Иако је језеро Метеор дефинитивно побољшање у односу на Раптор Лаке, оно представља много више од генерацијске надоградње. То је будућност Интелових чипова.
Интелови предстојећи Метеор Лаке чипови представљају прилично пристојан подстицај у односу на Раптор Лаке последње генерације компаније процесори: повећање ефикасности од 20% (што је 20% веће перформансе при истој снази), бржа графика и уграђени АИ процесор. То су само главне ствари које Метеор Лаке доноси на сто, а има и много мањих ствари које, заједно, помажу Метеорском језеру да се још више подигне. Међутим, утицај Метеор Лаке-а као производа је поткопан чињеницом да прескаче радну површину, што јасно ставља до знања да није довољно добро да заменити Раптор Лаке у цени и/или перформансама.
Без обзира на то, Метеор Лаке је изузетно важан за Интелову будућност захваљујући свој технологији коју уводи на потрошачко тржиште. Метеор Лаке би могао бити Интелов сопствени АМД Зен тренутак и шанса да се преокрене опадање богатства компаније. Ако Интел жели да поврати свој титански статус, онда почиње овде са Метеор Лакеом.
Систем плочица се показао успешним
Једина ствар која је вероватно подигла АМД из аутсајдера у ранг са Интелом био је чип. У случају да не знате, чиплет је у основи комад силикона који има само део функционалности пуног процесора. Размислите о томе како а Цоре и9-13900К има ЦПУ језгра, интегрисану графику, контролере меморије и пуно других ствари на једном силиконском чипу. Насупрот томе, тхе Ризен 9 7950Кс има два чипа са ЦПУ језгром (и само ЦПУ језгром) као и чип са меморијским контролерима, И/О функцијама и интегрисаном графиком.
Интел улази у чиплетове (које Интел назива плочице) са производима као што је Метеор Лаке, и иако то није први Интелов процесор који користи плочице или чиплети (Понте Веццхио и технички Саппхире Рапидс су то први урадили), Метеор Лаке је први пут да ће Интел ЦПУ са овом технологијом достићи потрошачи. Плочице и чиплети имају много предности: ефикаснију производњу, могућност прављења много већих и моћнијих чипова од уобичајених и могућност прилагођавања да се именују примарни.
Али ово није једноставно да Интел сустиже АМД, јер је стратегија компаније са плочицама мало другачија. Док АМД само прави ЦПУ и И/О чипове и додаје више ЦПУ чипова да би повећао перформансе, Интел прави плочицу за ЦПУ језгра, ГПУ језгра, СоЦ функције и И/О. Једна од кључних предности овога је што омогућава Интелу да извуче што више виталности из сваке плочице док их апсолутно не буде потребно заменити. То значи да се мање новца троши на нове дизајне и више новца уштеди на производњи, пошто би Интел могао да производи исте СоЦ и И/О плочице дуго времена.
Време које је потребно за лансирање нових производа такође се наизглед смањује захваљујући плочицама. Узмимо на пример Метеорско језеро, које лансира у децембру. Његов наследник, Арров Лаке, који ће имати нову ЦПУ плочицу и вероватно поново користити све друге плочице, биће лансиран 2024. или за мање од годину дана. Нова ЦПУ плочица Арров Лаке-а није само освежавање Метеор Лаке-а или надоградња као што је Раптор Лаке Алдер Лаке, али потпуно нова ЦПУ плочица са новим 20А процесом, и можда боља и богатија језгра.
Плочице такође нуде много више специјализације од чиплета у АМД стилу. АМД се и даље ослања на монолитне (без чиплета) процесоре у облику својих класичних АПУ-а, али Интел врши потпуни прелазак на плочице. Могуће је да Интел то уради јер улаже у прављење ширег спектра плочица, док су АМД-ови чиплети прилагођени према серверским чиповима, и иако добро функционишу и за десктоп рачунаре средњег и високог ранга, нису баш погодни за много друго. Интел би чак могао да направи наменски направљен чип од плочица које је већ развио за употребу у другим процесорима, барем у теорији.
Интелова оснажена стратегија процеса чини плочице још моћнијим
Али постоји и друга димензија плочица: њихова синергија са Интелова стратегија процеса. Један од највећих Интелових неуспеха у протеклој деценији био је његов 10нм чвор (сада Интел 7 чвор), са којим је Интел намеравао да направи скок у више генерација и на крају је морао да га одложи толико пута да Интел сада заправо заостаје око једне генерације. Интел је постао превише самоуверен са 10нм, а компанија је очигледно научила лекцију.
