Жигови су врста интелектуалне својине или заштите интелектуалне својине која покрива и штити мале делове интелектуалне својине као нпр. речи, фразе, симболи, наслови, дизајни или комбинације горе наведеног који на јединствен начин идентификују нешто као неко. Размислите о брендовима – Цоца Цола има заштитни знак на називу, фонту и логотипу који се види на њиховим производима, што значи да без њихове експлицитне дозволе никоме другом није дозвољено да га користи. Заштитни знак неће заштитити, рецимо, садржај лименке кокса, али штити елементе који га јединствено идентификују као кокс.
Тецхнипагес објашњава жиг
Док ће познатији облик заштите интелектуалне својине – патенти и ауторска права – штитити а физички предмет, формула, производ или слично, заштитни знак покрива само врло ограничене визуелне елементе, текстове, логотипе и као. Такође, за разлику од патената и ауторских права, жигови се додељују заувек – што ће рећи, заувек. Патент ће истећи након одређеног времена (иако се може продужити на ограничено време), заштитни знак неће.
Једини начин на који истичу је ако се више не користе – на пример ако је Цоца Цола престала да тргује и уништила своје преостале залихе. У САД, фирма која региструје жиг у националној канцеларији може врло лако спречити своје конкуренте да копирају или опонашају шта год заштитни знак покрива. Правила о томе шта може, а шта не може бити заштићена су прилично строга и није их лако испунити – такође не могу да покрију нешто уобичајено, као што је појединачна реч попут „компјутер“, осим ако није комбинована са одређеним фонтом, и то само у том фонт. Ово се зове словни жиг.
Жигови су такође специфични за индустрију. Аппле је уобичајена реч, али компанија има заштитни знак и када су у питању рачунари, на пример као слични технички уређаји – ипак би Икеи и даље било дозвољено да продаје столицу или сто под називом Аппле ако је тако изабрао.
Уобичајене употребе жига
- Жигови помажу у заштити наслова, имена и логотипа од копирања или превише имитације, што њихове власнике може коштати много новца.
- Коришћење жигова олакшава компанији да покрене правни поступак у случају да их неко копира.
- Не може све бити заштићено – уобичајене речи, на пример, могу бити заштићене само у врло специфичним случајевима.
Уобичајене злоупотребе жига
- Заштитни знак је исто што и ауторско право – штити нешто што је неко написао од копирања.