Relaterad: Köpguide 2019: Smarta hemenheter för säkerhet, säkerhet och energibesparingar
Quick Take: Alexa vs Siri
Amazons Alexa är mer mångsidig än Siri, med en djupare kompetens, massor av inbyggda funktioner och ännu fler färdigheter från tredje part. Som en smart hemhub var Echo lättare att ställa in och svårare att förstöra. Som sagt, HomePod har en robust fördel i säkerhets- och integritetsfrågor och fungerar bra i Apples ekosystem. Det finns skäl att gå åt båda hållen, men enligt min mening finns det en klar vinnare.
HomePod är Apples smarta högtalare som kombinerar sin Siri-röstassistent med sin egenutvecklade HomeKit smarta hemhub.
Ups av HomePod
Smarta assistentfärdigheter
En röstassistent kan hjälpa dig på två sätt: svara på dina frågor om fakta och göra saker med anslutna enheter, appar och tjänster. När det gäller att svara på frågor fick Alexas utbud av nyckfulla och informativa svar min rumskamrat och mig att skratta, fundera och testa fler och fler frågor. Generellt sett svarade Alexa på en större mängd frågor och mycket mer djupgående. Jag kommer definitivt att vända mig till Alexa för svar, och som någon som ställer många frågor är det ett stort plus. Lägg därtill möjligheten att beställa produkter (inklusive mat från Amazon) och det stora biblioteket med kompetens från tredje part, inklusive spel som förvandlar din röstassistent till en frågesportprogramledare, berättar om berättelser om välj-din-egen-äventyr eller läser av en oändlig mängd pappa skämt. Vid det här laget kanske du tror att det inte finns mycket utrymme för Siri att tävla. Alexa kan både svara på frågor och göra uppgifter bättre, eller hur?
Inte riktigt. Siri tävlar. Siri kanske inte berättar korsord, men när det kommer till att hantera grundläggande uppgifter har Siri fördelen på hemmaplan för iPhone-användare. Apples ekosystem av varumärkesappar fungerar alla tillsammans, och Siri kan nå vilken som helst av dem. När du ber Siri att påminna dig om något dyker det upp i din Påminnelser-app. När du ber Siri att ringa ett telefonsamtal skickas det till din iPhone. Det finns en verklig fördel med hur Siri arbetar med appar och enheter som du redan känner till och använder.
Så vem har bäst kompetens? Om du köper djupt in i Apples ekosystem, kanske du föredrar Siri. Men även om jag har en Apple TV, en Apple Watch och en iPhone, tror jag fortfarande att Alexa vinner.
Echo Show är Amazons senaste smarta högtalare och skärm som kombinerar Amazons Alexa-röstassistent med en Zigbee smart hemhub.
Amazon Echos ljudkvalitet
När det gäller ljudkvalitet levererade HomePod bättre röstseparation. Echo Show fyllde rummet med ett varmare ljud som jag fann mig själv föredrar. Inte heller är så imponerande jämfört med en anständig vardagsrumsstereo eller ens en liknande prissatt soundbar.
Förutom ljudkvalitet finns det vissa skillnader i ljudfunktioner. Medan många av Echo-enheterna kan ställas in i ett stereopar, kan Echo Show (2nd Gen) inte det och HomePod kan. Få ett poäng för HomePod. Men för att få en stereoanläggning måste du köpa två dyra smarta högtalare och placera dem i samma rum, vilket skulle vara dubbelt så mycket röstassistent som du behöver på ett ställe. Så, med andra ord, du kunde, men varför skulle du? Den bättre lösningen är att röra ditt ljud genom din befintliga TV-installation.
De två enheterna skiljer sig också åt i hur du ansluter dem till ljudkällor. Förbi är de dagar då man poppar in en kassett och slår på play. Nu har du konkurrerande streamingtjänster att överväga. HomePod har Apple AirPlay, vilket betyder att den kommer att spela upp ljud från din iPhone, iPad eller Mac oavsett vad det är för ljud. Det kommer till och med att spela upp ljud från andra användare på samma nätverk, inga problem, så länge de har en Mac eller en iPhone. Echo, å andra sidan, kan paras ihop med en enda enhet med hjälp av Bluetooth, eller det kan ställas in med individuella streamingtjänstkonton. Om du är en betalkund hos en ljudströmningstjänst, inklusive Apple Music, installerar du färdigheten för din streamingkälla och ber sedan Alexa att spela din musik. Detta är mer mångsidigt eftersom du kan skicka ditt ljud till ditt Echo från en Windows-dator eller från en Android-enhet, men det är mycket mindre bekvämt än AirPlay.
Så vilken är den bästa högtalaren för att spela upp ljud? Om du har en Windows-dator eller en Android i ditt hushåll, så är det Echo. Om du är Apple hela tiden, då är det Home-Pod.
