CPU betraktas ofta som hjärnan eller hjärtat i en dator. På egen hand är dock en CPU lite mer än en vackert etsad kiselskiva inkilad mellan en metallplatta och ett kretskort. Även om den har en liten mängd integrerat cacheminne, måste den vara ansluten till resten av en dator för att fungera. Moderkortet utgör ryggraden i datorn. De flesta PC-komponenter ansluts direkt till moderkortet, med allt annat anslutet till det indirekt.
Komponenter
Nära mitten av moderkortet har du CPU-sockeln, i vilken CPU: n måste monteras. I närheten har moderkortet också alla krafttransformatorer som krävs för att hålla CPU: n fungerande, även när den körs i full tilt. På en eller två sidor av CPU: n hittar du RAM-platserna, dessa är vanligtvis mycket nära för att minimera signalens restid. Chipsetet kontrollerar anslutningar till kringutrustning och lagring. PCIe-kortplatser erbjuder ultrahöghastighetsanslutning för tilläggskort. Kontakter på baksidan ger anslutningsmöjligheter. Det finns också en rad interna headers för fläktar, adresserbar RGB-belysning, vätskekylningspumpar och liknande. Strömkontakter är också kritiska, tar ström direkt från PSU: n och distribuerar den till alla andra komponenter.
När du ansluter direkt till moderkortet har du CPU, RAM, M.2-lagringsenheter och tilläggskort som grafikkort. Dessa är ofta noggrant placerade för att vara så nära processorn som möjligt för att minimera signalutbredningsfördröjningen för optimal hastighet och prestanda. Vissa enheter som ansluts till kontakterna på baksidan kan också vara direktanslutna. Till exempel USB-nätverkskort och lagring.
Många enheter ansluter till moderkortet via kablar. Dessa inkluderar SATA-lagringsenheter, fodral och kylarfläktar och adresserbar RGB-belysning. Vissa kringutrustningar kan också anslutas via kablar, om de är anslutna via bakpanelen kan detta inkludera högtalare eller tangentbord och möss.
Den sista uppsättningen enheter ansluter helt sekundärt. Till exempel ansluter bildskärmar vanligtvis direkt till grafikkortet, även om system med integrerad grafik kan erbjuda direktanslutning från den bakre panelen. Frontpanelens kontakter används för bättre tillgänglighet och har vanligtvis formen av en USB-hubb, som erbjuder ljudanslutning och ibland mer.
Formfaktor
Moderkortet bestämmer storleken på datorhöljet och till viss del de andra komponenterna. Det finns några moderkort som är designade för att ha alla klockor och visselpipor. Dessa är uppenbarligen dyra och stora. Detta innebär att ett stort ärende krävs. Det stora höljet och den rikliga anslutningsmöjligheten betyder dock att det finns väldigt lite begränsningar för komponentval.
Vissa datorer behöver dock inte vara så snygga utan är istället designade för att ta upp så lite plats som möjligt. Dessa är små formfaktordatorer. På grund av storleksbegränsningarna hos små formfaktorhus är kylningsalternativen ofta mer begränsade. Detta innebär dock att mindre moderkortsutrymme behöver dedikeras till energihantering, vilket gör att ett överraskande antal komponenter kan anslutas.
Chipset och socket förvirring
Varje CPU är formad på ett mycket specifikt sätt och har ett exakt antal kontaktstift på botten. De är designade för att passa i exakt en typ av uttag. Andra uttag har fel form eller har fel antal kontaktstift och är helt enkelt inkompatibla. För att möjliggöra enkel drop-in CPU-uppgraderingar har AMD valt att sällan uppgradera sin CPU-sockel. Det betyder att du kan köpa processorer med tre generationers mellanrum och få dem att passa i samma moderkort.
Problemet med detta är att varje generation av processorer kommer med en ny styrkrets. Chipsetet påverkar anslutningsmöjligheterna som moderkortet kan erbjuda. Medan långsamma sockets uppgraderingscykler kan tillåta nya processorer att helt enkelt tillhandahålla en drop-in-uppgradering, är vissa nya funktioner ofta inte kompatibla med det äldre moderkortet.
Intel går motsatt väg från AMD. Den uppdaterar CPU-sockeln varannan generation. Detta betyder nästan säkert att du måste köpa ett nytt moderkort och CPU om du vill uppgradera. Det betyder dock att du tenderar att få alla de senaste funktionerna stödda.
Ohjälpsamt, även om CPU-sockets tenderar att ha otympliga namn som LGA1700 eller AM4. Detta kan innebära att oinformerade köpare som inte vet att kontrollera detta specifikt, kan köpa moderkort med uttag som inte passar deras CPU.
Det finns samma problem med chipset också. Chipset får ofta kodnamn som B560, B650, B660 och Z690 som tillhör Intel, AMD, Intel respektive Intel. Köpare som inte är mycket medvetna om exakt vad de behöver kan ha lätt för att få fel produkt eller en produkt i en annan nivå än vad de ville ha.
Slutsats
Moderkortet är ryggraden i en dator, kopplar ihop allt och möjliggör kommunikation. Försiktighet måste vidtas för att säkerställa kompatibilitet med CPU. Fodralet bör också vara en kompatibilitetsövervägande eftersom moderkort finns i en rad små och stora storlekar. Utöver kompatibilitetsfaktorer har moderkort också ett brett utbud av funktioner direkt som kan göra det en tidskrävande process att bestämma vilken modell som ska användas.