Хардвер камере је и даље важан када је у питању снимање најбољих фотографија паметног телефона

„Компјутерска фотографија“ је била популарна реч камере за паметне телефоне у последњих неколико година, и све чешће, чујем од мојих колега из техничких медија да је софтвер камере много важнији од хардвера у мобилној фотографији.

Иако нисам овде да одбацим важност софтвера у мобилној фотографији или чак да тврдим да софтвер јесте мање Важно је да тврдим да је хардвер камере и даље веома важан у одвајању заиста одличних камера од само веома добрих.

Ко је уопште започео тренд?

Фраза компјутерска фотографија била је присутна пре ере паметних телефона - односи се на дигитално снимање слика уместо на филм – али то је заиста постало популарна фраза у последњих пет година, отприлике у време када је Гоогле Пикел почео да хвата наслове за своју камеру јунаштво. Користећи технике као што су сликање са више слојева (које је Гоогле назвао ХДР+) и машинско учење у реалном времену, рани Пикел телефони су могли да снимају фотографије помоћу запањујући динамички опсег, практично генеришу светлост у сцене које су превише тамне да би их виделе људске очи, и убедљив вештачки бокех у поређењу са његовим вршњаци.

Међутим, не смемо погрешно мислити да је Гугл измислио компјутерску фотографију на паметним телефонима. Сваки паметни телефон са камером је икада користио неку врсту рачунарске фотографије по дефиницији, јер су производили дигиталне слике. У ствари, још 2015. године, тадашњи главни уредник КСДА-а је већ био размишљао о хардверу или софтверу камере било важније — у то време, дебата је била о Самсунговом софтверском приступу наспрам ЛГ-еве хардверске потраге.

Гугл би, наравно, гурнуо ту дискусију у мејнстрим годину дана касније, и предводио аргумент да софтвер било важније. И неколико година је то вероватно било тачно, пошто су прва три Пикела консензусом били најбољи телефони са камером на тржишту.

Успон машинског учења и разлика у филозофији

Иако првих неколико Пикел телефона није продавало много јединица у односу на иПхоне и Самсунг галаксије у свету, једногласне похвале за Пикел камере су привукле свачију пажњу и током наредних неколико година, лансирање телефона сваког бренда почело је да троши више времена на рекламирање компјутерске фотографије јунаштво. Занимљиво је поново погледати догађаје лансирања серије иПхоне 6 и 6С 2014 и 2015 и погледајте Апплеовог извршног директора Фила Шилера који даје само неколико секунди говора о софтверској обради слике тих телефона. Време проведено у разговору о обради слике иПхоне-а значајно би се повећало до 2016. и 2017. године. У 2019. години Лансирање серије иПхоне 11, Шилер је провео више од пет минута поетски о Аппле-овој технологији компјутерске фотографије „ДеепФусион“.

Док су Самсунг и кинески брендови као што су Хуавеи, Ксиаоми и ОнеПлус такође радили и пласирали свој имиџ Обрадом софтвера, ови брендови су углавном били жељни да јуре за новим хардвером од Аппле-а или Гугла. Да ли је ово била чиста случајност или изјава о разликама између источне и западне културе, дебата је за други дан. Али пред крај прошле деценије појавио се наратив: азијски брендови су жељни да јуре за блиставим хардвером попут више камера и више пиксела. Насупрот томе, западни брендови (Аппле и Гоогле) су се фокусирали на оптимизацију софтверског искуства и коришћење машинског учења како би се превазишли недостаци у оптици.

Ова подела у филозофији била је можда најуочљивија између 2018. и 2019. када су азијски брендови телефона представљали треће па чак и четврте задње камере и учествовање у мегапикселној трци у наоружању, док је Гугл славно остао са једном камером 2018. Пикел 3. И Гоогле и Аппле су се такође задржали са камерама од 12 МП дуго у овој деценији, док су азијски брендови телефона мењали камере од 48 МП, 64 МП, па чак и од 108 МП.

Пикел је заостајао - све док хардвер није зграбио трон назад

Али ево у чему је ствар, док су Пикел 1 и 2 очигледно били неоспорно најбоља камера на тржишту, након што су Пикел 3 и 4 представљени крајем 2018. и 2019. године, постојала је барем чврста дебата да ли су азијски ривали попут Хуавеи Мате 20 Про и П30 Про имали боље Камера. То је било у време када је Хуавеи тражио оптику са више пиксела и већих сензора заједно са лансирањем први Перисцопе зум објектив на свету (Оппо је раније задиркивао технологију, али Хуавеи ју је победио до масовности производња).

