Huawei har ett par ljudglasögon som är lätta och pumpar ut bra ljud - men Huawei är inte säker på när eller var den ska släppas.
Huawei lanserade en serie flashiga produkter på IFA-mässan i Berlin under helgen, inklusive en ny ovandel mellanklasstelefon med en jättestor 60 MP selfiekamera, en ny flaggskeppsbärbar dator som kör Intels 12:e generationens Intel-processor, och den Huawei Watch Fit D som kan mäta blodtrycket via en miniatyrpump inuti bandet. En produkt som dock inte fick någon scen eller showmontertid var Huawei Eyewear. Dessa är ett par "smarta glasögon" med ett öppet akustiskt system och mikrofon inbyggd i armarna så bäraren kan lyssna på ljud eller ta telefonsamtal medan han bär glasögonen, utan att behöva komma åt deras smartphone.
För att vara tydlig är detta inte Huaweis första satsning på denna kategori. Den kinesiska teknikjätten hade samarbetat med det sydkoreanska glasögonmärket Gentle Monster för minst två upplagor av smarta solglasögon. Dessa nya par har dock inte längre Gentle Monster-varumärket. Enligt en Huawei-representant är "den här bara tillverkad av Huawei." Anledningen till att Eyewear inte hade mycket av en närvaro alls på IFA var att Huawei uppenbarligen inte har bestämt sig för om dessa faktiskt kommer att lanseras globalt. Vi som mediepersoner fick ingen pressinformation om dem – både Ben Sin och jag fick helt enkelt ett par att testa oanmälda. En snabb sökning online visar dock att dessa redan finns till försäljning i Japan och Malaysia, och listade på Huaweis internationella engelska sida. Modellen som både Ben och jag fick för att testa är Rectangle Semi-Frame Glasses, och det finns tre andra stilar som ses nedan.
Om den här artikeln: Huawei levererade både mig själv och Ben Sin med par av Huawei Eyewear för granskning. Företaget hade ingen input till innehållet i denna artikel. Huawei sponsrade min resa och boende för att delta i IFA-mässan tillsammans med andra mediapersoner. Den här artikeln skrevs av både mig själv och Ben Sin.
Tidigare Huawei Eyewear-produkter kom alla med ett skrymmande fodral som också fungerade som laddningsdocka för glasögonen. Inte den här gången, eftersom de nya glasögonen kommer i ett mjukt tygfodral och en laddningskabel.
Laddningskabeln är lite klumpig i praktiken: det är en hona-till-hona-kabel, med ena änden som accepterar USB-C-ingång, och den andra änden delas i två pogo-stiftpluggar som fästs i änden av armarna. En full laddning driver glasögonen för cirka fem timmars ljuduppspelning eller fyra timmars telefonsamtal och cirka 16 timmars passningstid. Jag har bara testat dessa glasögon i en halv dag hittills, men en hel timmes lyssnande på musik tömde bara cirka 23% av batteriet, så siffrorna verkar gå ihop. Jag upptäckte att kabeln var väldigt lätt att koppla ur, vilket gjorde det svårt att ladda dessa glasögon ibland, speciellt om du behöver flytta dem efter att ha kopplat in dem.
Glasögonen väger 38,8 g och linsen kan bytas ut mot receptbelagda linser. Det finns pekpaneler på båda armarna, precis bredvid Huawei-logotypen. Du trycker eller sveper på dem för att styra ljuduppspelning, volym, ta emot samtal och röstassistent.
Glasögonen har två högtalare och en mikrofon på varje arm, och de arbetar tillsammans för att producera ljud och det låter förvånansvärt bra för en design med öppna öron. Ljudkvaliteten kommer givetvis inte att slå något välrenommerat par trådbundna eller trådlösa hörsnäckor, eftersom högtalarsystemet saknar bas för den där extra kraften. Däremot är topparna skarpa och mellantonerna är tighta – med Ben som tycker att luftiga poplåtar och Ziggy Stardust-eran David Bowie spelar fint genom glasögonen. Mikrofonerna används för att minska vindbrus under samtal. Huaweis hemsida säger att den designat en intelligent algoritm för att minska brusläckage så att det är svårare för människor bredvid bäraren att höra ljudet.
Min kollega Ben Sin säger att han bara fick testa dessa en halv dag, men tidigare XDA-bidragsgivare TK Bay bekräftade att han inte kunde höra ljudet från glasögonen trots att han satt precis bredvid honom. Ben försökte också ta ett samtal, och den andra parten sa att hon hörde mig högt och tydligt när han var inomhus, men utomhus i en folkmassa var det svårt för henne och Ben att höra varandra. Det är bara en brist hos dessa utomhusakustiksystem som vi måste acceptera. När jag testade detta utanför med XDA TV-värd Alex Dobie kunde han höra musiken som jag lyssnade på när jag hade ljudnivån över 75%. Jag märkte också att glasögonen kommer att vibrera mycket vid högre volymer, även om det inte är särskilt synligt.
För det mesta, när han bar dessa i en lugn utomhusmiljö, som Berlin på en söndagsmorgon, sa Ben att han var kunde höra podcaster och musik helt okej även när han snurrade runt i relativt hög hastighet på en elektrisk cykel. Men i en mer bullrig stad, som är Hong Kong, nästan alla timmar på dygnet, skulle han inte kunna höra ljudet mycket. Ingen av oss kunde utlösa Google Assistant med långtrycksgesten, men det här kan vara ett fel som kommer att fixas senare eftersom Ben säger att han kunde komma åt Google Assistant och Siri med det tidigare paret Huawei Eyewear som släpptes i 2020.
När det gäller funktioner finns det inte mycket annat som dessa glasögon kan göra. AI Life-appen kan paras ihop med dem, även om den enda funktionen jag tyckte var intressant var "Hälsningar". Den här funktionen gör att glasögonen kan prata med dig hela dagen, vilket kan vara... udda. Det förklarade varför glasögonen sa "God eftermiddag" till mig med amerikansk accent när jag tog på mig dem, men jag förstår inte riktigt anledningen till att funktionen finns. Kanske för att hjälpa dig att hålla koll på tiden?
Glasögonen är också utrustade med en trio av sensorer -- accelerometer, gyroskop, kapacitanssensor -- som låt glasögonen slås på eller stängas av automatiskt och stoppa eller starta musikuppspelningen när du tar på dem eller av. Enligt min erfarenhet fann jag att det här fungerade ganska bra, och jag blev förvånad över hur exakt det var när jag upptäckte att det placerades på mitt huvud. De är bekväma att bära under långa perioder också, och jag höll dem på mig ett bra tag när jag lyssnade på musik bara för att prova dem. Det jag gillar speciellt är hur öppen de är, eftersom du kan höra din omgivning medan du fortfarande lyssnar på din musik i en (relativt) privat miljö.
Som nämnts gav Huawei inte mediapersoner någon officiell pressinformation om denna produkt, så det har vi gjort ingen aning om när eller om dessa släpps utanför Japan och Malaysia, och jag har inte heller officiellt prissättning. I Malaysia visar en Google-sökning det exakta paret jag testade detaljhandeln för runt den malaysiska valutan motsvarande $240. Om dessa någonsin släpps på andra marknader, skulle jag förvänta mig att priset skulle ligga i det här intervallet. För att vara tydlig, det här är inte nödvändigtvis "smarta glasögon" som liknar sådana som Lenovo Glasögon T1. Dessa spelar bara upp ljud och är mer besläktade med en ny formfaktor för hörlurar eller trådlösa hörlurar.