Google Pixel 7a recension: Den bästa mellanregistertelefonen med funktioner på flaggskeppsnivå

Det brukade vara en tydlig linje som skilde flaggskeppet Pixel-serien från mellanklass A-telefoner. Den förra skulle drivas av det bästa Qualcomm Snapdragon-chippet, medan det senare skulle nöja sig med ett lägre nivå av Snapdragon-kisel. Men den linjen suddades ut med Pixel 6-serien när Google började använda sitt eget kisel och gav den efterföljande 6a-serien tillgång till samma chip.

Pariteten mellan Googles flaggskepp och mellanklasslinje växer mer i år med Pixel 7a, som precis tillkännagavs kl. Google I/O. Förutom skärmstorleken är jag inte säker på att de flesta skulle kunna se skillnaden mellan Pixel 7 och 7a.

Det här är fantastiska nyheter för Pixel-fans med en snävare budget eftersom de närmar sig flaggskeppsupplevelsen till ett mellanpris, men vad är då poängen med standard Pixel 7? Visst, det är ett halvårsavstånd mellan enheterna, men de flesta konsumenter har förmodligen inget emot att vänta några extra månader på en billigare enhet. Det är också konstigt att en flaggskeppstelefon är aktuell i bara ett halvår innan en annan telefon i samma familj underskrider den.

Jag kan tänka över det, men poängen är att Pixel 7a nästan är som en flaggskeppstelefon, med en huvudkamera som kan gå tå till tå med bästa iPhone eller Samsung Galaxy, för bara $499. Alla potentiella Android-köpare som försöker övervaka sin budget bör överväga Pixel 7a först.

Om denna recension:Den här recensionen skrevs efter åtta dagars test av en Pixel 7a från Google. Företaget har inte haft någon input i denna granskning.

Google Pixel 7a: Pris och tillgänglighet

Google Pixel 7a börjar säljas den 11 maj. Det finns bara en konfiguration med 8 GB RAM och 128 GB lagring, prissatt till $499 i USA. Telefonen kommer att vara tillgänglig för köp i USA, Kanada, Storbritannien, Irland, Tyskland, Frankrike, Spanien, Italien, Norge, Nederländerna, Danmark, Sverige, Japan, Australien, Singapore, Taiwan och Indien.

Hårdvara och design: Ser nästan ut och känns som Pixel 7

Pixel 7a och Pixel 7 är så lika att det skulle vara lättare om jag listar ut skillnaderna direkt. Om du redan är bekant med Pixel 7 skulle du veta exakt vad 7a erbjuder.

• Pixel 7a, med en 6,1-tumsskärm, är mindre än 6,3-tums Pixel 7
• Pixel 7a har en plastbaksida snarare än Pixel 7 med glasbaksida
• Pixel 7as huvudkamera använder hårdvara i lägre nivå med en mindre sensorstorlek jämfört med Pixel 7:s GN1-sensor

Och medan jag kommer att prata om kamerorna mer ingående i avsnittet nedan, kan jag säga just nu att den "svagare" kamerahårdvaran inte spelar så stor roll. Googles mjukvarubildbehandling är så bra att det gör skillnaden. Så ja, Pixel 7a kommer väldigt nära att ge samma upplevelse som Pixel 7, men till ett lägre pris.

Google Pixel 7a kommer i två nya färger (ljus orange och ljusblå) som ser bra ut, men min enhet kom i vitt, som redan fanns i Pixel 7-serien. Jag blev besviken, i cirka 30 sekunder, och kom sedan över det, eftersom den vita färgsättningen fortfarande kan vara det snyggaste alternativet. Den skarpa vita kroppen med det metalliska silverkameravisiret ger tillräckligt med kontrast för en diskret, minimalistisk tvåfärgslook.

Även om Pixel 7a använder en plastbaksida har Google applicerat en beläggning som gör att den känns som glas, och det räckte för att jag skulle dubbelkolla recensentens guide. Det finns andra små områden med hörnklippning för att nå ett lägre pris, till exempel att Pixel 7as skärm skyddas av Gorilla Glass 3 istället för Gorilla Glass Victus eller 7a ha en IP67-klassificering istället för Pixel 7:s IP68 (även om betygsskillnaden inte spelar så stor roll i verkliga scenarier om du inte avsiktligt tar telefonen under vattnet regelbundet).

Med en relativt "liten" platt skärm, och som bara väger 0,4 ounce, är Pixel 7a mycket bekväm att hålla och använda med en hand. Jag är helt enkelt inte ett fan av Pixels strömknappsplacering, som sitter lite högre än vanligt och tvingar mig att justera mitt grepp till tryck på den (det här skulle inte vara en stor sak om Pixel hade en "dubbeltrycksskärm att låsa" som nästan alla Android-telefoner, men det gör det inte).