До тренутка када се Пикел 5 појавио 2020. (користећи исти хардвер главне камере као Пикел 3 и 4), постало је јасно да је коришћење тако застарелог хардвера камере превише за чак и свемогући Гооглеов софтвер савладати. У поређењу са најбољим водећим телефонима из 2020. Самсунг, Хуавеи и Ксиаоми, фотографије Пикел 5 су биле бучније при слабом осветљењу, мање детаља када пиксел провирује на скали од 100% и није могао да зумира скоро као далеко.

То значи да поред свих чуда која рачунарска фотографија може да учини, на крају вам је и даље потребан релевантан хардвер камере. Гоогле би се заиста вратио и повратио трон камере 2021. са Пикел 6 серијом, а нешто од тога имало је везе са прилагођеним Тенсор ИСП-ом. Можда је важнији фактор био да је Гоогле значајно надоградио хардвер своје камере. Пикел 6 телефони су усвојили ГН1 сензор од 50 МП који је одлично користио Виво, а Про модел је имплементирао Перисцопе зум технологију коју су пионири Оппо и Хуавеи.

Аппле је, као и Гугл, такође значајно унапредио хардвер камере врхунског иПхоне-а у последње две године, укључујући прелазак на главну камеру од 48 МП.

Можете наставити да инсистирате на хардверу, а да не занемарујете софтвер

Азијски брендови не одустају у смислу померања оквира са хардвером камере. Прошлог лета Ксиаоми и Сони су представили такозвани "1-инчни" сензор камере под називом ИМКС989. Иако величина сензора не мери тачно 1 инч (именовање потиче из старих конвенција о камери), она је и даље 2,7к већи од сензора који се користи у иПхоне 13 Про, који је био најновији иПхоне доступан за поређење у време догађај.

Већи сензор слике може узети више информација о слици и произвести реалистичнију дубину поља. Први телефон са ИМКС989, Ксиаоми 12С Ултра, могао да произведе слике које су очигледно биле детаљније, са јачим динамичким опсегом, од било ког другог телефонског излаза. Имао сам привилегију да тестирам готово сваки водећи телефон објављен 2022. и назвао сам 12С Ултра најбољим телефоном са камером у 2022. на основу снаге тог сензора од 1 инча. Нисам усамљен у томе, као неколико рецензената технологије, познатих по познавању камера, као нпр Блоомбергов Влад Савов, или технички медији усредсређени на камеру, као што су ПетаПикел и Свет дигиталних камера, поздравили су га као најбољи телефон са камером који су такође користили.

Сензор слике није једини део хардвера који је важан. Коришћење супериорног сета сочива такође може побољшати слике — што не би требало да буде изненађење. Последњих неколико Виво водећих телефона, на пример, користи сочиво са Зеиссовим Т-премазом, који приметно смањује одбљесак сочива или оштре светлине у поређењу са снимцима снимљеним другим сочивима фотоапарата.

Самсунг и полупроводничка компанија Омнивисион, у међувремену, представили су сензор слике од 200 МП који може да уради лудо 16-у-1 пиксел. Поуздане гласине говоре о предстојећим Галаки С23 Ултра ће користити такав сензор густе пиксела.

Међутим, било би нетачно рећи да азијски брендови само слепо јуре за спецификацијама. Наравно, они и даље померају границе хардвера, али Самсунг, Ксиаоми, Оппо и Виво такође су уложили милионе радећи на рачунарским фотографисање преко сопствених ИСП-ова по мери. За тај сензор од 200 МП, на пример, биће потребно много компјутерске фотографије да би се могла приказати слика од 12,5 МП у реалном времену. Од Оппо-овог МариСилицон Кс-а до Виво-ових В чипова, ови брендови не јуре само за хардвером због спецификација које ће искочити, већ се фокусирају и на прављење одличног софтвера.

Можда ће за наредних неколико година значај софтвера поново преузети водство јер ће физичка ограничења кућишта паметног телефона на крају ограничити колико веће компоненте камере могу добити. Међутим, од сада, 2023. године, хардвер камере је и даље важан.