Det finns många olika typer av enheter i datornätverk. De två kärnenheterna är dock slutanvändarenheter som din dator, bärbara dator, telefon och router. Dina slutanvändarenheter är uppenbara. Utan enheter att använda skulle det vara en minimal poäng med att nätverka någonting.
Till viss del borde alla känna till en router. Alla som har en internetuppkoppling hemma kommer trots allt ha en i sitt hem. Men det är lätt att ha missuppfattningar. En av de vanligaste missuppfattningarna är att en router ansluter dig till internet. Tekniskt sett gör det det inte.
Nyckelfunktioner
Det unika kännetecknet för en router är att den ansluter två eller flera nätverk. Annan nätverkshårdvara, som hubbar, switchar och åtkomstpunkter, utökar helt enkelt åtkomsten till ett enda nätverk. Tekniskt sett kan slutanvändarenheter anslutas till flera nätverk. De kan dock inte användas för att dirigera trafik mellan dem utan specialiserad programvara.
En router styr nätverkstrafiken den tar emot baserat på destinationens IP-adress. För att göra detta håller den en tabell över vilka fysiska anslutningar som har föredragna anslutningar till IP-adressintervall. Routingtabellen består av dynamiskt inlärda rutter, kommunicerade av ett routingprotokoll, och statiska rutter, som inkluderar en standardrutt.
Routern identifierar destinations-IP-adressen för varje nätverkspaket som kommer in. Den kontrollerar sedan om IP-adressen faller inom ett av dess specifika routingintervall. Om den gör det vidarebefordrar den paketet till den tillhörande kabeln; om det inte finns någon specifik relaterad post kommer routern att vidarebefordra paketet längs sin standardrutt. Hoppas att nästa router vet vart den ska skicka trafiken.
Hemroutrar
En hemrouter är en komplex kombination av enheter, nästan alltid en två eller till och med tre i en enhet. De allra flesta hemroutrar kommer att erbjuda både Ethernet-portar och ett trådlöst Wi-Fi-nätverk. Den tredje möjliga enheten är modemet. Historiskt sett har modem varit separata enheter. Men många nyare modeller inkluderar ett integrerat modem. Modemet är också anledningen till att routern inte tekniskt ansluter dig till internet.
Modemet översätter de elektriska signalerna från din internetleverantör till ett format som kan förstås av en router. Detta innebär att modemet ansluter din router till internet, även om routrar med integrerade modem komplicerar detta. Ur ett nätverksperspektiv är det också nästan lättare att ignorera modem eftersom de i huvudsak är genomskinliga lådor som sitter på en kabel. Det är routrarna som gör själva jobbet.
I slutet av dagen är routern den tunga slagaren. Den ger nätverksanslutning till alla dina enheter, trådbundna och trådlöst. Det ger även tillgång till internet via din ISP och modem. För att göra detta kontrollerar den om någon nätverkstrafik ska gå till andra enheter i ditt hemnätverk, och vidarebefordrar sedan all annan trafik till din internetleverantör. Nätverkstrafik från internet dirigeras till ditt nätverks relevanta enhet av din router.
Företags- och ISP-nätverk
Routers funktion är i princip densamma i stora nätverk, till exempel i företagsmiljöer och ISP: er. Men detaljerna är lite mer komplexa. Ofta finns routerfunktionalitet i specifik hårdvara, med funktioner som trådlösa åtkomstpunkter som delas ut till separata enheter. Dessa routrar kanske inte heller har en direkt anslutning till internet, utan bildar istället ett internt nätverk av routrar som kan ha en eller flera faktiska internetanslutningar.
Interna nätverk av routrar kan ansluta många lokala nätverk eller LAN via ett Wide Area Network eller WAN. Skillnaden definieras generellt som att LAN är för enheter med fysisk närhet, och WAN täcker LAN över stora ytor. I den här layouten kan routrar behöva vidarebefordra nätverkstrafik till en annan router i WAN utan att faktiskt gå till internet.
Routrar i dessa miljöer kommer vanligtvis att vara placerade i serverrack och erbjuder mycket högre prestanda, bandbredd och anslutningsmöjligheter än hemmaroutrar. Ofta kommer anslutningar för enheter att tillhandahållas via switchar, eftersom även rackroutrar inte har tillräckligt med nätverksportar för ett medelstort företag.
Notera: Rackmonterade routrar, även kallade bladroutrar, kan ha Ethernet-portar och fiberoptiska portar för ultrahöghastighetsnätverk.
Sekundära funktioner
Efter att internet uppfanns fanns det gott om IP-adresser att gå runt under lång tid. Vid denna tidpunkt fick nästan varje slutanvändarenhet sin egen offentliga IP-adress och kunde kommuniceras individuellt med. Så småningom var det dock klart att det snart skulle finnas tillräckligt med enheter för att det inte skulle finnas tillräckligt med IP-adresser att gå runt. Medan ett nytt adresseringsschema, IPv6, utvecklades, har det sett låga nivåer av adoption, trots att det nuvarande trycket på IPv4-adresser är enormt.
En hållteknik som implementerats för att köpa mer tid för att byta till IPv6 kallas NAT, men det finns också relaterad PAT. Dessa står för Network Address Translation respektive Port Address Translation. I dessa två scheman är det bara din router som tilldelas en IP-adress. Den håller sedan noggrann reda på alla inkommande och utgående nätverksanslutningar och mappar dem till specifika anslutna enheter. Även om den i första hand är avsedd som en stoppåtgärd, fungerar den också som en effektiv säkerhetsåtgärd, som förhindrar oavsiktlig direktkommunikation till slutanvändarenheter.
Slutsats
En router är en datornätverksenhet som kopplar ihop flera nätverk. Hemroutrar ansluter dina hemnätverk till internet via en Internetleverantör och ett modem. I företags- och ISP-miljöer etc. kan routrar inte nödvändigtvis tillhandahålla en direkt anslutning till internet och kanske inte bara ha två anslutna nätverk. Här kopplar de ofta ihop många interna nätverk och kopplar till andra routrar.
På brittisk engelska uttalas router som "rooter" och "ou" i "route" uttalas som trädens rötter. Medan på amerikansk engelska uttalas router "rowter" med "ou" i "route" uttalas som det traditionella utropet av smärta "ow". Båda uttalen hänvisar till samma enhet. Glöm inte att lämna dina tankar i kommentarerna.