En vanlig egenskap i modern tangentbordsreklam är att tangentbordet är "mekaniskt". Tyvärr är exakt vad detta innebär och vilka alternativen är, generellt sett inte särskilt väl förklarat.
Vad är ett mekaniskt tangentbord?
Ett mekaniskt tangentbord använder en mekanisk omkopplare för att signalera om tangenten har tryckts ned eller inte. Omkopplaren består av tre delar, en nyckelkapsel, spindel och switch. Knappsatsen är den faktiska tangenten som trycks in, den är vanligtvis borttagbar (med försiktighet). Skaftet är den aktiva delen av nyckeln, som trycks ned när knappsatsen trycks ned, den trycks tillbaka upp av en fjäder.
En arm på skaftet används för att öppna och stänga strömbrytaren. Genom att ändra formen på armen kan den taktila upplevelsen av tangenttryckningen ändras. Det finns många olika taktila alternativ tillgängliga. Det vanligaste märket av switchar är "Cherry MX", varje variant av dess switchar använder en annan färg plast med färgen som används som namn på switchen. Till exempel har Cherry MX Brown-omkopplaren en liten bula på armen av skaftet, vilket orsakar en liten men märkbar förändring i motståndet mot att trycka ner tangenten. Så snart det ökade motståndet passerats stängs strömbrytaren och knapptryckningen registreras.
Vilka är alternativen?
Det finns två huvudalternativ till mekaniska tangentbord: membran och sax-switch. Ett membrantangentbord använder en tunn skiva av gummi eller silikon som har små kupoler för varje tangent med en liten ledande remsa på undersidan. När en tangent trycks ned trycks kupolen nedåt och kretsen avslutas, vilket registrerar aktiveringen av nyckeln. När nyckeln släpps återgår gummi/silikonkupolen till sin ursprungliga form.
Ett sax-switch-tangentbord använder fortfarande en gummi-/silikonkupol, men knappsatsen är fäst på tangentbordet med en uppsättning sammankopplade armar på ett "sax"-liknande sätt. Denna typ av tangentbord har vanligtvis en mycket låg profil och används ofta på bärbara datorer
Fördelar och nackdelar
En av de viktigaste försäljningsargumenten för det mekaniska tangentbordet är dess överlägsna taktila upplevelse. Olika stamformer finns tillgängliga med variationer på upplevelsen, de flesta av dem ger en viss nivå av extra motstånd när tangenten aktiveras. Membrannycklar erbjuder i allmänhet inte mycket i vägen för taktil feedback utöver att botten ut nyckeln. Med användning över tid kan motståndet som erbjuds av membrankupolen minska vilket gör att användningen känns mosig.
Med mekaniska tangentbord sker tangentaktivering halvvägs genom tangenttryckningen, i jämförelse måste tangentbord i membranstil tryckas ner hela vägen till botten för att kretsen ska slutföras. Detta minskar marginellt tiden som krävs för att tangenten ska detekteras när den trycks ned. Det tillåter också användare att använda mindre kraft på tangenterna när de skriver och undvika att tappa tangenterna helt.
Mekaniska tangentbord låter mycket högre, i allmänhet ungefär som en gammal skrivmaskin. För vissa människor är detta en bra sak, men många människor gillar inte hur högt tangentborden låter, med även de tystare omkopplarna som är höga. I många scenarier, till exempel i spel och på Skype-samtal, kan ljudet av att skriva plockas upp av en mikrofon. Membrantangentbord är betydligt tystare, med det mesta av ljudet från tangenttryckningar som bottnar som en dov duns. Saxbrytartangenter tenderar att vara lite högre än så med ett högre klickljud.
Fjädern under en mekanisk nyckel kan konfigureras och möjliggör extremt lätta eller ovanligt tunga knapptryckningar som användaren föredrar.
Mekaniska nyckelbrytare är designade för en betydligt längre livslängd än membrantangentbord. Cherry MX-switchar är klassade mellan 20 och 50 miljoner tangenttryckningar beroende på typ av switch. I jämförelse är membrantangentbord i allmänhet klassade för 5 miljoner tangenttryckningar.
Den extra komplexiteten i konstruktionen, tillsammans med marknadsföringen av mekaniska tangentbord är ett premiumalternativ; innebär att mekaniska tangentbord i allmänhet är dyrare än membrantangentbord.