Apple Watch Ultra: Den bästa skärmen och batteritiden i en Apple Watch någonsin

Apples nya Watch Ultra är en maximal bärbar med nya funktioner utformade för att göra livet lättare för bergsklättrare, djupt havsdykare, uthållighetsidrottare och människor som inte spenderar sina dagar framför en bärbar dator i allmänhet. Jag är ingen av dessa saker, men även som en bara semi-aktiv stadsbor kan jag se attraktionskraften hos Apple Watch Ultra -- den har en större, ljusare skärm som är lättare att läsa även på avstånd eller under det mest intensiva solljus; den är byggd som en tank, så jag stressar inte när jag råkar klämma med handleden mot bordskanter och bildörrar; och batteritiden är mycket, mycket bättre -- tillräckligt för att jag kan ta med den på en weekendresa utan att behöva ta med en laddare.

Är dessa funktioner värda dubbla priset -- Apple Watch Ultra börjar på $799 -- av vanliga Apple Watches? Det är bara du som kan ringa det samtalet.

Apples nya Watch Ultra är en maximal bärbar med nya funktioner utformade för att göra livet lättare för bergsklättrare, djupt havsdykare, uthållighetsidrottare och människor som inte spenderar sina dagar framför en bärbar dator i allmänhet. Jag är ingen av dessa saker, men även som en bara semi-aktiv stadsbor kan jag se attraktionskraften hos Apple Watch Ultra. Den har en större, ljusare skärm som är lättare att läsa även på avstånd eller under det mest intensiva solljus; den är byggd som en tank, så jag stressar inte när jag råkar klämma med handleden mot bordskanter och bildörrar; och batteritiden är mycket, mycket bättre — tillräckligt för att jag kan ta med den på en weekendresa utan att behöva ta med en laddare.

Är dessa funktioner värda dubbla priset — Apple Watch Ultra börjar på $799 — av vanliga Apple Watches? Det är bara du som kan ringa det samtalet.

Apple Watch Ultra: Pris och tillgänglighet

Apple Watch Ultra kommer i en fodralstorlek, 49 mm, och ett pris: $799. Det finns nu till försäljning hos Apples onlinebutik och tredjepartsåterförsäljare som Amazon, Best Buy och en myriad av andra onlinebutiker.

Om denna recension:Den här recensionen skrevs efter två veckor med en Apple Watch Ultra köpt av XDA. Apple hade ingen input i den här artikeln.

Design och hårdvara: En stor, ny knapp med mera

• Större 49 mm titanfodral med en platt skärm som skyddas av en upphöjd läpp
• Batteriet räcker 2-3 dagar
• Dubbelfrekvent GPS och tre mikrofoner

Apple Watch Ultra är en stor och skrymmande smartklocka, med ett 49 mm hölje som ser lite stort ut även för min genomsnittliga handled, och helt monstruöst på min flickväns tunnare handled. Höljets huvudram är tillverkad av unibody-titan och känns premium och robust, och sidorna höjs högre för att svepa runt skärmen på ett sätt som tidigare Apple Watches inte gör. Detta möjliggörs också eftersom skärmen är helt platt, istället för lätt böjd nedåt som vanliga Apple Watch-skärmar.

Är Apple Watch Ultra för stor? Jag är kluven. Klockan är faktiskt lättare än jag förväntade mig, på 61g, men dess tjocklek på 14,4 mm betyder att den kan komma i vägen när du tar på/av jackor eller långärmade skjortor. Faktum är att jag fick skäll av en motståndare under en basketmatch för att ha en så skrymmande enhet på min handled (hans arm hade av misstag greppat den halvvassa kanten på min klocka när han försökte försvars). Jag hade burit Apple Watches för att spela basket innan och aldrig stött på det här problemet.

Den typiska Apple Watch roterbara kronan och sidoknappen är fortfarande här på höger sida, men båda är skyddade av ett utskjutande hölje. Detta åtgärdar ett problem som jag har haft med tidigare Apple Watches: När jag gör armhävningar kommer baksidan av min handled ibland att trycka in kronan eller knappen av misstag. Det händer inte längre - åtminstone med dessa specifika knappar.

