Huawei MatePad 11 recension: En surfplatta som kan göra mycket av allt

Huawei har varit tvungen att ompröva sin affärsstrategi under de senaste åren sedan USA införde handelsrestriktioner. Vi har sett att företaget lutar sig mer mot sin wearables-verksamhet samtidigt som de fördjupar sig mer i surfplattor. Vi såg ankomsten av Huawei MatePad Pro tidigare i år, en surfplatta som jag tyckte mycket om, tillsammans med Huawei MatePad 11. Det här är två väldigt olika surfplattor för olika personer, och medan MatePad 11 definitivt är den svagare av de två, skulle jag satsa på att vissa kanske föredrar det.

Om denna recension: Huawei Global skickade oss Huawei MatePad 11 för granskning i oktober. Företaget har inte haft någon synpunkt på innehållet i denna granskning.

Huawei har spikat sin surfplattadesign

Om det är något som jag tycker att Huawei har blivit perfekt varje gång så är det surfplattans design.

Om det är något som jag tycker att Huawei har blivit perfekt varje gång så är det surfplattans design. Var och en av deras surfplattors design är genomtänkt och bekväm att använda under långa tidsperioder, och Huawei MatePad 11 är inte annorlunda. Uppenbarligen är det lite svårt att designa en glasplatta fel, men Huawei levererar alltid på denna avdelning. Det finns en framåtvänd kamera och en aviserings-LED ovanför respektive under skärmen när du använder surfplattan i liggande läge.

Det primära fokus för Huawei MatePad 11 är dock dess skärm, med en vacker och anständigt ljusstark 10,95-tums IPS-panel. Det är främst inriktat på innehållskonsumtion, och 120Hz uppdateringsfrekvensen är fantastisk för att bläddra igenom menyer. Om du också är intresserad av spel, kommer kompatibla spel att kunna dra nytta av den högre uppdateringsfrekvensen. Tänk på att en bra LCD kan vara bättre än en bra OLED-panel, men uppenbarligen föredrar vissa människor helt enkelt den verklighetstrogna svärtan hos en avstängd pixel på en OLED-panel.

Huawei MatePad 11 har fyra högtalare - två på varje sida - en USB-C-port och en micro SD-kortplats. Det finns inget hörlursuttag här som verkar fel för en mer innehållsorienterad surfplatta, även om det verkar som att hörlursuttag blir mer och mer av en sällsynthet. Slutligen finns det en dubbelkamerauppsättning på baksidan.

Huawei MatePad 11 har varit fantastisk för innehållskonsumtion, särskilt när du tittar på Twitch-strömmar. Det kan vara lite frustrerande att hantera en situation där din favoritapp inte finns på företagets eget AppGallery, men den är mycket bättre än den en gång var, och det finns sätt att komma runt det. Till exempel använde jag NewPipe på MatePad, eftersom det är ett gratis alternativ med öppen källkod till YouTube som effektivt fungerar som ett webbinslag med extra funktioner. Det är en fantastisk surfplatta för att titta på filmer, TV-program och YouTube.

Den nya MatePad Pro kan också länka upp till en Huawei-bärbar dator för att användas som en sekundär skärm trådlöst, och det fungerar förvånansvärt bra med MatePad 16. Surfplattan kan till och med användas som pekplatta i ett nafs, och ljud kan även spelas upp över den istället för din bärbara dators högtalare om du vill.

AppGallery fortsätter att förbättras

Det största problemet som jag har hittat med AppGallery är bristen på appar. YouTube-appen fungerar när den är installerad (även om du inte kan logga in, eftersom den är beroende av Google Play-tjänster), och appar som Twitch kan bara laddas ner via tredje parts APK-webbplatser. Medan företagets Petal Search gör det hårda arbetet för dig med att hitta APK-filer att installera, finns det några överraskande utelämnanden. Det finns ingen Twitter-app förutom Twitter Lite (inte ens Petal Search kan dyka upp en, av någon anledning), och uppenbarligen finns det inga automatiska uppdateringar för appar som du installerar heller. Du kan gå miste om dina favoritappar om du inte gör allt för att sidladda dem.

