AmpliFi Alien-recension: En kraftfull Wi-Fi 6-router med programvara som klarar grunderna

AmpliFi är inte det första namnet man kommer att tänka på när det gäller WI-Fi-routrar, men om du har letat efter snygga och enkla mesh-lösningar som eero och Nest Wifi borde AmpliFi finnas på din radar. Jag älskar den mattsvarta designen som sticker ut med sitt gröna underflöde och pekskärm. Alien ser tillräckligt bra ut för att lämna fronten och mitten och med nattläge som stänger av belysningen på natten är det inte besvärligt när du tittar på TV i mörkret.

På mjukvarusidan har AmpliFi hållit saker enkelt men dess app spikar grunderna med fler inställningar än ett standardnätsystem utan komplexiteten hos en traditionell router. AmpliFi Alien hjälper dig att känna kontroll över ditt hemnätverk även om detta är den första routern du har köpt. Tyvärr verkar dess design ha kommit i vägen för prestanda lite med täckning som misslyckats lever upp till mina förväntningar med uppladdningshastigheter som börjar falla av ett par rum bort från router. Det verkar som att även med ett hus med tre sovrum som vårt, är det bästa sättet att använda Alien i ett nät.

AmpliFi Alien: Pris och tillgänglighet

AmpliFi Alien är långt ifrån den billigaste Wi-Fi 6-routern du kan köpa, även i dess hastighet. Basroutern kostar $380 och kan köpas som ett kit med en Alien Mesh Point för $700. En enda router förväntas täcka upp till 3 000 kvadratfot och upp till 6 000 kvadratfot med nätpunkten. För de flesta hem bör en enstaka router vara tillräcklig, men om du har ett stort hem och vill ha jämna hastigheter över hela huset är en mesh vägen att gå.

AmpliFi Alien finns hos återförsäljare som Best Buy, B&H och på AmpliFis egen webbutik. Det går inte att komma runt det, Alien är en dyr router och om du vill få absolut valuta för pengarna är du bättre med en av de andra bästa Wi-Fi-routrarna.

Design och hårdvara

Även med tanke på några av de utmärkta designerna som har kommit till mesh-routrar de senaste åren som ASUS ZenWiFi, Google Nest och Netgear Orbi, ser Alien bra ut. Dess mattsvarta cylindriska design ser tillräckligt subtil ut för att hålla sig ute i det fria i mitt vardagsrum. Den är ganska kompakt med bara 4,33 tum i diameter och 9,84 tum hög. Ström- och WAN-anslutningarna är i ett urtag på undersidan, så att du kan placera den nära en vägg. Se bara till att lämna lite utrymme för luftflöde för att hålla det svalt.

Även den gröna ljusringen runt basen har växt på mig under de senaste veckorna med hjälp av routern. Stjärnan i showen måste vara den ljusa och livfulla pekskärmen på framsidan. Du kan snabbt se hur ditt nätverk används och vilka enheter som är anslutna. Skärmen och ljuset stängs av automatiskt på natten när nattläget är aktiverat om grönt inte är din föredragna accentfärg. Du kan till och med använda skärmen för att utföra ett hastighetstest och ändra ljusinställningarna utan att behöva öppna AmpliFi-appen. Inte för att det är en dålig sak att öppna appen.

AmpliFi annonserar att den här routern har 7685 Mbps total kapacitet med 16 rumsliga strömmar, men det är inte riktigt så enkelt. Alien har två Wi-Fi 6-band på 2,4GHz och 5GHz med ett extra Wi-Fi 5 5GHz-band tillgängligt. Det gör den till en 12-ströms AX6000 Wi-Fi 6-router plus ett fyra-ströms Wi-Fi 5-band med 1733 Mbps kapacitet.

Runt baksidan får du fyra gigabit Ethernet-portar för alla trådbundna enheter du vill ansluta. Många mesh-fokuserade routrar har minskat sin trådbundna kapacitet, så det är trevligt att se en komplett fyra-ports trådbunden switch ingår.

Installation och mjukvara

Det bästa sättet att ställa in Alien är med AmpliFi-appen på Android eller iOS. Appen var snabb och lyhörd på Zenfone 8 jag använde för att testa och installationen gick utan problem. Alien startade också snabbt med en laddningsfält på skärmen, så att du vet exakt när ditt internet är uppe.

En av de trevligaste sakerna med Alien var att jag inte behövde skapa ett konto för att konfigurera den och använda de flesta av dess funktioner. Detta kan låta normalt om du inte har använt ett modernt mesh-system som eero eller Orbi, men det blir mycket sällsyntare eftersom dessa företag försöker få folk att logga in på prenumerationstjänster. Tyvärr är det ett sällsynt nöje att installera en ny enhet utan att behöva ange din personliga information.

AmpliFi Teleport kräver dock ett konto. AmpliFi Teleport låter dig använda en VPN-anslutning för att ansluta via ditt hemnätverk när du är borta från hemmet. Detta ställs in automatiskt via AmpliFi-appen. Alien är inte den enda routern som erbjuder den här funktionen, men dess version är verkligen en av de enklaste att installera och använda.

