Много мрежне опреме ће своје мрежне везе називати пуним дуплексом или полудуплексом. Међутим, овај термин се често не објашњава, јер се претпоставља да ће људи знати шта то значи. Дуплекс комуникациони систем је систем где два или више корисника могу да комуницирају у оба смера.
Фулл-дуплек
У систему пуног дуплекса, обе стране могу да комуницирају истовремено. Оба уређаја могу истовремено слати и примати податке један од другог.
Телефон је добро познат пример фулл-дуплек система, јер обе стране могу да разговарају и слушају другог корисника у исто време (без обзира на њихову способност да разумети једни другима док разговарају у исто време!)
Халф-дуплек
У полудуплексном систему, обе стране и даље могу да комуницирају једна са другом, међутим, само један корисник може да преноси податке у исто време. На пример, са воки-токијима, двосмерним радио системом који користи тастере за притисни за разговор, корисник може да слуша или прича у било ком тренутку, а не обоје.
Воки-токи подразумевано може да прима поруке. Ако корисник жели да комуницира, треба да притисне дугме Притисни за разговор, у ком тренутку се његов уређај пребацује у режим преноса. Када се притисни за разговор дугме отпусти, уређај се враћа у режим пријема. Други полудуплекс уређаји раде на сличан начин, подразумевано примају и емитују само када је потребно.
Савет: Уређаји који не захтевају никакав облик дуплекс комуникације називају се симплекс. У симплекс системима, уређај је или предајник или пријемник. Радио и ТВ су добри примери симплекс технологије.
Полудуплексни системи су генерално на неки начин једноставнији. На пример, за полудуплекс комуникационе канале потребна је само једна жица или радио-фреквенција. За поређење, фулл-дуплек систему су потребне најмање две жице или радио фреквенције, једна за пренос и једна за пријем.
Судари у полудуплексу
Главни проблем са полудуплекс системима је ризик од судара, где више од једног корисника или уређаја покушава да пренесе податке у исто време. Да би се спречили судари, потребно је применити систем за избегавање судара, систем за детекцију судара или обоје.
У систему за детекцију судара, уређаји за пренос ће открити да је дошло до колизије и паузирати преносе на насумично време пре него што поново покушају да пренесу. Ова насумична пауза је дизајнирана да избегне да оба уређаја покушавају да поново емитују у исто време и да се поново сударе.
У систему за избегавање судара, уређај који жели да пренесе податке проверава да ли је мрежа слободна пре преноса. Ако је мрежа у употреби, паузира се на насумично време пре него што поново провери.
Комбиновање система за избегавање судара и за детекцију судара је генерално ефикасан начин управљање полудуплекс комуникацијама мрежне опреме и може изазвати занемарљива кашњења у већини околности. Међутим, у ручном систему као код воки-токија, корисници морају да изврше ову функцију ручно, што је довело до стандарда као што је завршетак порука речју „преко“.