Ramarna som lindar runt OLED-skärmen är något tjockare än andra Android-telefoner, men det är ingen stor sak, och FHD+-skärmen (1080x2400) ser bra ut inomhus. Maximal ljusstyrka, på cirka 1 200 nits, är dock under pari jämfört med Samsung eller Xiaomis telefoner med liknande priser. I direkt solljus är Pixel 7a-skärmen definitivt svårare att se än någon ny telefon jag har recenserat. Men skärmen fick en uppgradering till 90Hz från Pixel 6as 60Hz, vilket förde den vidare i linje med Pixel 7. Stereohögtalare och solida haptik kompletterar det yttre hårdvarupaketet.

Som nämnts drivs Pixel 7a av samma Google Tensor G2-chip som Pixel 7-serien. Detta chip är tekniskt sett inte lika kraftfullt som Qualcomm Snapdragon 8 Gen 2 (eller till och med Snapdragon 8+ Gen 1). Framför allt är dess GPU sämre, och den värms upp ganska dåligt under alla spelsessioner längre än 10 minuter. Chipet är också märkbart långsammare på saker som att redigera och exportera videor. Men vad den saknar i råkraft kompenserar den för maskininlärningsmöjligheter, vilket är vettigt eftersom det var specialdesignat för att hantera Googles maskininlärningsalgoritmer. Men vi kommer att prata mer i avsnittet om prestanda.

RAM och minne är bra på 8 GB och 128 GB, även om det senare använder UFS 3.2-lagring och inte den senaste UFS 4.0 (flaggskeppet Pixel-telefoner är också på UFS 3.2, för vad det är värt). Utan stöd för utbyggbart lagringsutrymme kan dock lagringen på 128 GB ta slut snabbt, och Google tillhandahåller tydligen inte en annan variant med mer lagringsutrymme. Jag antar att Google är övertygad om att dess kunder är mycket kunniga i molnanvändning.

Batteriet på 4 385 mAh är stort för en telefon av den här storleken, men laddningshastigheterna är oerhört långsamma: 20 W trådbundet och 5 W trådlöst. Det medföljer ingen laddare i förpackningen, så jag använde en Anker 120W laddare, som tog 70 minuter att få telefonen från noll till full.

Kameror: En huvudkamera på nästan flaggskeppsnivå

Pixel 7as huvudkamerahårdvara fick en uppgradering till en 64MP, f/1.9-sensor med en 1/1,7-tums bildsensorstorlek i år. Detta är ett stort steg upp från Pixel 6a: s ynka 12MP, 1/2,5-tumssensor, men den är fortfarande mindre än Pixel 7:s 1/1,3 eller Samsung Galaxy A54:s 1/1,5-tum. Med andra ord förbättrade Google kamerahårdvaran enligt sina egna standarder, men detta är fortfarande bara blygsam kamerahårdvara, även i denna prisklass.

Men som alltid har varit fallet med Pixels spelar mjukvarubildbehandling en stor roll för att producera finalen bild vi ser, och Googles är så bra att Pixel 7as bilder ser bättre ut än kamerans hårdvara föreslå. Och som jag redan retade tidigare, kan Pixel 7as bilder gå tå till tå med Pixel 7 i många fall, trots att den senare har bättre hårdvara. Exemplen nedan inkluderar foton tagna av Pixel 7a, följt av en bild tagna av Pixel 7 eller 7 Pro (de har identisk huvudkamerahårdvara).

De flesta av dessa bilder togs mot bakgrundsbelysning med avsikt eftersom jag ville testa kamerorna under utmanande förhållanden, och vi kan se att 7a-bilderna ser väldigt bra ut. I den tredje uppsättningen är 7a: s dynamiska omfång inte lika brett som Pixel 7:s men annars är de andra bilderna väldigt nära i kvalitet. Om du zoomar in 100 % på bilderna och pixlar kan du se att Pixel 7as bilder är mjukare på detaljer än Pixel 7/7 Pro, men detta är mindre.

Magin ligger i Tensor G2-chippet, som designades för att hantera Googles AI-uppgifter inklusive och speciellt bildbehandling, och vi kan se Tensor verkligen göra underverk för att hjälpa den relativt svaga Pixel 7a-kamerahårdvaran att hålla jämna steg med den starkare Pixel 7-kamerahårdvaran.

Men mjukvarubehandling kan bara göra så mycket. Om jag fotar flera objekt/motiv, placerade på varierande avstånd till kameran, kan man se att Pixel 7:s större sensor med grundare skärpedjup ger starkare naturlig bokeh. Pixel 7as bilder, utan bokeh, ser platt ut i jämförelse. Skillnaden är mer skrämmande när du jämför Pixel 7as skott mot Sony IMX989 1-tumssensorn (den största sensorn i mobilkameror just nu).