Amazon Echos Smart Home Integration
Jag var först skeptisk till det så kallade internet of things, sedan fick jag några smarta lampor och ett smart uttag. Jag har blivit imponerad av de enkla men oväntade nöjena med att använda röststyrning för föremål i mitt hem. "Hej Siri, tänd ljuset i vardagsrummet", är bara toppen av en lång bunt coola tricks när dina saker är digitalt anslutna. För tillfället har jag HomePod och Echo Show inställda sida vid sida, som styr samma uppsättning enheter.
Här är mina tankar: Den första installationen av högtalaren och dess nav är enkel. Att registrera nya smarta saker (jag använde ett Koogeek-uttag och en Nanoleaf-lampa för att testa) var mer konsekvent med HomeKit. Med HomeKit skannar du en kod och navigerar sedan i en installationsprocess i Home-appen som inte är perfekt intuitiv eller felfri. Alexa-aktiverade enheter kan anslutas på många olika sätt, beroende på deras protokoll, deras tillverkare och deras inställningar. Du måste följa tillverkarens instruktioner för varje enhet. För Alexa installerar du en annan app för varje tillverkare. Ändå, när du väl har konfigurerat det kan du släppa appen och låta Alexa arbeta.
Att styra smarta enheter fungerade bra med båda. De kommer både att tända dina lampor och övervaka din smarta termostat. De kommer båda att uppleva slumpmässiga konstiga anslutningsproblem. Vad är skillnaden? Alexa kan styra fler olika enheter. Jag har till exempel en Roku TV. Efter att ha installerat en Roku-färdighet på Echo kommer Alexa att säga åt Roku att slå på, höja eller sänka volymen, ställa in ingångar och till och med navigera inuti olika kanaler. HomePod kommer att styra Apple TV, men inget annat. Å andra sidan har den ökade mångsidigheten hos Alexa ett pris, och det priset är säkerhet. Vi kommer till det om en minut.
The Downs av HomePod
Den största nackdelen med HomePod är att den bara kommer att interagera med Apple och produkter som fungerar med HomeKit. Det är nästan värdelöst om din enhet, din familjs eller din gästs enheter kör Windows eller Android. HomePod var också överraskande begränsad även inom Apple-världen. Siri på HomePod vägrade ofta att göra enkla uppgifter tills jag låste upp min iPhone. Denna funktion är utan tvekan avsedd att förhindra en obehörig person från att stå på skrikavstånd från min HomePod och göra ändringar i mina privata data. Men när jag hade min iPhone ute och upplåst kunde jag ha använt min iPhone för att få uppgiften gjort och behövde inte en dyr HomePod. Dessutom kan du alltid använda din Apple TV eller iPad för att göra en HomeKit Hub.
Ibland är Echo Shows mångsidighet en svaghet. Det finns mer än ett dussin enheter i Echo-familjen, med en mängd olika funktioner. Lägg till komplexiteten med att installera färdigheter från tredje part, och du kan sluta med många rattar att vrida, vilket betyder att många platser kan gå fel.
Skillnaden mellan Echo och HomePod
Ingen av dessa enheter står sig själv. De har var och en ett trefaldigt syfte som en smart högtalare, en röstassistent och en smart hemhub. Röstassistentfunktionen är bara ett elegant gränssnitt för de tjänster som tillhandahålls av plattformen och föräldern företag – tjänster som att tända eller släcka dina smarta hembelysningar, beställa varor, samla in nyheter och kommunicera med din älskade. Dessa smarta högtalare kan inte skiljas från företagen de representerar.
När du köper en smart högtalare, särskilt en som är avsedd att överbrygga ett smart hem, köper du in i moderbolagets företagsplattform, etos och affärsstrategi. Skillnaderna mellan Amazon och Apple är inte bara kosmetiska. De kan visa sig vara den viktigaste avgörande faktorn i ditt val.
Ingenting är mer emblematiskt för detta än hur de två företagen hanterar säkerheten för ditt nätverk och dina personuppgifter. Amazons Alexa tillåter alla smarta enheter i ditt nätverk att ansluta till internet. Det gör dessa enheter sårbara för hackare. Apple HomeKit tillåter inte detta; alla smarta enheter måste ansluta via hemhubben, och hubben styr internetsignaler. Amazons stora utbud av färdigheter och enheter från tredje part innebär att dåliga skådespelare eller människor som skär hörn kan äventyra säkerheten i ditt nätverk. Apple ställer höga krav på samlingen av HomeKit-enheter. Om du tycker att det här låter misstänkt som en vers från Mac vs. PC-låt, då har du rätt, det är en gammal refräng: mångfalden av en öppen marknad kontra säkerheten hos en kurerad. När du berättar för din smarta högtalare alla dina dagliga att göra-listor, resplaner, kontakter och mediapreferenser är det svårt att inte fråga: vem litar du mest på, Apple eller Amazon?
Domen: Echo vs HomePod
Jag kommer att behålla Echo Show och säga adjö till HomePod. Även i ett hus som är djupt investerat i Apples ekosystem, tillför Alexa-högtalaren mervärde, nya enheter, nya funktioner och nya tjänster. Övertrumfar bekvämlighet säkerheten? För mig Ja. För dig måste du bestämma själv.