I år på World Wide Developer Conference (WWDC) tillkännagav Apple några betydande förändringar av hur iPhone kommer att bete sig medan användaren kör. De nya bilsäkerhetsfunktionerna i iOS 11 kommer som svar på ökat tryck från National Highway Safety Traffic Administration, som har uppmanat Apple och andra mobiltelefontillverkare att utveckla skyddsåtgärder för att minska dödsfall och skador som tillskrivs distraherade körning. Distraherad körning har varit ett problem i åtminstone viss kapacitet i över 20 år utan mycket respons från utvecklarnivå. Distraktionsrelaterade olyckor, oavsett om de involverade prylar eller på annat sätt, dödade nästan 3 500 människor 2015, enligt National Highway Safety Traffic Administration, med 391 000 mindre skador.
Relaterad: Apple tillkännager ARKit, kallar det den största AR-plattformen i världen
Apples Maps-app är en av de mest använda apparna på iPhone, så alla anpassningar till den upplevelsen måste genomföras med stor försiktighet. Apples första initiativ för att minska distraktionen och förbättra upplevelsen var att lägga till "filassistans" som indikerar vilket körfält du ska befinna dig i för kommande manövrar relaterade till svängar, påfarter och avfarter. De har också lagt till hastighetsbegränsningsinformation till displaydata.
Den största funktionalitetsuppdateringen till iOS 11 Maps har dock varit funktionen "Stör ej under körning". När den är aktiverad kommer DNDWD att förhindra att samtal och sms och relaterade meddelanden kommer fram. Oavsett om du använder Apple Maps eller inte, kommer iOS 11 att känna av om användaren kör och aktivera den nya säkerhetsfunktionen automatiskt. Alla inkommande sms eller samtal som anländer medan DNDWD är inkopplad kommer att få ett autosvarsmeddelande för att låta avsändaren veta att användaren kör. Men eftersom att kapa användarnas iPhones helt och hållet skulle vara dålig form, byggde Apple in några bypass. Om användaren åker som passagerare kan de indikera för iPhonen att de är passagerare och fortfarande vill ta emot alla inkommande kontakter och aviseringar. Dessutom kan användare välja att specifika kontakter ska vara "vitlistade" eller förgodkända, vilket gör att specifika kontakter kan kringgå skyddet helt. Dessutom kan inkommande uppringare och sms: are svara på autosvarsmeddelandet med ett åsidosättande meddelande om "brådskande", och allt de vill komma igenom till användarens skärm kommer att dyka upp. Och naturligtvis, som den ultimata åsidosättningen, kan vi alla manuellt koppla bort funktionen helt och hållet i inställningarna på våra iPhones. Ett annat innovativt initiativ, även om det inte nödvändigtvis är säkerhetsrelaterat, är funktionen "inomhuskartläggning". Detta gör att Maps-appen kan styra din väg inomhus på platser som köpcentra och flygplatser.
Så om människor skadas när de följer GPS inomhus i ett köpcentrum, kommer det att vara en shoppingrelaterad skada?
Den nuvarande debatten kring DNDWD-funktionen påminner mig om när GPS började växa i popularitet för ungefär 20 år sedan. Folk sägs ha kört sina bilar ut i floder, svängde ner för enkelriktade gator och använde i allmänhet inte sunt förnuft. Folk fruktade att vi alla skulle glömma hur man kör. Även om jag är säker på att det finns sanning i exemplen på GPS-historik, kvarstår faktum att med eller utan teknik distraherar oss på olika nivåer, kommer människor alltid att ta några farliga distraktionsrelaterade risker medan körning.
Var bestämmer vi oss för att dra gränsen när det gäller att förlita oss på teknisk hjälp för vår säkerhet? Att köra ska bara vara att köra, eller hur? Vi kan alla intyga att så inte är fallet. Om du åker en tur just nu, har jag fullt förtroende för att du kommer att se någon på sin telefon när du kör. I slutändan är detta beslut individens ansvar. Självkörande bilar är inte riktigt här än, så även med moraliskt stöd från vår iPhone är vi fortfarande ansvariga för säker körning. Vi kan och bör fatta beslutet att ta till oss den här funktionen genom att låta den vara på, och den kommer (för det mesta) att hindra vår ficka från att surra medan vi kör. Om säkrare körning innebär att vi behöver våra iPhones för att inaktivera sig själva för att hålla ögonen 100 procent på vägen, kanske det är bättre om de är helt avstängda. Men för nu kommer iPhones DNDWD-funktion förhoppningsvis åtminstone hjälpa oss att hjälpa oss själva.
UPPDATERING: (7/6/17)
Apples DND While Driving-funktion fungerade som förväntat under mitt betatester. Jag har inkluderat några skärmdumpar av menyn Inställningar och Kontrollcenter med den nya ikonen. För tillfället har jag mestadels behållit min DNDWD-inställning till inställningen Manuellt, vilket betyder att jag måste slå på den när jag ska köra. Men jag använde inställningen Automatiskt också, och det fungerade ganska bra genom att slå på när jag körde runt 10 mph. Jag kan se mig själv byta till det inom kort. Min bil har inte Bluetooth, så den inställningen är inte ett alternativ för mig.
De nya inställningarna finns under Inställningar och i menyalternativet Stör ej. Längst ner har DNDWD inspirerat till tre nya inställningar: Aktivera, Autosvar till och Autosvar. Aktivera väljer mellan de tre alternativen för när funktionen ska aktiveras (Automatiskt, Manuellt eller Bluetooth), Autosvar till gör att du kan välja vem som ska ta emot autosvaret (Ingen, Senaste, Favoriter eller Alla kontakter), och Autosvar är helt enkelt ett fält där du kan anpassa meddelandet som personerna ska motta. Återigen, jag är inställd på Manuellt, och jag ändrade mitt Autosvar till från "Favoriter" till "Alla kontakter" eftersom jag lämnar standardmeddelandet för tillfället. Om den här funktionen följer modellen för vår traditionella DND-funktion, kunde jag så småningom se att Apple tillåter olika autosvarsmeddelanden eller aktiveringsbeteenden baserat på tid på dygnet. Med funktioner som denna där våra liv påverkas på ett så verkligt sätt, ju mer anpassning vi har desto bättre.
En funktion som jag inte nämnde tidigare är föräldrarestriktioner. Jag tycker att detta är ett fantastiskt drag från Apples sida. Under menyn Inställningar väljer du Allmänt och sedan Begränsningar. Som förälder kan du sedan ställa in DNDWD med förtroende för att alternativen kommer att stanna som du ställer in dem. Eftersom yngre förare är så benägna att distrahera, samtidigt som de i allmänhet är de minst erfarna, är detta en funktion som kommer att gå långt för att förhindra olyckor. För alla sätt som användare kommer att vara benägna att ignorera och åsidosätta denna säkerhetsfunktion, integreringen av dessa förälder Restriktioner kommer faktiskt att ha en betydande inverkan på att Apple kommer att kunna ge sig själv en rejäl klapp på axeln handla om.