Међутим, то не значи да Интел није постао мање амбициозан, јер ће његов нови план теоретски вратити Интел у вођство можда већ у другој половини 2024. То би могло звучати баш као оно што је Интел урадио са 10нм, али разлика је у томе што Интел шири свој напредак кроз неколико чворова, што је много конвенционалнија стратегија, иако је брзина којом Интел завршава ове чворове без преседана. Систем плочица не само да убире већу награду од овог ревитализованог плана процеса, већ и помаже у ублажавању свих потенцијалних катастрофа.
Најочигледнија корист од плочица је управо оно што сам већ поменуо код језера Арров. Обично би било тешко искористити предности монолитног покретања толиког броја чворова за тако мало времена чипове, али Интел само треба да дизајнира и произведе нову ЦПУ плочицу да би искористио предности новог чвора за побољшање ЦПУ-а перформансе. Не само да је ово јефтиније, већ би развој требало да одузима мање времена, што значи да Интел може да лансира нове производе брже него што је компанија била у могућности да то уради последњих година.
Историјски гледано, увођење нових чворова значило је да су старији чворови на крају на изласку. Интелове фабрике (скраћено за фабричке погоне, постројења за производњу чипова) би на крају морали да се преуреде за новије чворове, што је скуп и дуготрајан процес. Међутим, плочице дају нови живот старијим процесима, који су погодни за СоЦ плочице, И/О плочице и кеш плочице јер новији чворови не доносе много користи овим случајевима употребе. Осим тога, Интел би могао поново да користи старије ЦПУ и ГПУ плочице за случајеве у којима више перформанси није потребно.
Међутим, овде постоји једно упозорење да су ГПУ, СоЦ и И/О плочице у Метеор Лаке-у фабриковани у ТСМЦ-у, а не у Интелу, што поткопава ову потенцијалну предност. Међутим, у будућности је могуће да ће Интел представити новије верзије ових плочица које производе Интел фабричке компаније, што би онда потврдило задржавање старијих Интелових чворова. На крају крајева, Интел је вероватно изабрао ТСМЦ-јев 6нм за своје СоЦ и И/О плочице јер је Интелов 14нм био престар, а његових 10нм прескуп. Међутим, Интелове ГПУ-ове би можда било теже пребацити на интерне фабричке.
Плочице такође могу помоћи у ублажавању недостатака који се јављају у производњи чипова. Продуктивност нових чворова може бити озбиљно нарушена великим бројем дефеката, али мали чипови у суштини могу садржати дефекте и смањити количину силицијума које оштећују. Плочице не могу да учине покварени процес функционалним, али могу учинити добар чвор склон дефектима продуктивнијим, а то је нешто са чиме се Интел раније борио. Ово би чак могло помоћи Интелу да покрене најсавременије чворове раније него што би компанија иначе могла, и можда је то делимично разлог зашто је Интелова мапа процеса тако агресивна.
Чак и ако је Метеорско језеро неодољиво, његов утицај ће се осећати генерацијама
Чак и да се Метеор Лаке појави на десктопу, не бих очекивао да ће то бити велико побољшање у односу на Раптор Лаке. Интелове званичне бројке побољшања ефикасности за Метеор Лаке су 20%, што ће бити прилично значајно за лаптопове, али неће бити превише важно за десктоп кориснике, посебно ако то побољшање ефикасности не значи једнако велике перформансе бумп. Као производ, бољи је, али неће радикално трансформисати Интел на исти начин на који су то урадили процесори 12. генерације. Вероватно би тако мали пораст перформанси у комбинацији са вероватно вишом ценом био лоше примљен.
Најважнија сврха Метеор Лаке-а је да се плочице пласирају у сегмент потрошача, и чини се да је то испуњена мисија за Интел. СоЦ и И/О плочице би требало да имају много живота у себи, као и ГПУ плочица. На срећу за Интел, избацивање Метеор Лакеа из врата био је најтежи и најскупљи део, а сада када је јасно да је чипови засновани на плочицама могу се покренути углавном на време и добро раде на лаптоповима и стоним рачунарима, пут је постао много лакши за компанија. Метеор Лаке је заиста чистач цеви за далеко ефектније процесоре засноване на плочицама који ће бити лансирани у наредним годинама.