Gabb Phone Plus programvara recension: Nästan för enkelt

Barn och tonåringar vill ha smartphones. Medan tonåringar kanske har en bättre uppfattning om Varför de vill ha en telefon och vad de skulle använda den till, farorna finns kvar oavsett ålder. Det är därför det är viktigt att använda en smartphone designad för barn från en pålitlig källa. Gabb Wireless är ett USA-baserat varumärke som tillhandahåller både enheter och anpassad programvara för att hjälpa föräldrar att känna sig säkrare när de lämnar över smartphones till sina barn.

Min 10-årige son har hjälpt mig att testa Gabb Phone Plus i några månader, vilket är en Samsung Galaxy A10e med en anpassat mjukvarulager ovanpå Android 10, och det är ett bra alternativ för föräldrar att överväga när de letar efter en telefon till sina barn. Men telefonen i sig, även om den är en viktig pusselbit, är inte det primära försäljningsargumentet för Gabb Wireless – det är programvaran.

Som en del av Gabb Phone Plus-programmet får användare tillgång till fler tredjepartsappar och ytterligare funktioner som en standard Gabb Phone inte har. Jag recenserade Gabb telefon före min tid på XDA, och Gabb Phone Plus är allt den vanliga modellen är men med ett fåtal extrafunktioner, vilket gör det till en dyrare tjänst att använda för barn som är redo för lite mer från sina telefon. Är det perfekt? Nej, men det kan vara ett bra alternativ för din familj om du bestämmer dig för att du behöver de extra funktionerna.

Gabb Phone Plus: Priser och tillgänglighet

• Gabb Phone Plus är endast tillgängligt via Gabb Wireless
• Galaxy A10e lanserades på plattformen för $199,99

Gabb Wireless lanserade Phone Plus-plattformen i juni 2022. Plattformen lanserades med Samsung Galaxy A10e för $199,99 till fullt pris. När du köper telefonen kan du välja ett tvåårskontrakt för att få telefonen gratis, ett ettårskontrakt för att få telefonen halvoff eller hoppa över kontraktet och betala telefonen direkt. Oavsett vilket alternativ du väljer är den månatliga tjänsten för Gabb Phone Plus $29,99/månad plus skatter. Telefonen och tjänsten är endast tillgängliga via Gabb Wireless.

Funktioner: Vad du får från plattformen

• Ingen tillgång till appar för spel, sociala medier eller internet
• Föräldrar kan ställa in geofencing och livespårning för telefonen
• Gabb Music ger tillgång till musik som lämpar sig för barn

Som förälder måste jag hela tiden vara medveten om hur lång tid mina barn spenderar framför en skärm och de potentiella hot de kan utsättas för när de använder enheter. Så innan min fru och jag tillåter dem åtkomst måste tekniken vara säker och vi behöver kontroll över vad som är tillgängligt. Det är detta som är så tilltalande med Gabb Wireless. Det skapade ett ekosystem av enheter och programvara som arbetar tillsammans för att försöka ge familjer ett säkert sätt att hålla kontakten.

Gabb Phone Plus är ett sätt att ge barn som vill ha mer än grunderna i den vanliga Gabb-telefonen. Även med de extra funktionerna som den mer avancerade plattformen erbjuder, i slutändan har föräldrar det sista ordet i vad enheten kan komma åt. Skillnaden mellan att använda Gabb Phone Plus och standard Gabb Phone ligger i de extra apparna och mjukvarufunktionerna. Båda plattformarna hanteras av Gabb Wireless och tillåter föräldrar att lokalisera sitt barns enhet från MyGabb companion-appen.

När det kommer till att använda sin telefon kommer barn att se ett gränssnitt som liknar många av de bästa Android-telefoner vuxna använder. Men vad gäller resten av den upplevelsen är den mycket mer låst. Det finns inga spel, sociala medier eller ens tillgång till Google Play Butik. Samsung Galaxy A10e som min son och jag testade kom förladdad med 14 grundläggande appar, inklusive en kalkylator, kalender, kontakter, telefon och mer. Av dessa 14 appar är tre Gabb-appar. En är för att para ihop telefonen med MyGabb-appen, en annan är för ett Gabb-ID för barn, och sist är Gabb Messenger-appen för att skicka snabbmeddelanden till MyGabb-appen och andra Gabb-enheter. Ser? Ganska grundläggande.

