Steve Jobs hade en unik vision för sitt företag, sin dator och till och med sina kunder. Hans ledarskap ledde till att Apple blev det företag det är idag, och hans efterträdare, Tim Cook, har utnyttjat sin expertis i leveranskedjan för att inleda ett ännu mer lönsamt och framgångsrikt Apple. Var och en var VD för sin tid. Cook skulle vara den första att berätta att han stod på axlarna av en jätte.
Relaterad: Lisa Jobs delade berättelser om sin far med manusförfattaren Aaron Sorkin
Mitt första möte med någon dator var 1980 i en gymnasieskola. Ett märkligt sken sken ut genom fönstren i ett avstängt rum. Jag öppnade dörren och upptäckte en Bell & Howell Apple II-dator som kör ett spel som heter Lemonade Stand. Jag var fast. Jag blev snabbt en datorprogrammeringsstudent och fick jobb på en lokal datorbutik, där jag minns att jag lekte med de nya Macintosh-datorerna på den tiden. När jag tog examen 1984 fick jag veta att vissa universitet hade ett specialavtal på denna nya Mac. Reportrar hade frågat Apples medgrundare Steve Jobs hur vanliga människor kunde få det där specialerbjudandet. Hans svar på ett ord? "Skriva in."
Jag registrerade mig och jag studerade el- och datorteknik vid Carnegie Mellon University. Under min tid på CMU gjorde Apple det dumma draget att sparka ut Steve Jobs från just det företag han hade grundat tillsammans med Steve Wozniak. Detta visade sig vara en välsignelse, eftersom Jobs skapade NeXT (och Pixar) under den tiden. Jobs besökte CMU när han använde skolans Mach-operativsystem som kärnan i sin nya NeXT-dator. Jag var en av få personer som fick se honom tala den dagen. Jag minns att han slängde sin flygarläderjacka på en stol och den föll till golvet. En assistent började plocka upp den och han sa bara: "Lämna den." Han hade viktigare saker att göra!
Utan Jobs var Apple snart på randen av konkurs. Företaget hade utvecklat för många produkter och marknadsföringen var oinspirerande. Apple hade blivit hyllad för den mindre perfekta handskriftsigenkänningen av dess bärbara digitala assistent, Newton (även om jag älskade min). Konkurrenten Michael Dell föreslog att Apple skulle stänga ner, sälja av allt och lämna över intäkterna till investerare. Istället nådde Apple ut till Steve Jobs och förvärvade NeXT, vilket förde Jobs tillbaka till fållan.
Jobs tog över som vd. På grund av Apples tuffa ekonomiska ställning svalde han sin stolthet och vände sig till Microsoft för att få hjälp, trots sin historiska rivalitet med Bill Gates. 1997 dök Gates upp på den stora skärmen på MacWorld-konferensen för att tillkännage en investering på 150 miljoner dollar i Apple och för att lova att göra Microsoft Office tillgängligt på Mac. Denna livlina gav Apple det andrum (och finansiering) som det behövde och tillät Microsoft att positionera sig som något annat än en ond monopolist. Även om de var konkurrenter, beundrade Gates alltid Jobs öga för design.
Jobs hade fortfarande att göra med en rörig produktlinje. Han avbröt klonprogrammet Apple Newton och Macintosh, som licensierade dess operativsystem till tillverkare som Motorola. Han insåg att det fanns en klar fördel med att enbart äga hårdvaran och mjukvaran och ansåg att kloner minskade Apples upplevelse. Apple var för "de galna", som beskrivs i annonskampanjen Think Different som han lanserade. Jämfört med PC blev Mac-datorer en förutsägbar, pålitlig, integrerad plattform "för resten av oss." Jobb förenklade produktlinjen, etablerade bärbara och stationära formfaktorer, med en Pro-modell av varje Artikel. Detta gjorde det mycket lättare att fatta ett köpbeslut, eftersom du bara behövde bestämma dig för om du behövde en bärbar eller stationär enhet och om du behövde den högpresterande, mycket utbyggbara versionen eller inte.
Men Jobs slängde inte allt han såg på Apple. Han kände igen talangen hos Jony Ive, som slet sig som designer. Jobs gav honom frihet och kontroll, vilket ledde till många av Apples senare framgångar.
Jobs praktiserade till och med förenkling i sitt personliga liv. Han var känd för att bära samma klädsel - en svart äkta turtleneck, blå jeans och vita New Balance sneakers. Han körde alltid samma stil av silver Mercedes för att slippa formellt skaffa en registreringsskylt. (Han var också känd för att parkera på handikappplatsen, och jag skulle inte rekommendera hans ledarstil till någon.) Jobs kom undan med mycket på grund av hans personkult. Han var verkligen ett geni. Det är inte konstigt att hans död ledde till inte en utan två biografiska filmer.