Naturlig bokeh från stora sensorer resulterar inte i bara en enkel "bakgrundsoskärpa", det komprimerar också bakgrunden lite, vilket ger den en känsla av separation. Var uppmärksam på växten omedelbart bakom nummer 7-tecknet: Pixel 7:s bild visar en bättre separation mellan växten och tecknet än 7a: s bild.

Tillräckligt med kameranörd med nitpyssling. Pixel 7as huvudkamera är fortfarande den bästa i sin prisklass eftersom den har en responsiv slutare, är snabb att fokusera och kan hitta rätt balans i utmanande ljusförhållanden. Nedan finns fler huvudkameraprover som jag tagit under veckan när jag använde Pixel 7a. Denna kamera kommer att tillfredsställa de flesta.

Pixel 7as ultravida kamera, en 13 MP f/2.2-shooter, är mycket bra under dagen och tar svepande bilder med utmärkt dynamiskt omfång och ingen märkbar distorsion, men på natten lider av samma problem de flesta ultravida kameror ansikte. De producerar mycket mjuka detaljer och är i behov av ett två sekunders nattläge. Detta är inte så mycket ett Pixel 7a-problem, eftersom de flesta ultravida kameror har problem i svagt ljus. Det finns bara en liten handfull undantag - framför allt Oppo Find X6 Pro — och de finns i telefoner som kostar långt över fyra siffror.

Pixel 7a har inte en dedikerad zoomlins, men den använder en beskärning i sensorn för att producera en 2X zoom som är lite bättre än en vanlig digital zoom. I ett vakuum är 2X-bilder av Pixel 7a ganska bra, även om zoombilderna saknar den naturliga bokeh-/bakgrundskomprimeringen som kommer från fotografering med ett riktigt teleobjektiv.

Du kan driva digital zoom upp till 8X, men bilderna här är tydligt brusiga och mjuka på detaljer.

Videoprestanda är bra för priset, med OIS och EIS som gör jobbet för att stabilisera gångbilder, och Tensor G2 arbetar med sin magi för att minimera vindbrus och hitta exponering i realtid.

Prestanda: Inga klagomål i denna prisklass

Även om Tensor G2 är extremt intelligent och ger så många smarta funktioner till bordet, måste jag påpeka det den är inte lika tekniskt kraftfull som Qualcomms Snapdragon 8 Gen 2, eller ens Snapdragon 8+ Gen 1 för det materia. Tensor G2:s GPU och CPU är långsammare och mindre kapabla, och jag märker många dagliga uppgifter, som att trimma längden på en video via telefonens standardvideoredigerare, tar längre tid på någon Pixel 7-telefon än på något flaggskepp Samsung/OnePlus/Xiaomi enhet. När det kommer till spel kan Arm Mali-G710 MC7 från Tensor G2 hantera lätt spel bra, men om du är en tung spelare som spelar i timmar åt gången kommer Tensor G2 att värmas upp snabbare och därmed strypa prestandan mer än de två senaste Qualcomm-flaggskeppen pommes frites.

Medan Tensor G2:s brist på råkraft jämfört med de bästa Qualcomm-chippen kunde användas som en knock mot flaggskeppet Pixel 7 Pro tycker jag inte att kritiken är berättigad här med 499 $ Pixel 7a. Om du använder telefonen som en vanlig person — bläddra igenom sociala medier, streama videor och musik, ta foton och sms – Pixel 7a är mer än kraftfull nog att klara allt detta behov.

Batteritiden har varit bra för Pixel 7a, med cellen på 4 385 mAh som kan hålla hela dagen varje dag under min 8-dagars granskningsperiod. Den uruselt långsamma laddningen är irriterande, men med lite planering framåt borde det inte vara ett problem. Högtalarkvalitet, cellmottagning och haptik är alla tillfredsställande och kan också anses vara bra i prisklassen $499.

Programvara: Det är Android som Google tänkt sig det

Som en Pixel-telefon har 7a lyxen att köra den senaste versionen av Android som Google föreställer sig det. Android 13 levereras ur kartongen, men närhelst Android 14 träffar kommer den här telefonen att vara bland de första att få den. Programvaruupplevelsen är praktiskt taget identisk med Pixel 7/7 Pro, så förvänta dig ett färgstarkt användargränssnitt med flashiga animationer och en myriad av smarta funktioner.

Det är det senare som gör Google-telefoner till en sådan fröjd att använda. Till exempel älskar jag Pixels förmåga att automatiskt identifiera musik som spelas nära mig och visa artistens namn och spårtitel på displayen som alltid är på. Jag tycker också att Googles At A Glance startskärmswidget är mycket användbar eftersom den kan visa kontextuell information, som kommande möten eller flyginformation. Naturligtvis kan widgeten visa dig denna information på egen hand eftersom den skurar igenom din Gmail eller Google Kalender, så vissa kanske inte är bekväma med att ge en app så mycket åtkomst. Men jag är okej med det.