När jag väl hade konfigurerat routern blev jag ombedd att tillämpa en uppdatering som tog bara några minuter att slutföra. En sak som avancerade användare kanske lägger märke till är att när den här routern startar startar 2,4GHz-bandet först med 5GHz som kommer om någon minut senare. Med bandstyrning på bör dina enheter byta till 5GHz på egen hand, men om inte, bör du koppla på och stänga av Wi-Fi. Om du vill ha manuell kontroll över vilka band din enhet använder kan du också ställa in Alien att sända varje band med sitt eget SSID.

När ditt nätverk är konfigurerat kommer huvudskärmen i appen att visa dig statusen för ditt nätverk och de anslutna enheterna. Du kan trycka på ikonen som ser ut som en EKG-hjärtslagssignal för att kontrollera din anslutning.

Om du flyttar till höger ser du en lista över alla enheter som är anslutna till ditt nätverk. Du kan lägga till dem i en grupp för familjekontroll eller tillfälligt pausa deras tillgång till internet. Du kommer också att kunna välja mellan två QoS-inställningar: streaming och spel.

QoS är en funktion utformad för att hålla din viktigaste enhet presterande konsekvent, även när du delar nätverket med flera andra enheter.

Om den lämnas på normalt, kommer en enhet inte att ges någon särskild behandling och den tillgängliga internethastigheten kommer att fördelas lika. Enheter märkta som streaming kommer att behandlas som en högre prioritet för att undvika buffring på en långsammare anslutning. Spelinställningen har högsta prioritet och är till och med användbar på en snabb internetanslutning. Spelinställningen kan hålla pingtiderna konsekventa vilket är viktigt för att undvika fördröjningspikar som är märkbara i spelet. Dessa inställningar är ganska grundläggande jämfört med något som en ROG-spelrouter, men ett trevligt tillägg för en enkel router som denna.

När det kommer till resten av ditt nätverk är inställningarna som finns tillgängliga i appen generellt sett starka. Du kan ändra grunderna som ditt nätverksnamn och lösenord, men du kan också sända individuella SSID för varje band om du vill, du kan inaktivera bandstyrning, aktivera routerstyrning om du har en mesh och till och med skapa en IOT nätverk.

AmpliFi erbjuder några avancerade trådlösa inställningar som låter dig ändra kanalen och bandbredden för vart och ett av dina Wi-Fi 6-band. Den här sidan är också där du kommer att kunna aktivera DFS-band för att öppna upp lite mer 5GHz-spektrum. DFS kan använda 5GHz-spektrum reserverat för radarsystem om ingen radarsignal upptäcks. Det är också här du kommer att kunna aktivera 160MHz vilket kan förbättra hastigheterna på enheter som stöder det. Detta gäller även för WI-Fi 5-bandet och länkhastigheter på upp till 1733 Mbps är möjliga. Båda 5GHz-banden kan ställas in på 160MHz samtidigt.

En annan sak att tänka på är att föräldrakontrollen är ganska svag. Jag kunde gruppera enheter i olika profiler, men de enda alternativen var att pausa internetåtkomst och ställa in begränsade tider. Du kan till exempel ställa in ditt barns Xbox så att den slutar ansluta till internet vid läggdags för att se till att ingen smyger sig in i spel efter arbetstid.

Om du letar efter avancerade inställningar i din webbläsare kommer du att bli besviken eftersom de är samma som appen. Trots de grundläggande inställningarna kände jag sällan att jag ville eftersom, perceptuellt, prestation var stark. Mer objektiv testning visade å andra sidan vissa svagheter.

Trådlös prestanda

AmpliFi uppskattar upp till 3 000 kvadratmeter täckning med en enda router, och även om signalen var stark för en enhet storlek, det motsvarar inte riktigt några andra avancerade routrar jag har testat här som Orbi RBR860 och TP-Link Archer AXE300. Trots det var jag mest nöjd med mina hastigheter och allt från att streama 4K HDR-video till min sovrums-TV till att ladda ner ett PS5-spel gick snabbt.

Jag har en symmetrisk gigabit-internetanslutning från en lokal fiberleverantör och får i allmänhet över 940 Mbps kabelansluten, så Alien fick sitt jobb för det. Som en påminnelse ger symmetriska anslutningar samma nedladdningshastigheter som uppladdning, så under idealiska förhållanden kan jag ladda upp med gigabithastigheter. Detta skiljer sig från kabelleverantörer som har prioriterat nedladdningshastigheter framför uppladdning, så många människor kommer aldrig att se uppladdningshastigheter över 50 Mbps hemma.

Jag använde Ooklas Speedtest-app för att se hur väl Alien höll jämna steg med en gigabit-anslutning. AmpliFi rekommenderar trots allt denna router för personer med internetuppkopplingar upp till 1 Gbps.

AmpliFi Alien internethastighetstester (nedladdning/uppladdning):

Pingtider är vi bra med under 10 ms i vilotiden för det mesta. Detta är lite högre än mina trådbundna resultat, men ungefär normalt för trådlöst.