Från och med 2004 och senare 2009 handplockade Jobs Tim Cook, som var operativ chef vid den tiden, för att driva verksamheten tillfälligt eftersom Jobs hälsa bleknade. Cook blev officiellt VD 2011 precis innan Jobs gick bort. Cook var en så lojal soldat att han rapporteras ha erbjudit sig att bli leverdonator för Jobs, men Jobs vägrade.
Som COO hade Cook redan bevisat sitt värde som en mästare i försörjningskedjan hos Apple, och han försökte aldrig bli den nye Steve Jobs. Hans lugna uppträdande gjorde att han inte förtalade anställda, men han förväntade sig ändå ett högt engagemang och expertis. En berättelse påminde om hur en chef vid ett möte bestämde att en resa till Kina var nödvändig. Cook tittade upp på honom och frågade varför han inte redan satt på ett plan.
Under Cook har Apple nått oerhörda framgångar och har positionerat företaget för intäktsmöjligheter som inte är direkt knutna till dator- och telefonuppgraderingscykler.
Tack vare Jobs omställning bort från att renodla datorer har Cook's Apple expanderat till livsstilstillbehör, tack vare köpet av Slår in 2014 för 3 miljarder dollar, introduktionen av Apple Watch och lansering av prenumerationstjänster som Apple Music och Apple TV Plus. Cook har erkänt misstag som Apple Maps som inte är färdiga vid release och har investerat i att förbättra. Cook har satsat hårt på Integritet, behandlar det som en konkurrensfördel, till FBI: s förtret. När Apple blev en av de mest framgångsrika institutionerna i världen, blev det alltmer ett mål för miljöaktivister. Även om purister kanske aldrig blir nöjda, har han kämpat för återvinning, och en del av den senaste Apple-utrustningen är delvis byggd med återvunnet aluminium. Medan arbete återstår att göra, särskilt med entreprenörer utomlands, är det nya Apple Campus i Cupertino ett självbärande under.
Ur tillverknings- och lagersynpunkt har Cook gått bort från Jobs fokus på enkelhet. Det finns överlappande modeller av MacBooks, iPads och iPhones som gör det svårt att veta vilket som är rätt val. Det är lätt att säga, "Steve Jobs skulle inte ha gjort det", men Jobs ville inte ha det som sitt arv. Han visste att Disney var förlamad efter förlusten av Walt Disney på grund av sådana attityder. Han ville att Apple-anställda skulle göra rätt, inte vad de trodde att Steve Jobs kunde ha velat. Cook vidarebefordrade uttryckligen detta till Apples anställda vid ett av de många minnesmärkena för Jobs. "Bland hans sista råd han hade till mig, och till er alla, var att aldrig fråga vad han skulle göra. "Gör bara vad som är rätt." Cook minns och vördar Jobs men respekterar också hans uppdrag att vara en självständig tänkare.
Jony Ives imperium växte under Cook och inkluderade så småningom mjukvara såväl som hårdvara. Så småningom försvann iPhones hörlursuttag helt under Ives lopp, eftersom trådlösa hörlurar och öronsnäckor blev mer praktiska. Apple ledde vägen och var inte rädd för att eliminera tekniken cold turkey under Cook. Ive är en långvarig lyxklockkännare, och Apple Watch var hans mästerverk. Det är verkligen den minsta dator Apple någonsin har byggt, och jag har älskat att göra produkterna mindre och tunnare. Men denna betoning på tunnare och ömtåligare iPhones ledde till uppoffringar i batteritid och hållbarhet. Bendgate och Antennagate var resultatet av att sätta form över funktion. En hel industri av skärmskydd och robusta fodral finns på grund av Ives designval. Apple verkar vara okej med tjockare telefoner nu när jag har lämnat för att driva sitt eget designföretag.
Berättelsen om Apple handlar om att anpassa sig samtidigt som den leder vägen. Båda vd: arna anpassade sig efter dagens behov. När Apple kämpade ekonomiskt förenklade Jobs produktsortimentet och nådde sin rival för att få hjälp. Nu när Apple är ett av de mest framgångsrika företagen i världen kan Cook expandera till nya marknader som underhållning och bank. Under Jobs var Apple en av de första att introducera ny teknik som det grafiska användargränssnittet, musen, 3,5-tumsdisketter och optiska skivor. Det var också en av de första som gjorde bort samma teknik till förmån för nyare som pekskärmar och molnet. Under Cook ledde Apple vägen genom att introducera Touch ID och sedan ersätta det med Face ID. Apple-fans och anställda kan se tillbaka i vördnad på Steve Jobs, men Jobs planerade själv att ersätta sina senaste produkter genom att producera bättre. Det gäller själva företaget. Jobs byggde ett fantastiskt företag som blev ännu bättre under Cook. Det är svårt att argumentera med deras framgång. Jobs var mannen som styrde Apple medan han gjorde det, och Cook är mannen som styrde det idag.