Augmented Reality (AR) är förmodligen "nästa stora sak" inom tv-spel, och Apple har tagit till sig den möjligheten genom att utrusta iOS-spelutvecklare med ARKit för att hjälpa till att standardisera och accelerera AR på iOS. Under den senaste lanseringen av iPhone 8 och 8 Plus och iPhone X lät Apple en utvecklare från Direktiv Games gå upp på scenen och demonstrera företagets ARKit-drivna nya spel, The Machines. Efter att ha uppgraderat till iOS 11 var det första AR-aktiverade spelet jag spelade Maskinerna ($4.99). Lever det upp till hypen? Läs vidare för att ta reda på det.
Relaterad: The Witness för iPhone & iPad recension
Grundpremissen för The Machines är två motsatta robotfraktioner som kämpar mot ett utmattningskrig mellan olika enheter, där förstörelsen av fiendens bas inom den tilldelade nedräkningsklockan är den ultimata mål. Spel kan spelas mot en AI-motståndare eller via spelare-mot-spelare online multiplayer-matcher. Det är knappast en original idé, och själva stridsenheterna är standardmaskiner, futuristiska tankar och kanontorn. Naturligtvis, det som ger The Machines dess fräscha skikt av innovation är dess användning av augmented reality för att projicera dessa strider på en verklig yta. Under optimala förhållanden ger denna projektion en inblick i vilken grad av underhållning förstärkt verklighet kan ge i framtiden. Tyvärr är verkligheten för AR i dess nuvarande tillstånd att den fortfarande har en lång väg kvar att gå innan den är så sömlös och skottsäker som scendemos skulle vilja skildra.
Det första problemet jag stötte på med The Machines var att hitta en lämplig yta för att projicera spelet. Den gillade inte blanka bordsskivor eller golv utan tydliga bårder. Dessutom, när en funktionell yta väl hittats, skulle spelfältet ofta ha svårt att matcha ytans gränser med spelets gränser, som visas i skärmdumpen nedan.
När det är orienterat på det här sättet tenderar spelet att plötsligt ändra skala medan du spelar, vilket gör behovet av att gå runt, zooma in och ut ur handlingen ännu mer utmanande. När kameran är stabil är möjligheten att gå runt på spelplanen och flytta din iPhone närmare eller längre från händelserna cool! Det är under dessa ögonblick som korta glimtar av AR: s löfte förverkligas. Men även i detta AR-inducerade tillstånd är det en riktig syssla att kontrollera målkorset och rikta in stridsrobotarna. Även efter nästan en timmes spelande fortsatte jag att kämpa med kontrollerna på skärmen.
Det leder mig till min tredje och mest oroande kritik mot spelet, dess strömförbrukning. The Machines är det mest kraftkrävande spelet jag har spelat på min iPhone hittills. Efter mindre än 20 minuters kontinuerlig uppspelning var min fulladdade iPhone nere på 70 % kvarvarande batteri. Ytterligare 15 minuter sjönk under 40%. Denna glupska strömförbrukning värmde också upp min iPhone för att göra den obehagligt varm att hålla i, även om den var inkapslad. Som sagt, jag kan inte föreställa mig att spela spelet längre än en timme i en enda session, eftersom mängden av att gå runt och att luta sig fram och tillbaka för att zooma in och ut på det projicerade slagfältet kräver en viss fysisk uthållighet eftersom väl.
Slutlig dom
Jag måste åtminstone ge rekvisita till Direktiv Games för att driva idén om och det nuvarande tillståndet av teknik som kan göra AR-spel till sina gränser. När det fungerar erbjuder The Machines en spännande titt in i framtiden för inte bara spel, utan också en hel rad verklighetsförstärkta visualiseringar. Tyvärr verkar speltillverkaren ha pressat The Machines bortom gränserna, åtminstone för iOS-teknikens nuvarande tillstånd. Alla avsikter att spela spelet längre än 45 minuter åt gången kommer att kräva att du är bunden till en strömkabel och kanske tar på dig ett par termohandskar. Kanske kommer iPhone X att klara sig bättre med sin nya GPU-arkitektur, men för befintliga iPhone-spelare, The Maskiner tar din hårdvara till extremt territorium när du kämpar mot robotar på en simulerad extrem miljö.