Jag ska ge lite information om Samsung Galaxy A10e som Gabb Wireless för närvarande erbjuder med Phone Plus-plattformen. Sammantaget är telefonen bra. Det kommer sannolikt att vara mycket kraftfullt för barn genom mellanstadiet. Telefonen har en enda bakre 8MP-kamera som tar anständiga bilder i bra belysning men som förstås lider i svagt ljus. Det finns en blixt för att ge kameran en boost i de situationerna. På framsidan kommer telefonen med en 5 MP-sensor för den allra viktigaste selfien. 5,8-tums LCD-panelen är färgstark och lyhörd, och detta är den övergripande upplevelsen av att använda telefonen. På grund av den skräddarsydda programvaran den använder finns det lite som gör att systemet går ner, vilket också betyder lång batteritid.

Men eftersom detta är en Gabb Plus-enhet kan föräldrar logga in på sin Gabb-konto via en webbläsare att se inte bara deras prenumerationsstatus och fakturering utan också hantera tredjepartsappar och andra Gabb-tjänster. Listan över tillgängliga tredjepartsappar är mycket kort, med endast sju alternativ, varav fyra har ett religiöst tema. De andra är för väder, ljudlyssning och en app som heter Sora som länkar till deltagande skolor, så att ditt barn kan kolla in böcker, tidningar och ljudböcker från sin telefon.

Min sons favoritapp är Gabb Music. Detta är en intern tjänst som Gabb lanserade tillsammans med Gabb Phone Plus-plattformen redan i juni 2022, och jag tyckte att den var bra på att filtrera bort musik med olämpliga teman och språk. Gabb samarbetade med många av världens största musikbolag utöver att använda sitt eget AI-system för att erbjuda en tjänst som barnen kommer att njuta av och föräldrar kan känna sig trygga med att låta sina barn använda. Tyvärr är det inte gratis; det är en tilläggstjänst som ger dig ytterligare 4,99 USD per månad.

Just nu fungerar Gabb Music som gratisversionen av Spotify eller YouTube Music, där du är begränsad till antalet överhoppningar du får. Men till skillnad från andra tjänsters gratisnivåer finns det inga annonser på Gabb Music. Barn får utforska sin musiksmak genom att välja från ett brett utbud av kurerade spellistor och mixar. Det finns en Gabb Music Plus på väg för $9,99 per månad som tar bort hoppgränsen och tillåter anpassade spellistor och offline-listor. Men vid tidpunkten för publiceringen finns det inget lanseringsdatum. Gabb erbjuder också en riktigt snygg Bluetooth-högtalare och trådlösa öronsnäckor, så att barn kan dela med sig av festen eller lyssna på egen hand så att föräldrar kan undkomma sina barns spellistpreferenser.

Men vad är en barntelefon utan några säkerhetsfunktioner? Förutom att begränsa apparna som är tillåtna på enheten kan föräldrar också skapa geofences, eller säkra zoner, för att få varningar när deras barn kommer till en plats och/eller lämnar den. Jag får till exempel ett larm när min son kommer inom 500 meter från en skola, så jag vet när han kommer och när han går. Jag kan också kontrollera enhetens liveposition när som helst, vilket är bra när han åker på studiebesök. Det är enkelt att hantera platsfunktionerna från MyGabb-appen.

Även om jag inte kan komma åt enhetens plats från mitt webbkonto, kan jag se en samtals- och textlogg. Jag kan se numret ett samtal kom från, hur länge det varade och när det ringdes. Sms är väldigt lika, där du kan se om det var ett MMS-meddelande eller inte, vilken dag och tid det skickades och numret det gick till eller kom ifrån. Alternativet att se meddelandets innehåll skulle vara bra, inte för att invadera integriteten utan som en skyddsåtgärd för att säkerställa att det inte händer olämpligt eller farligt i meddelandena.

Gabb Phone Plus: Plattformen behöver mer

• Listan över tredjepartsappar är mycket begränsad och saknar några populära alternativ
• Föräldrar kan inte hantera kontakter
• Det går inte att använda vilken mobiloperatör som helst

Gabb Wireless har en mycket bra produkt i Gabb Phone Plus-plattformen. Men det finns ett par områden som kan förbättras, inklusive ett som måste åtgärdas förr än senare. Till att börja med skulle jag vilja se fler alternativ i tredjepartsappkatalogen. Andra plattformar, som Pinwheel, erbjuder en bred katalog av kurerade appar som föräldrar kan välja att installera på sitt barns enhet. Varje app är uppdelad i kategorier, ges ett betyg och en förklaring till betyget. De flesta 10-åringar behöver inte en massa appar, men det saknas några delar av vad Gabb erbjuder.

