Jag skrev nyligen en artikel med titeln Apples gåta efter PC. I den diskuterar jag vad jag anser vara den oundvikliga sammanslagning av Apples operativsystem och iOS operativsystem och deras motsvarande användarupplevelse. För ordens skull tror jag helhjärtat (trots Apples protester om motsatsen) att jag inte är långt ifrån i min bedömning. Ge trovärdighet till min inte så konstiga teori, nyligen upptäckt patentansökningar från teknikjätten kastade lite ljus över Apples nuvarande områden för teknisk utforskning och möjliga planer för framtida utveckling.
Först och främst, innan vi fortsätter, är det värt att nämna att dagens yngsta barn – generationen barn som bara knappt har har introducerats till datorer – kommer att kräva mer hållbara datoralternativ än vad de utan tvekan kommer att se som de skrymmande och klumpiga enheterna hos gammal. Det är faktiskt ett ganska normalt fenomen, att se tekniken från våra föräldrars eller farföräldrars generationer som ålderdomlig och föråldrad, i bästa fall en nyhet. Varje generation gör detta när det kommer till tekniken från tidigare generationer. På samma sätt som vi vuxna ser tillbaka på stumfilmer eller till och med de där gryniga, lågteknologiska 70-talsfilmerna, så kommer också våra barn och barnbarn att se tillbaka på dagens "avancerade" teknik. För dem kommer en bärbar eller stationär dator förmodligen att verka lika föråldrad som en åttaspårskassett eller en vinyl-LP.
Apples patent visar scenarier där en enhet av bärbar dator kan drivas och/eller styras av din iPhone eller iPad. Visst, eftersom det bara är patent vi diskuterar, betyder det inte att dessa enheter någonsin kommer att se ljuset dag, men det indikerar vad Apple föreställer sig och vad det mycket väl kan utforska under lås och nyckel som prototyper. Om vi ser möjligheten att Apple kan skapa en mash-up för en bärbar iOS-enhet, skulle det följa att iOS kommer att behöva utvecklas för att stödja de flesta, om inte alla funktioner för bärbar dator (och stationär). Annars skulle en sådan enhet vara mer nyhet än störande innovation, och enligt min uppskattning, Apples varumärke skulle kunna dra nytta av en hälsosam dos av störande innovation
Sanningen att säga, låt oss glömma den bärbara datorn för nu, och iPad och iPhone också. Jag har en känsla av att om 100 år kommer de alla att betraktas som ålderdomliga och svårhanterliga. Tänk på det här: människa/dator hybrid sinnen, där vår intelligens utökas med AI och OS. Gilla begreppet eller inte, en människa-dator "neuralänk" (som miljardärens innovatör Elon Musk skulle få oss att kalla det) kan vara precis runt hörnet, relativt sett. Jag föreställer mig en potentiell mänsklig framtid där vi, med en knapptryckning, eller genom att tänka på ett mentalt lösenord, kan låsa upp en neural cybernetisk länk varigenom en människa kan tänkas gå in i en fristående VR mental miljö eller få omedelbar tillgång till en kvantdators enorma databas med information.
Så om någon tycker att jag är besynnerlig när jag föreslår att iOS och macOS så småningom kan bli tvungna att slås samman, allt jag kan säga är att det är Allt släkting. Medan dator/mänskliga hybrider fortfarande kan låta som långsökt science fiction för många människor, är tanken att de mer populära, mer bärbara och mer Det intuitiva iOS-operativsystemet kan fortsätta att ersätta bärbara och stationära datorer, vilket tvingar macOS att slås samman eller dö, verkar helt enkelt inte så konstigt eller långsökt. Åtminstone inte för mig. Faktum är att det verkar vara en oundviklig evolutionär bana för Apples operativsystem.