Det största problemet som jag har hittat med AppGallery är bristen på appar.

Med det sagt har massor av mer vanliga appar nyligen lagts till. I Irland har jag nu tillgång till Curve och Revolut, två ganska populära fintech-applikationer. Det finns också Telegram, TikTok och Booking.com, så det är inte längre riktigt vilda västern av applikationer som det en gång var. Visst finns det inga av de större sociala medierna, men Huawei har en betydligt bättre position än den en gång var. För vissa användare är det säkert användbart, och mängden av alternativ som också inkluderar takeaway tjänster, dejtingappar och e-handelssajter innebär att alla dina grunder bör täckas, på åtminstone.

HarmonyOS som koncept är fortfarande lika förvirrande som någonsin

När Huawei MatePad Pro lanserades var vi förvirrade när det gäller dess relation till Android. Även om det helt klart kan köra Android-appar, ser ut som Android och till och med kan använda sig av adb, är det oklart vad Huawei tror att det är. Vid tidpunkten för lanseringen nådde vi ut till Huawei, och detta var svaret vi fick.

"För att skydda befintliga mobiltelefoner och surfplattors digitala tillgångar tillåter HarmonyOS 2 för närvarande existerande Android-appar kan köras på vissa HarmonyOS 2-enheter, och Huawei har följt de relevanta licensreglerna för öppen källkod. Android-appar som har integrerad HMS Core kan fortsätta att fungera på HarmonyOS. HarmonyOS 2 är en kommersiell version utvecklad av Huawei baserad på open source-projektet OpenHarmony 2.0 för smart enheter som används i olika scenarier och ärver Huaweis särskiljande kapacitet och egenutvecklade teknologier från EMUI. Android är utvecklat baserat på AOSP open source-projektet medan OpenHarmony är ett open source-projekt skapat och drivs av OpenAtom Foundation. Som en av dess största bidragsgivare hoppas Huawei att fler leverantörer och utvecklare runt om i världen kommer att gå med i OpenHarmony-projektet. På så sätt kan vi alla bidra till utvecklingen av open source-gemenskapen och på så sätt förbättra upplevelserna för konsumenterna.” – Huaweis talesperson

Att skriva ut innehållet i /proc/versionen på Huawei MatePad 11 ger en tydligare bild av vad som händer här. Den här filen ger dig information om versionen av Linux-kärnan som du använder, namnet på maskin- och värdadresser som används i kompileringen, kompilatorn som användes för att kompilera den och tiden för kompilering. Som du kan se av ovanstående är det till och med säger att kompilatorns frontend som används är Clang för Android NDK (Native Development Kit), och Clang är den enda kompilatorn som Android NDK stöder.

Även om HarmonyOS är en annan Android-gaffel (vilket ser mer och mer troligt ut för varje dag), jag tror inte att det är något problem med det. Att skapa ett operativsystem från grunden är ingen liten bedrift, och med tanke på Androids öppen källkod och det år av arbete som lagts ner på EMUI, är det vettigt att Huawei skulle vilja bygga vidare på det. Den är bekväm att använda, fylld med användbara funktioner för en surfplatta och ser snygg ut också. Jag tycker alltid att det är synd att Huawei inte kan använda Google-appar på sina produkter eftersom detta surfplatta skulle vara fantastiskt om den lätt kunde integreras med alla mina vanliga appar och spel som jag är brukade.

Det är en surfplatta som klarar mediakonsumtionen bra, och med tangentbordets kringutrustning du kan plocka upp för den, skulle den till och med fungera som en mindre bärbar dator om du var benägen till det. Även om jag inte fick tangentbordets kringutrustning för granskning här, använde jag den med MatePad Pro, och jag fann att den fungerade extremt bra.

