Apple Car. Ali je vredno igre?

Ta teden je zaznamoval Apple napoved, da je v kitajsko tehnološko podjetje Didi vložil milijardo ameriških dolarjev. Podjetje je vodilno na področju souporabe avtomobilov na Kitajskem in zagotavlja več kot 11 milijonov voženj na dan in trdi, da ima 87 % kitajskega tržnega deleža. Za primerjavo, Uber je na začetku leta 2015 opravil približno milijon voženj na dan. Uber ima težave na Kitajskem. Februarja je Uber priznal, da je izgubi več kot milijardo dolarjev na leto na Kitajskem porabi ogromne vsote za subvencioniranje diskontiranih voženj.

Zanimivo je, da je Uber ciljal na bogat trg, medtem ko je bil Didi osredotočen na redni mestni promet. Da bi pridobil tržni delež, Didi ponuja novo vrhunsko storitev souporabe avtomobilov, ki je namenjena premožnim razredom na Kitajskem.

Čeprav je Tim Cook pripomnil, da bo ta naložba v Didi pomagala Appleu razumeti kitajski trg in bo tudi utrla pot za dolgo sodelovanje za razburljive priložnosti, mediji so špekulirali, da si Apple resno prizadeva za projekt Titan ali novi Apple Avto.

Glede na to, da ima Apple več kot 215 milijard dolarjev denarnih rezerv, vlaganje v vzpostavitev poslovnega modela za načrtovanje, proizvodnjo in pošiljanje avtomobilov ni lahek podvig. To ni isto kot proizvodnja pametnih telefonov ali namiznih računalnikov. Čeprav ima Apple morda že od takrat nekaj izkušenj s sodelovanjem z regulativnimi agencijami z vlaganjem v zdravstveno varstvo v zadnjem času, so regulativni izzivi, s katerimi se sooča avtomobilska industrija, zelo drugačen.

Tudi če domnevate, da je Apple sposoben prevesti svojo premijo blagovne znamke v to popolnoma novo kategorijo izdelkov, bo težko verjeti, da bo to služilo kot tisti ogromen hit izdelek, ki lahko dramatično spremeni končni rezultat za podjetje.

Kaj pa, če bi bil izdelek res uspešen in bi Apple lahko razširil svoje avtomobilske izdelke. Razmislite o tem. General Motors je leta 2014 ustvaril dobiček iz poslovanja v višini 1,5 milijarde dolarjev 1-odstotno stopnjo dobička pri prodaji v višini 156 milijard dolarjev. Appleova stopnja dobička ttm se zviša na 28%.

Nasprotni argument temu primeru GM je, da to ni prava primerjava. Potencialne dobičke je treba primerjati s primerjavo s TESLO. TESLA bruto operativna marža dosega 22 %. To bi pomenilo, da če upoštevate dodatne stroške, kot so stroški trženja in administrativni stroški, neto operativna marža ni tako rožnata. Poleg tega za Elona Muska in posadko ni bila lahka vožnja. Delnica je bila v tem četrtletju uničena.

Kot oboževalec Apple bi rad videl Apple Car nekega dne, ko se bo nafta spet trgovala po 100 $ za sod, vendar nisem prepričan, ali je to pravi čas, da Apple sprejme to tvegano igro. Prepričan sem, da obstaja veliko novih priložnosti, ko gre za mobilne izdelke, in izboljšanje funkcij programske opreme bo zagotovo pritegnilo nove uporabnike na njeno platformo.

Kolikor bi rad verjel nekaterim novinarjem, da bo Apple predstavil nov električni avtomobil in s tem naložbo vanj Didi, mislim, da je Apple v preteklosti užival toplejše odnose s kitajsko vlado kot mnogi drugi ameriški tehnologijo podjetja.

Glede na to, da so kitajski regulatorji nedavno zaprli svoje spletne knjižne in filmske storitve, je to povzročilo velike pomisleke pri skupnosti vlagateljev. Resnična vrednost Applove naložbe v Didi bi lahko bila v krepitvi tega odnosa s kitajsko vlado.

Če bo Kitajska mehko pristala zaradi njenih finančnih težav, bo Apple v dobrem položaju, da znova zmaga na nenehno spreminjajočem se kitajskem trgu.