Jag är inte det största fan av Facebook eller dess meddelandeplattform. Men faktum kvarstår att den har en enorm användarbas och är tillgänglig via Wi-Fi. Facebook Messenger Kids är ett "säkrare" sätt för barn att få tillgång till kraften i den vuxna versionen men med begränsningar och föräldra tillsyn. Många av min sons vänner har tillgång till tjänsten och har frågat om de kunde chatta med honom på den, men eftersom appen inte är tillgänglig på hans Gabb Phone Plus kan han inte skicka meddelanden till dem med sin telefon.

Beroende på barnets ålder behöver de förmodligen inte många appar. Men Gabb Phone Plus-katalogen är så liten att den saknar vad som kan anses vara nyckelalternativ - även för barn.

Det område jag känner behöver uppmärksamhet direkt är kontakthantering. Som det ser ut nu fungerar det att lägga till en kontakt i telefonen precis som på vanliga telefoner. Öppna kontaktappen, tryck på plustecknet och lägg till det. Även om det är bra i de flesta situationer, vill jag som förälder veta vem mitt barn kommunicerar med på sin telefon. Jag kan lägga till kontakter från MyGabb-appen, men jag kan inte se kontakterna som lagts till från telefonen och aviseras inte när en läggs till.

Att inte ha tillgång till och kontroll över denna funktion oroar mig som förälder. Min son är 10 år gammal, så min ångest är låg för tillfället, men inte helt borta, och den kommer bara växa när mitt barn blir äldre. Hans kontakter är inget jag behöver eller vill titta på hela tiden, men jag vill ha lugnet för att se vem som pratar med mitt barn.

Även om det inte är ett stort problem, om du vill använda Gabb Phone Plus, måste du använda Gabb Wireless som operatör. Kostnaden på $29,99 per månad är inte överdrivet dyr, och beroende på din nuvarande operatörsplan kan du kanske spara lite pengar genom att bara lägga till en rad. Gabb Wireless fungerar som en MVNO som använder Verizons nätverk som stomme. Jag försökte sätta in mitt T-Mobile SIM-kort i telefonen och fick ett felmeddelande och ingen tjänst. Så detta är något att tänka på om du bor i ett område med dålig Verizon-täckning.

Gabb Phone Plus: Ska du köpa den?

Du bör köpa detta om:

• Detta är ditt barns första smartphone
• Du vill inte att ditt barn ska ha tillgång till spel, sociala medier eller internet på sin telefon
• Du har bra Verizon-täckning
• Du vill enkelt spåra ditt barns telefon

Du bör inte köpa detta om:

• Du vill ha en bred katalog med appar att välja mellan
• Du behöver tillgång till meddelandeinnehållet och kontakthantering
• Du vill lägga till telefonen i din nuvarande operatörsplan

Gabb Phone Plus är en fantastisk plattform för barn och föräldrar - det vill säga om du dämpar dina förväntningar. Gabb Wireless har odlat ett enkelt gränssnitt med skydd för att hålla barnen från att bli distraherade från sociala medier, spel och internet. Men om du har ett äldre barn som är moget nog att hantera dessa saker, har du ingen tur. Detsamma gäller hur du måste lita på ditt barn tillräckligt för att det ska vara okej att inte se deras kontakter eller vad som sägs i meddelanden. Men som med allt i en förälder/barn-relation kommer förtroendet för att använda en internetansluten enhet att kräva regelbunden tvåvägskommunikation.

Gabb Phone Plus erbjuder en enkel och lättanvänd telefon och medföljande app. Tryggheten för föräldrar som kommer in med att veta att du kan kontrollera batterinivån och placeringen av deras barns telefon är värd mycket. Att skapa säkra zoner som låter dig veta när ditt barn har anlänt eller lämnat ett specifikt område är underbart. Så även om den inte är perfekt, kan Gabb Phone Plus vara en underbar första telefon för många barn.