Överlag var nedladdningshastigheterna höga, men i sovrummet var uppladdningshastigheterna mycket svagare än jag förväntade mig. Det mesta av min internetanvändning därinne är streaming eller nedladdning av titlar på Steam eller PS5 så, för att vara ärlig, märkte jag inte riktigt de svaga uppladdningshastigheterna förrän jag körde hastighetstesten. Om du letar efter hög uppladdningshastighet ett par rum bort från din router, är Alien förmodligen inte rätt passform för dig.

En sak att lägga märke till är att Zenfone 8 generellt sett hade högre hastigheter. Den här telefonen stöder 160MHz-anslutningar, ibland kallade HE160 på specifikationer, vilket ger den en maximal länkhastighet till routern på 2402Mbps medan 80MHz Galaxy S20 bara får 1201Mbps. Det extra utrymmet från 160MHz hjälper Zenfone att hålla högre hastigheter när signalen är lägre. Många av bästa telefonerna som Galaxy S23 Ultra och Pixel 7 Pro stöder 160MHz Wi-Fi.

Wi-Fi 5-bandet var också en stark artist och satte upp liknande siffror som Wi-Fi 6-bandet. Det är ett mer begränsat band med endast 4x4 MIMO jämfört med 8x8 på Wi-Fi 6, men det är fortfarande trevligt att ha alternativet för enheter som inte behöver massor av hastighet.

Konkurrens

En av bästa mesh Wi-Fi-routrar du kan få är ASUS ZenWiFi XT8. Denna router kan köpas ensam eller som ett mesh-kit och ger kunden tillgång till nästan alla avancerade alternativ de kan tänka sig. Den har en snabb AX6600 tri-band Wi-Fi 6-anslutning med ett 5GHz-band som fungerar med upp till 1201Mbps och det andra med 4804Mbps. ASUS mjukvara är inte riktigt lika användarvänlig, men den kompenserar för det i alternativ. Du kan ändra nästan allt från effektnivåer till smart anslutningskänslighet. Du kan till och med aktivera den kostnadsfria AiProteciton Pro för lite extra nätverkssäkerhet eller dess avancerade föräldrakontroll med innehållsfilter.

ASUS gör också att bygga ett nät flexibelt och billigt. Nästan varje ASUS-router från de senaste åren stöder AiMesh och kan vara en del av ett nätverk med varandra. Det betyder att du till och med kan använda en ASUS-spelrouter med de mer vardagsrumsvänliga ZenWiFi-noderna för att få både spelfunktioner och prioritering, och mesh-täckning. Du kan också helt enkelt köpa fler ZenWiFi XT8-noder. Varje nod beräknas täcka upp till 2750 kvadratfot, inte riktigt lika mycket som Alien, men det lägre priset kompenserar för det om du sätter upp ett nät.

Ett annat övervägande är eero 6+ med sin AX3000 dubbelbandsanslutning och 1 500 kvadratfot täckning per nod. Om du inte bor i en studiolägenhet eller ett litet hus, vill du ha minst två av dessa. Det är inte så illa, eftersom ett tvåpack med upp till 3 000 kvadratmeter täckning, samma som en enda Alien, kostar cirka 150 $ mindre. Visst, du får inte samma hastigheter som Alien, men en eero 6+ mesh är mycket snabb för de flesta människor.

Tänk på att eero tar bort inställningarna ännu mer än AmpliFi och kräver att du konfigurerar ett konto hos Amazon för att använda appen. Eero kommer också att försöka få dig att registrera dig för sin eero Plus-prenumerationstjänst, vilket inte nödvändigtvis är ett dåligt värde, men kan vara en oväntad kostnad.

AmpliFi Alien: Ska du köpa den?

Det värsta med AmpliFi Alien är dess pris. Det är en härlig router att använda och ställa in med sin lättanvända app och responsiva programvara, men den verkliga täckningen du får och avsaknaden av avancerad föräldrakontroll försämrar upplevelsen något. Om du inte letar efter föräldrakontroll är det inte ett problem, men det finns människor som vill hålla ett öga på vad deras barn gör online, och Alien är inte en lösning för det. För oss andra har routern alla rätt funktioner för att du ska känna att du har kontroll över ditt nätverk utan att bli överväldigad. För de människor som vill installera anpassad programvara och finjustera varje inställning är det här inte routern för dig.

Som en enkel router kan jag rekommendera den till nästan vem som helst; Jag gillar AmpliFi Alien. Den har stark prestanda ur lådan med en användarupplevelse som är enkel nog att hålla sig oerfaren användare från att känna sig överväldigade med precis tillräckligt med avancerade inställningar för att jag ska känna att jag har kontroll över min nätverk. Den har tillräckligt med täckning för många hem, men om jag skulle fortsätta använda den känner jag att jag skulle lägga till en annan router för att göra ett nät, vilket skulle vara ganska dyrt. Alien har varit en av mina favoritroutrar att använda och har inte gett mig ett ögonblick av problem i daglig användning.