Hands on: Google Pixel Fold är dålig

Det är en enhet som har ryktats länge nu, och ärligt talat Google Pixel Fold är en enhet som vi alla hoppades skulle vara bra. Vi har trots allt sett fyra generationer av Samsung hopfällbara nu, tillsammans med massor av konkurrenter på andra marknader. Med Pixel Fold-lansering vid I/O och OnePlus redo att lansera en hopfällbar under Q3, är USA äntligen på väg att få något val när det kommer till hopfällbara smartphones.

Pixel Fold börjar på $1 799, samma pris som du skulle betala för en Samsung Galaxy Z Fold 4, en av bästa hopfällbara telefoner på marknaden. Det betyder att Google vill gå tå till tå med en fjärde generationens produkt, med sin egen första generationens produkt.

Pixel Fold är inte lika bra som en Galaxy Z Fold 4, och det är inte på grund av programvara

Jag skulle älska att ändra mig om den här produkten efter att ha granskat den, men som den ser ut ser jag inte varför någon ska spendera 1 799 $ på en Pixel Fold. Om du tittade på Google I/O keynote, kommer du att ha märkt att det visade saker som pekskärmskontroller på skärmens nedre halva, något vi har sett på hopfällbara i evigheter.

Google behandlar vikbara smartphones som en ny produktkategori, och det är inte det. När jag fick gå hands-on med hårdvaran måste jag säga att själva enheten känns som att den är den första i den här kategorin också.

En av de första sakerna jag märkte är att enheten inte vecklas ut hela vägen. Lägger du den med framsidan nedåt kan du trycka ner den och känna att den ger lite. Det är verkligen konstigt.

På grund av detta känns den helt enkelt inte rätt när du använder den när den är utfälld. Mängden den är böjd är liten, men du kan fortfarande känna att den bara är lite av.

Detta betyder också att det finns ett stort veck på skärmen, och medan vissa företag har lagt ner mycket arbete på att minimera vecket, har Pixel Fold en av de värsta.

Återigen, det här känns väldigt mycket som en första generationens produkt, och det här är saker som utan tvekan kommer att fixas när Pixel Fold 2 levereras. Men fortfarande kostar produkten $1 800 och konkurrerar med mer mogna enheter. Vi kan absolut ge Google ett pass för att göra en felaktig förstagenerationsprodukt, men det betyder inte att du ska spendera pengar på det.

En annan sak som jag inte gillade var att den har kraftigt förhöjda ramar, något som jag inte tror att jag någonsin har sett (i alla fall i denna grad) på en smartphone. Detta gjordes verkligen med flit, dock, och det är ett intressant val. Enheter som Samsung Galaxy Z Flip 4 har upphöjda ramar runt kanterna, men dessa är nästan fula i jämförelse.

Google inkluderar upphöjda ramar så att du kan låta skärmen vikas platt, vilket gör att den vikta enheten blir tunnare. Det måste ju finnas en lösning om något fastnar där inne när man stänger det. Föreställ dig bara att vara på stranden och av misstag stänga din telefon på en sandbit.

Det finns mycket som Google gör rätt också

En sak som jag älskade att se under Google I/O 2023 keynote var fokus på Pixel Fold-kameran. Faktum är att företaget lovade att det producerar bästa kameran på en hopfällbar, ta en tydlig bild på Samsung.

Kameran på Galaxy Z Fold 4 är dålig, och Samsung gör lite för att göra den konkurrenskraftig med sina traditionella premiumtelefoner. Det är svårt att göra också, eftersom de stora och kraftfulla sensorerna som den sätter i dessa telefoner inte passar i en hopfällbar, som av naturen måste vara tunnare eftersom den kommer att vikas över sig själv.

Google har dock inte det problemet, eftersom kamerahårdvara aldrig har varit i fokus. Istället är Mountain View-företaget känt för sin kameramjukvara, vilket gör att Google kan göra mer med mindre kapabel hårdvara än sina konkurrenter.