Men det finns en ny knapp på vänster sida av höljet, en gigantisk orange, kallad "Action Button" som jag av misstag trycker på hela tiden när jag istället försökte komma åt den digitala kronan. Jag antar att detta beror på min vana att placera min tumme på klockans vänstra sida som ett ankare från vilket mitt pekfinger kan generera kraft. Detta är en vana jag måste fixa.

Åtgärdsknappen gör vad den föreslår: Ett tryck startar omedelbart till en specifik aktivitet. Som standard börjar den träningsspårning, men den är anpassningsbar för att starta ficklampan, stoppuret eller "Genvägar" (mer om detta snart). Den här knappen bör vara praktisk för idrottare mitt i sin aktivitet. Triathleter kan till exempel använda knappen för att byta till nästa del av träningspasset. Löpare kan använda knappen för att markera segment av sina löpningar. Dykare har en fysisk knapp att trycka på istället för att hantera en pekskärm.

För de av oss som inte är tävlingsidrottare kommer Action Buttons förmåga att lansera genvägar väl till pass. Genvägar är en iOS-app som gör vad den innebär och startar en specifik åtgärd omedelbart. Detta kan vara att skicka ett sms till en kontakt med den senaste bilden, börja ett röstmemo eller smart hemautomation. Jag använder det mest för att starta Shazam för att snabbt identifiera musik som spelas i närheten.

Ett långt tryck på åtgärdsknappen i tre sekunder startar också nödmenyn; håll nedtryckt i fem sekunder för att utlösa sirenen (som kommer fram högt och tydligt tack vare de stora högtalarna på sidan av höljet). Den sistnämnda egenskapen kan vara en livräddare i tider av nöd.

LTPO OLED-skärmen är helt underbar, pumpar ut livfulla färger och når en maximal ljusstyrka på 2 000 nits, vilket är dubbelt så ljusstarkt som Apple Watch Series 8-skärmen). Upplösningen på 401 x 502 är fortfarande tillräckligt pixeltät för att texter, som visas större på Ultra-skärmen, fortfarande är tillräckligt skarpa. Den större texten gör att jag kan läsa navigeringsinstruktioner eller inkommande Slack-meddelanden samtidigt som jag håller händerna på ratten när jag kör eller styret när jag cyklar. Med andra smartklockor måste jag i allmänhet använda min hand för att föra klockan närmare ansiktet för att läsa texter.

Den keramiska baksidan av Apple Watch Ultra rymmer de vanliga sensorerna: en elektrisk hjärtsensor, blodsyresensor, sensor för omgivande ljus och gyroskop. Nytt i Series 8 och Ultra är högg-accelerometrar (för att upptäcka bilolyckor) och hudtemperatursensorer. Ultra har också en extra vattentemperatursensor som inte finns i någon annan Apple Watch.

Dessa sensorer kan göra mycket, inklusive att hjälpa dykare att hålla reda på vattendjup, temperatur och avstånd under vattnet. WR100-betyget innebär att klockan kan gå under vattnet upp till 328 fot (100 meter). Jag nämnde redan i början att jag inte är aktiv eller äventyrlig nog att dra nytta av allt det nya funktioner, men de spårar mina steg, höjd, cykeltid och distans, puls och sömn mycket exakt från min testning. Jag kommer att utveckla mer om detta i avsnittet om prestanda.

Det större batteriet och nyare chippet kombineras också för att ge Ultra den bästa batteritiden i alla Apple Watch hittills.

Klockan drivs av det nya S8-chippet, som hjälper användargränssnittet att glida fram. Även med ett dussin appar öppna i bakgrunden kan jag hoppa tillbaka till den första jag öppnade och starta den direkt. Det finns ingen väntan en sekund (eller tre) på att appar ska starta som på många WearOS- eller Samsung-klockor.