Huawei är instängd

Här är problemet med Huawei för närvarande - företaget är fångat. När det kommer till telefoner och surfplattor är Huawei avsedd att bara kunna använda resterna av vad Qualcomm kan tillhandahålla. Den kan bara köpa 4G-chips från Qualcomm, den kan inte producera sina egna HiSilicon Kirin-chipset längre, och utan Google är det svårt att sälja dessa produkter på en marknad utanför Kina. Även i Kina, Huaweis inflytande har sakta sjunkit, vilket är anledningen till att vi har sett en pivot till utmärkta träningsband och liknande de senaste åren.

Huaweis surfplattor kan vara flaggskeppsutmanare som är värda att ta sig an Samsung, om inte för det sista hindret att inte ha tjänster som alla litar på

Qualcomm Snapdragon 865 i MatePad 11 är en utmärkt styrkrets, men den var fortfarande en hel generation inaktuell när den här surfplattan lanserades. Om jag ska vara ärlig känner jag att om Huawei hade återaktiverat upplåsning av bootloader, kan det ha hjälpt Huawei att vinna tillbaka gunst hos entusiastgemenskapen. Inte bara kunde användare installera vad de ville på sina telefoner, utan det skulle vara mycket, mycket lättare att installera ett Google Apps-paket på enheten och kringgå det problemet. Du skulle oundvikligen ha icke-entusiaster som försöker det också som kanske inte riktigt vet vad de gör, dock.

Kort sagt, Huaweis surfplattor kan vara flaggskeppsutmanare som är värda att ta sig an Samsung, om inte för det sista hindret att inte ha de tjänster som alla förlitar sig på. Jag gillar Huaweis surfplattor och det är enormt synd att det är omöjligt att använda de appar som jag verkligen vill ha ordentligt på dem. Problemet med Huawei Mobile Services är det inte bara att det inte är Google heller, det är att det fortfarande finns vissa barnsjukdomar som inte riktigt kan lösas. Alla appar som använde Google Maps API kan faktiskt inte visa kartan, eftersom den behöver den integrationen. Sammantaget är det svårt att ge en Huawei-telefon eller surfplatta till bara någon, eftersom det definitivt inte är vad många konsumenter känner till från en Android-smarttelefon. Det saknas det"det bara fungerar"faktor som så många människor tar för givet med sina enheter.

Slutsats

Det nuvarande tillståndet för HarmonyOS och Huawei AppGallery är en kulmen på företagets ansträngningar att övervinna USA: s handelsförbud. HarmonyOS har definitivt hjälpt till att föryngra sin mjukvaruidentitet lite, men det har inte gjort mycket för det faktiska läget för Huaweis angelägenheter. Den har fortfarande fastnat i en slinga av att spela ikapp med att få stora appar på sina enheter.

Jag tror att Huaweis försök att dra sig ifrån Android-varumärket bara har hjälpt det att komma så långt. Att ta steget bort från Android-varumärket var tänkt att hjälpa det att identifiera sig som något annat, eftersom "Android" uppfattas i den stora världen för att behöver Google. Om det inte är Android, varför skulle det då behöva Google? Jag tror dock inte att det har fungerat riktigt så bra som det hoppats, även om enheterna det gör är kraftfulla och trevliga att använda.

Jag tror dock att den största förlusten här är en för konsumenterna. Konsumenter vill ha valmöjligheter och val driver innovation när företag försöker överträffa varandra. De Samsung Galaxy Tab S7 Plus är bra, men det är allt som finns om du letar efter en Android-surfplatta. Jag önskar att det fanns mer konkurrens men det finns det bara inte, och Huawei är allt som finns. Snapdragon 865 är en kraftfull chipset, och displayen på det här bordet är verkligen perfekt för innehållskonsumtion. Det är 1440p, så det är perfekt för i princip allt innehåll som du vill titta på när du är på språng.

Det är samma historia varje gång med Huaweis surfplattor - fantastisk hårdvara, matt mjukvara - och det är en sorglig sak. Denna surfplatta är bra på allt, men den är svår att rekommendera till nästan alla som en av de bästa Android-surfplattor. Den kommer in på £349,99, ett utmärkt pris för en surfplatta så bra som denna, och ändå tror jag att för de flesta användare kommer detta inte att vara surfplattan för dem.