У било којој рачунарској мрежи морате одлучити о топологији. Топологија мреже је физичка архитектура начина на који се рачунари међусобно повезују. Класична топологија мреже је топологија прстена. У овој структури, сви уређаји у мрежи су повезани у један прстен. Сав мрежни саобраћај иде у једном правцу око петље. То значи да сваки уређај има две везе са мрежом, једну која прима податке и другу која преноси податке.
Предности
Топологију прстена је релативно лако поставити, барем у малим размерама. На пример, ако размишљате о повезивању сваког рачунара у канцеларији са оним поред њега, то би било релативно једноставно. Концепт постаје још лакши за имплементацију са рацк серверима. Потешкоће се јављају када се ради о мрежама у различитим просторијама, спратовима или зградама где може бити теже проћи каблове.
У мрежама прстенасте топологије, нема потребе за технологијама детекције колизије или избегавања судара, као сваки уређај већ зна да ли преноси податке или не, а самим тим и да ли може или не може да преноси више. Није потребан централни сервер или рутер за управљање везом између уређаја.
Недостаци
Пошто мрежни саобраћај тече само у једном правцу, сав саобраћај мора једном да иде скроз око петље. Иако би прималац могао да идентификује поруку као намењену за њега и да је не пренесе даље, ако то уради, пошиљалац не би имао начина да провери да ли је порука примљена или не. Ово губи пропусни опсег, што може изазвати проблеме у високо оптерећеним мрежама.
Сваки квар појединачног уређаја може срушити целу петљу. Ако свака порука треба да заврши пуну петљу, ако постоји прекид било где у петљи, све поруке ће изгледати неуспешне. Технички, неке поруке су можда стигле до циљаног примаоца, ако су биле раније у петљи од неуспеха, међутим, пошиљалац нема начина да то зна. Овај проблем се углавном може решити двосмерном петљом или варијантом топологије прстена са супротно ротацијом о којој се говори у наставку.
Било какво подешавање прстена изазива поремећај, привремено разбијајући цео прстен. Пошто сваки уређај има само две везе, додавање новог уређаја или уклањање старог изазива прекид у мрежи, искључујући цео прстен, док се веза не успостави.
Нажалост, то такође значи да сви уређаји морају да остану укључени. Ако је рачунар искључен, његова мрежна картица више не преноси поруке. Ово би прекинуло прстен, чинећи топологије прстена неприкладним за мреже које немају скоро савршена времена. Цео прстен који откаже када једна веза не успе, такође их чини неприкладним за даљинско управљање, јер би се сваки даљински приступ генерално ослањао на прекинуту петљу.
Латенција комуникације је директно пропорционална броју уређаја у петљи. Сваки скок који мрежни пакет треба да направи, повећава време потребно да стигне до свог одредишта.
Варијанте
Двосмерна петља или топологија прстена са супротном ротацијом је варијанта топологије прстена која има секундарну петљу која преноси мрежни саобраћај у супротном смеру око петље. Обично се ова секундарна петља не користи осим ако главна петља није прекинута. Када се открије прекид, најближи радни уређај до прекида усмерава сав саобраћај назад око петље на други начин, у суштини стварајући петљу у облику слова „Ц“.
Теоретски, секундарна петља се такође може користити за обезбеђивање додатног пропусног опсега, иако се то генерално не ради. Док се друга петља може обезбедити повезивањем другог пара жица на сваки уређај, то се такође обично не ради, јер удвостручује неопходну инфраструктуру за прстен. Уместо тога, двосмерна комуникација преко једног кабла је омогућена коришћењем фулл дуплек комуникације. Ово помаже да се обезбеди толеранција грешака у петљи, али не решава сложеност размере или проблем кашњења.
Топологију прстена токена може се лако помешати са топологијом прстена, међутим, оне су веома различите. Упркос имену, токен ринг мрежа заправо користи топологију звезде на слоју физичког повезивања.
Закључак
Топологија прстена је архитектура рачунарске мреже која све уређаје поставља у један прстен. Сав мрежни саобраћај се преноси у једном правцу око прстена што олакшава постављање малих, локалних мрежа. Ипак, топологија се бори у великој мери и сваки уређај у мрежи у суштини делује као једна тачка квара која може да сруши целу мрежу. Из ових разлога, топологије прстена се сада врло ретко користе, ако се уопште користе. Мреже са топологијом звезда се обично користе за крајње тачке, док позадинске мреже користе месх топологију.