od tega, kar vidimo danes, kjer so konzole v bistvu enake na vseh trgih, bi bil Famicom podvržen popolna prenova za svoj prvenec v Severni Ameriki, hkrati pa vsebuje tudi novo ime, Nintendo Entertainment Sistem.
Severnoameriška zasnova je imela zasnovo s sprednjim nakladalnikom, kar pomeni, da so bile kartuše vstavljene vodoravno, podobno kot kaseta VHS, kategorija izdelkov, ki je bila takrat zelo priljubljena. To ga je tudi razlikovalo od modelov z zgornjim nakladalcem, ki jih je večina konzol (vključno z japonskim Famicomom) uporabljala do takrat. Nintendo je skrbno oblikoval svoje trženje, da bi se izognil povezavi s pojemajočim trgom video iger. Glavna enota NES je bila imenovana Control Deck, same igre pa so bile imenovane Game Paks, pri čemer so se odrekli kakršni koli omembi konzol ali video iger. To je Nintendu pomagalo pri prodaji konzole v trgovinah z igračami.
Poleg tega je Nintendo skušal pritegniti pozornost potrošnikov s ponudbo edinstvenih izkušenj, ki jih ima običajni krmilnik za video igre. Poleg NES smo dobili Robotic Operating Buddy ali R.O.B, dodatek, zaradi katerega se je konzola počutila bolj kot igrača, in NES Zapper, dodatek za lahke pištole, ki se uporablja za priljubljeno Lov na raco, ki sta bili dve izmed najbolj priljubljenih zunanjih naprav za konzolo, čeprav so obstajale tudi številne druge, kot je Power Pad.
Nekaj drugega, kar je Nintendo naredil v zgodnjih letih NES, je bilo lansiranje iger, ki so vsebovale veliko bolj pregledno sliko škatle, ko gre za predstavitev izdelka. Za embalažo igre je bila uporabljena standardna predloga "črne škatle" s spriti, vzetimi iz igre in nalepljenimi na škatlo brez večjih sprememb. Čeprav je bil nedvomno manj vpadljiv kot Atarijeva škatlasta umetnost iz preteklosti, je poskrbel, da so stranke vedele, kaj dobijo.
NES je dom nekaterih najbolj ikoničnih iger vseh časov
Seveda je bil na koncu dneva NES še vedno sistem za video igre in čeprav ga je Nintendovo trženje poskušalo naslikati kot nekaj drugačnega, so igre še vedno tisto, po čemer je večinoma znan. Seveda je najbolj ikoničen od vseh Super Mario Bros., ki je Mariu prvič dal glavno vlogo v popolni pustolovščini. To ni bila Mariina prva igra, a vsekakor velja za rojstvo serije Mario, kot jo poznamo, in je ena najbolj znanih iger doslej. NSZ bi na koncu prejela Super Mario Bros. 3 prav tako, ki je po mnenju mnogih najboljša 2D igra Mario.
Moja najljubša serija video iger, Legenda o Zeldi se je rodil tudi na NES nekaj mesecev pozneje, v katerem je igral junak po imenu Link, ki poskuša rešiti princeso Zeldo iz rok Ganona. Igra je dobila tudi nadaljevanje, Zelda II: Adventure of Link, čeprav je ta predstavljal radikalno drugačen slog igranja, ki je v preteklih letih večinoma ostal neuporabljen.
Poleg najočitnejših izbir je tu nastopilo še veliko več franšiz. Metroid, Otrok Ikar, in Punch-Out!! vsi so bili rojeni na NES, in čeprav so od takrat prejeli le malo podpore, jih mnogi oboževalci Nintenda še vedno obožujejo. In da ne omenjam iger, ki ni začetek v Severni Ameriki, npr Ognjeni emblem in mati (del Zemljo serije). Poleg tega so objavili razvijalci tretjih oseb, kot je Square (zdaj Square Enix). Final Fantasy medtem ko se je začel Enix (ki se je združil s Square). Dragon Quest (prvotno znan kot Zmajev bojevnik v Združenih državah).
Po vsem svetu sta NES in Famicom prodala 61,91 milijona enot, s čimer sta dosegla daleč najuspešnejša konzola za video igre v tistem času, ki je podvojila prodajo Atari VCS/2600 pred to. Za konzolo je bilo prodanih več kot 500 milijonov iger, česar Nintendo ne bi mogel ponoviti z drugo domačo konzolo do Wii. Ni čudno, da je eno najbolj prepoznavnih imen v igrah in je ustvarilo veliko dediščino za industrijo in za sam Nintendo. Mnogi od najboljše igre Nintendo Switch še vedno izvirajo iz franšiz, ki so se začele na NES.