Den har inte bara en 48 MP f/1.7 huvudsensor och ett ultravidt objektiv, utan det har ett 5x teleobjektiv med Google som lovar 20x Super Res Zoom. Samsung erbjuder ett 3x zoomobjektiv på sin vikbara, men den är inte heller lika bra på beräkningszoom som Google är. Detta kommer absolut att ha den bästa kameran på en hopfällbar telefon.

Ännu bättre är att detta är Pixel-upplevelsen på en hopfällbar. Om du är en One UI-hatare är det här enheten du har drömt om. Jag tänker inte ljuga och säga att jag inte stötte på buggar, men de kan fixas, och ärligt talat, de är att förvänta sig vid det här laget.

Jag lekte med möjligheten att ta en selfie med den bakre kameran, och jag hade dessa konstiga buggar när jag försökte byta display från insidan till utsidan och baksidan, men det är bra. När det gäller själva funktionen är den ganska snygg. Jag minns att Samsung brukade göra en selfie-funktion med bakkamera också, och det är mer eller mindre vanligt nuförtiden i det hopfällbara utrymmet.

Men egentligen undrar jag om det är nödvändigt. Det fanns en tid i smartphones historia när främre kameror var notoriskt dåliga, men saker har kommit långt sedan dess. Marknaden har utvecklats för att spegla att så många människor använder främre kameror, och kvaliteten har förbättrats med tiden. Ändå är det en snygg funktion.

Detta är hur en hopfällbar telefon ska se ut

En sak som Google verkligen har spikat är just dimensionerna och bildförhållandena för dessa skärmar. Och det är något som Samsung har misslyckats med. Med en Galaxy Z Fold-enhet har du två val. Du kan ständigt fälla ut skärmen för att använda den, eller så kan du använda den externa skärmen. Den externa displayen är smal och uppriktigt sagt obehaglig. Det känns inte som en fullständig smartphone-upplevelse, och det är ett betydande fel när det är skärmen som du gör huvuddelen av dina uppgifter på.

Den externa skärmen på Pixel Fold är 5,8 tum i ett bildförhållande på 17,4:9, vilket faktiskt gör att det känns som en klassisk smartphone från förr när våra enheter hade 16:9-skärmar. Alternativt är Galaxy Z Fold 4 6,2 tum vid 23,1:9. Även om det låter som att det är en större skärm, är det inte det. Skärmarna mäts diagonalt så att ett smalt bildförhållande på Samsung översätts till en mindre yta.

Bildförhållandet på den utfällda skärmen är 6:5, så den är fortfarande bredare än den är hög. Samsungs hopfällbara enheter är fortfarande längre än de är breda, och det är mer vettigt att göra det som Google gör det här.

Jag vill älska Google Pixel Fold

Jag älskar hopfällbara telefoner. Surfplattor är inte alltid praktiska, så idén med en enhet som jag kan vika ut till en större skärm för att läsa eller titta på videor är spännande för mig. Mitt största problem är att jag inte vill ha en Samsung-telefon. Jag bryr mig inte om One UI, och jag gillar inte Samsung-kameror, inte ens sådana som är mer avancerade än vad du hittar på en Z Fold.

Så när vi börjar prata om en hopfällbar med Google-programvara och en Pixel-kamera blir jag upphetsad av tanken. Det är bara det att hårdvaran för närvarande inte finns där.

Detta är utan tvekan en första generationens produkt på en marknad där Googles konkurrens gör en mogen produkt. Visst, jag kan ge Google ett pass för det faktum att Pixel Fold inte öppnas hela vägen eller att den har ett stort veck. Vad jag kan inte gör är att rekommendera denna produkt till alla. Jag har full tilltro till att Pixel Fold 2 kommer att bli fantastisk, och om du är lika exalterad som jag är för en Pixel hopfällbar, bör du kolla in det. Men när det gäller den här enheten bör ingen spendera $1 799 på den.

Jag har ett hopp, och det hoppet kretsar kring det faktum att Google Pixel Fold inte levereras på en månad till. Det finns fortfarande tid för Google att fixa det innan det är allmänt tillgängligt.