En annan absolut spelförändrande exklusiv funktion för Pixel är den skrämmande bra röstdikteringen. Nya Pixel-telefoner kan transkribera mänskliga röster i realtid, i nästan samma takt som tal och med nästan 99 % noggrannhet. Detta fungerar i Pixels inbyggda röstinspelningsapp eller när du använder röst för att skriva. Pixels röstinmatning är så bra att det förändrar hur jag använder telefonen. När jag använder en Pixel använder jag min röst för att skriva chattmeddelanden regelbundet. Jag skulle inte göra det här med i princip vilken annan telefon som helst eftersom den inte är i närheten av lika exakt.

Det finns också Direct My Call, som kom väldigt väl till pass nyligen när jag var tvungen att ringa en inkassobyrå för min mamma som hade en obetald parkeringsbot. Google hade byråns automatiserade system i sin databas, och så snart mitt samtal kopplades upp, transkriberade inte bara Pixel 7a exakt vad sa automatisk samtalstjänst, men Pixel 7a kartlade också de olika alternativen jag kan välja, vilket ger mig en snabbare väg att prata med en kundtjänst ombud.

Som jag skrev i min Pixel 7 recension, Pixel är den smartaste smarttelefonen, och det stämmer med Pixel 7a.

Ska du köpa Google Pixel 7a?

Du bör köpa Google Pixel 7a om:

• Du vill ha en ny telefon under $500 och kameraprestanda hög prioritet
• Du vill ha en Android-telefon som är enkel att använda, med ett bra pris/prestanda-förhållande
• Du vill ha en telefon som är enkel att använda med en hand

Du bör inte köpa Google Pixel 7a om:

• Du har inget emot att betala ytterligare 200 $ för Pixel 7 Pro
• Du bor i regioner där Poco säljer telefoner, och du bryr dig om bildskärmskvalitet och rå processorkraft
• Du tycker att 128 GB lagringsutrymme är för snävt

För $499 är Pixel 7a en enkel rekommendation i mellanregisterutrymmet. Den har en bättre kamera, intelligentare programvara och ett mer kapabelt chip än Samsung Galaxy A54. Den senaste iPhone SE (släpptes 2022) ser lustigt föråldrad ut med de tjocka ramarna och LCD-skärmen.

Det finns dock några varningar. Pixel 7 säljs officiellt för $599, men jag har sett den till försäljning för cirka $550. Om det bara skiljer 50 $ mellan Pixel 7 och Pixel 7a, då kanske det förra fortfarande är det bättre alternativet eftersom det har mer premiumkonstruktion och en lite bättre kamera.

Om du bor i regioner där Xiaomis Poco-undermärke säljer telefoner, kommer den också nyss släpptes Poco F5 Pro börjar på $449 och erbjuder en WQHD+ 120Hz-skärm med Snapdragon 8+ Gen 1. Medan Pixel 7a fortfarande har bättre prestanda och mjukvara, har Poco F5 Pro en bättre skärm och processor i ett billigare paket med laddare och telefonfodral.

Personligen skulle jag ta Pixel 7a framför både Galaxy A54 eller Poco F5 Pro eftersom huvudkameran och mjukvaran gör skillnaden.

FAQ

F: Vilka färger finns Google Pixel 7a i?

Google Pixel 7a kommer i fyra färger: Charcoal (svart), Snow (vit), Sea (blå) och Coral (orange). Coral är dock en exklusiv Google-butik, vilket innebär att du måste köpa från Googles webbplats för att få den färgen. De andra tre kommer att vara allmänt tillgängliga hos operatörer och återförsäljare som Amazon.

F: Har Google Pixel 7a en SIM-kortplats? Har den eSIM?

Google Pixel 7a har en plats för ett enda fysiskt SIM-kort, och det stöder även eSIM. Du kan köra dubbla SIM-kort via ett fysiskt SIM-kort och ett eSIM, eller båda eSIM. Kolla in XDAs guide om hur man gör konfigurera och använda eSIM att lära sig mer.

F: Hur snabbt laddar Google Pixel 7a?

Google Pixel 7a laddas med 20W hastigheter. Telefonen har dock ingen laddare, så du måste använda en laddare som kan mata ut minst 20W ström med USB-C PD-stöd för att ladda Pixel 7a med maximal hastighet.

F: Har Google Pixel 7a utbyggbart minne?

Google Pixel 7a har inte utbyggbart minne. Dessutom kommer telefonen bara i en konfiguration med 128 GB lagringsutrymme. Efter att ha tagit hänsyn till lagringsutrymmet kommer kärnmjukvaran att ta, du har cirka 100 GB kvar. Google satsar troligen på konsumenter som använder molnlagring, och lyckligtvis har Google ett av de bästa molntjänstsystemen som finns.