Det större batteriet och nyare chippet kombineras också för att ge Ultra den bästa batteritiden i alla Apple Watch hittills. Apple annonserar 36 timmars batteritid, men jag har kunnat få långt över 48 timmar på en enda laddning. Jag tog Ultra på en weekendresa till San Diego och hade ingen laddare med mig. Jag började min resa fredag ​​efter lunch, och vid middagstid söndag kväll hade klockan fortfarande 18 % batteritid kvar. För att vara rättvis så gjorde jag inga övningar under den helgen, så jag pressade inte riktigt på klockans förmågor. Som sagt, att inte behöva ta med en laddare för en avslappnad weekendresa är bra och ganska imponerande för en smartklocka.

Klockklackarna är desamma som med typiska Apple Watches, så alla befintliga Apple Watch-band fungerar med Ultra. Själva Ultra kommer i ett av tre specifika band: Alpine loop (som är den jag testar), Trail loop eller Ocean band. Alpinöglan är intressant: Den är gjord av mjukt tyg med individuella insydda öglor som metallklämman går in i. Jag tycker att detta är en mer bekväm passform runt min handled än de typiska vinyl Apple Watch-banden som levereras med icke-Ultra-klockor.

Programvara och funktioner: För äventyrslystna och atleter

• WatchOS 9 ger fler hälso- och fitnessfunktioner
• Ny Backtrack-funktion är mycket användbar för vandringar eller till och med vandra i nya städer
• Spelar bra med andra Apple-produkter

Apple Watch Ultra körs WatchOS 9, som ger ytterligare hälso- och säkerhetsfunktioner, inklusive spårning av mediciner, upptäckt av bilolyckor och en ny Compass-app. Den senare innehåller en ny Backtrack-funktion som skapar en virtuell brödsmula som kartlägger dina exakta steg och koordinater. Så om du går vilse under en vandring kan du alltid gå tillbaka i steg för att komma tillbaka till din startpunkt. Jag reser ofta ensam och tycker om att vandra runt i en stad utan exakta destinationer i åtanke, så jag kan se Backtrack komma till nytta om jag går vilse.

För att dra nytta av den nya Compass-appen designade Apple en Watch Ultra exklusiv urtavla med namnet "Wayfinder" som visar kompassen, flankerad av åtta komplikationer. Om du vrider på kronan blir urtavlan röd för att förbättra synligheten i mörka situationer.

Fitness och hälsospårning

Apple Watch Ultra kan, precis som tidigare Apple Watches, automatiskt upptäcka vissa träningspass, inklusive promenader och cykling. Men för gympass måste du fortfarande välja typ av träning manuellt. Jag fann att Apple Watch Ultra konsekvent identifierade mina cykelturer medan den Google Pixel Watch kunde inte. Jag kan kontrollera avståndet på min resa och hur hårt mitt hjärta arbetade i Apple Health-appen.

Temperatursensorn just nu används bara för att spåra ägglossningscykler. Den försöker inte upptäcka allmänna hälsoproblem, såsom feber, som andra smartklockor gör. Jag har inte testat bilolycksdetektering, som använder accelerometern med hög g-kraft för att känna av extrem acceleration eller retardation, av uppenbara skäl.

Befintliga Apple Watch-hälsofunktioner, såsom förmågan att utföra ett EKG (elektrokardiogram), fungerar fortfarande mycket bra. Sömnspårning är dock hit or miss. En del av detta är mjukvaran; Apple Watch upptäcker inte alltid min sömn, inte ens när jag har haft klockan på mig hela natten, liggande horisontellt och sovit klart. Detta var fallet med Apple Watch 7 också, så det är ingen ny fråga. Men Ultra är ännu mer opraktisk som sömnspårare eftersom den är så skrymmande. Det kom i vägen när jag anpassade kroppen mitt i sömnen.

Som en allmän smartklocka

På andra håll gör Apple Watch Ultra ett bra jobb som en vanlig smartklocka som förstås leker fint med Apples produkter. Dessa funktioner som jag ska lista är inte nya, men de gör det till en trevlig upplevelse att använda Apple Watch. Jag älskar möjligheten att spela in ett röstmemo på min handled, och det memo visas på min MacBook, iPhone eller iPad. Ännu viktigare är att Apple Watch (inte bara Ultra, alla) är bra på att ta emot och svara på textmeddelanden, inklusive Slack-meddelanden. Jag får förmodligen över 100 meddelanden om dagen och att kunna läsa och svara via röstdiktat eller textinmatning direkt räddar mig från att dra ut min telefon.

Allmän prestanda: När du använder din klocka som telefon

• Perfekt som en genväg för att kommunicera utan att behöva en telefon
• Low Power-läget ger mer uthållighet till redan god batteritid
• Telefonsamtal låter bra i båda ändar

Med utmärkt byggkvalitet — jag tappade klockan för några dagar sedan från ståhöjd till betongmarken, och den lämnade inte en repa eller märke — längre batteritid och utmärkt programvara som spelar bra med hela Apples ekosystem, Apple Watch Ultra erbjuder en raffinerad och polerad vardag erfarenhet. Jag tycker om att kunna ta emot och svara på meddelanden eller till och med ta emot samtal medan jag kör utan att behöva ta händerna från ratten. De tre mikrofonerna och Apples mjukvarualgoritm gör ett bra jobb med att isolera min röst. Sällskapet i andra änden sa att hon kunde höra mig tydligt även när jag körde med nedfällda fönster och klockan ungefär 18 tum från mitt ansikte. Jag kunde också höra motparten tydligt tack vare högtalaren.

En annan liten touch som förtjänar beröm är haptiken, som är exakt, fast och märkbart bättre än Pixel Watch eller Galaxy Watch 5 Pro haptik. När jag kör och navigerar kommer Apple Watch Ultra att ge min handled en stark puls som låter mig veta att jag måste svänga eller köra ut från en motorväg.

Jag nämnde redan tidigare att batteritiden är bra för en Apple Watch, men det finns också ett lågströmsläge som, när det slås på, ökar batteritiden till 60 timmar. Lågströmsläget stänger av skärmen oftare och slutar aktivt kontrollera din puls, men Apple Watch Ultra fungerar fortfarande.

Ska du köpa Apple Watch Ultra?

Du bör köpa Apple Watch Ultra om:

• Du vill ha en mer robust och hållbar Apple Watch
• Du vill ha en smartklocka som klarar av att vara djupt under vattnet eller högt uppe i bergen
• Du är en iPhone-användare och vill ha en gör-det-allt smartklocka
• Prissättning är inget problem

Du bör inte köpa Apple Watch Ultra om:

• Du äger redan Apple Watch 6, 7 eller 8 och har inga klagomål på prestanda
• Du gillar inte stora och skrymmande klockor
• Du vill inte betala $799 för en smartklocka

Jag är inte den riktiga avsedda målgruppen för Apple Watch Ultra, så den här recensionen är från en tillfällig användares perspektiv. För mig är Apple Watch Ultra en Apple Watch 7 eller 8 med en större, bättre skärm, längre batteritid och en mer robust konstruktion. Bara dessa saker gör Apple Watch Ultra till den bästa Apple Watch någonsin, och jag vill bära Apple Watch Ultra över Apple Watch 8.

Men jag behövde inte punga över mina egna pengar för Ultra; det gjorde företaget jag jobbar för. Skulle jag betala dubbla priset ur min egen ficka för att köpa Ultra över Apple Watch 8? Jag skulle inte, för jag kan inte dra nytta av alla förmåner. De flesta människor är bättre av att köpa Apple Watch 8 om de letar efter en ny Apple Watch. Det finns många bra erbjudanden för Apple Watch 8 också, så det är en mycket enklare ingångspunkt för de flesta konsumenter.

Apple Watch Ultra är den bästa Apple Watch någonsin.

Men om du ofta är under vattnet, vandrar genom skogen, deltar i trailrunning eller bergsklättring, borde Apple Watch Ultra vara tilltalande. Visst, det finns fantastiska smartklockor som tillgodoser denna skara från märken som Garmin eller Polar, men Apple Watch Ultra har mycket starkare varumärkesigenkänning, mjukvarustöd och hårdvaruekosystem än andra märken.